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可如今齊敬臣卻讓他娶她。
他一時甚至不知道該對此抱以怎樣的心情。
真要細細厘定的話……首先是詫異。
齊敬臣是做事有章法的人，不會突然行荒唐之事，顧居寒很快便在那封信的後面找到了因由，竟是因為那女子的身世——她是大梁沈氏的血脈，還是主君沈謙的女兒。
四年前沈家的覆滅是一樁大案，不僅在江左人盡皆知，北地之人也有所耳聞，顧居寒沒想到的是齊敬臣竟有這麼大的膽子，敢暗中保下她，還一連護著她這麼多年。如今他大約已經察覺到了東窗事發的端倪，而不巧恰逢齊家陷入險境，他已經無力繼續保護她，所以他要把她送走——只有離開大梁，她才能活下去。
大梁的君主不可能輕易允許她離開，畢竟她是可以用來給齊敬臣定罪的棋子，若要她離開大梁必須有一個完美的理由，而婚嫁或許是最說得通的了，同時藉由此也可以光明正大地轉移財富，顧居寒可以得到十倍於那個木匣的財富。
十倍……
這是何等驚人的數目，而齊敬臣對那個名叫沈西泠的女子……又是何等驚人的深情。
他的家族瀕臨死地，正是需要用錢的時候，可他卻寧願把這一切都拋下，只為了換那個女子一條性命。
他愛她至此，最後卻竟要親手送她嫁給別人。
彼時即便顧居寒對他二人之間的淵源一無所知、亦跟他們並沒有很深的交情，卻依然難免唏噓，甚至隱隱感到傷情。
人生之無常，愛憎之曲折，竟是如斯變幻莫測。
他短暫地感慨片刻，隨即則開始估量起此事的價值。
若得到這筆錢財，則大軍近一年的糧草都有了著落，一年光景足夠他收復失地，甚至可以將國土邊界向江左再推上幾十里。而如果戰事在一年之內結束，剩下的錢財便可以細細經營留待後用，那麼往後顧家用兵便不必再受鄒氏的牽制。
以一樁婚約換如此局面當然是值得的，何況他本來就對那個名作沈西泠的女子……頗有好感。
他要娶她了。
顧居寒有些怔愣，同時心裡又有些隱隱的歡喜，但歡喜之後卻復而感到些許愧疚——她本不是他的，他這算乘人之危麼？
他有些拿不準。
但在大業面前，兒女情長都變得無關緊要，他不會因為對她愧疚而放棄那筆巨大的財富，他要為大魏收復失地，他要他的家族長盛不衰。
此事一錘定音。
五月，大魏撕毀剛剛簽訂不久的嘉合和議，向南朝宣戰。
比起上一場戰爭的倉促，這一次的大魏明顯遊刃有餘了許多。顧居寒親自領兵，在首戰奇襲拿下雍州之後便穩紮穩打，再不像此前那樣為糧草周濟所困，不到半月又下一州，令魏國朝野皆大為振奮。
而南朝就很狼狽了。
他們都以為上次北伐傷了魏國的元氣，足可以換來十年的太平，卻沒想到這才剛過去幾個月魏國人便又開始磨刀霍霍。
真是、真是豈有此理！
大梁的將軍們被打了個措手不及，只得匆匆換上戎裝跨上戰馬應戰，卻哪裡是好整以暇的顧小將軍的對手？剛上戰場沒一個月便連續吃了幾回敗仗，打得灰頭土臉難看極了。
韓大將軍韓守鄴不幸在荊州又與顧居寒碰上了，這回他身邊總算沒有了樞密院的鉗制，可以放手展示自己的帥才了，只可惜沒了他口中的那個豎子之後，韓大將軍整個人都六神無主起來，腦子裡亦是一片空白，更被魏軍的喊殺聲嚇得肝膽俱裂，即便好不容易喝了烈酒壯起了膽子，也很快就又被武曲下凡的顧小將軍給戳破了。
韓大將軍驚恐又無措，最後只得在軍帳之中惱羞成怒地大罵諸將無用，罵完了將帥再罵軍師，罵完了軍師又罵普通的士兵，罵完士兵以後實在沒的罵了，遂不得不放下廉恥給朝廷上書，請陛下暫且饒了那齊敬臣，趕緊調他來前線止住頹勢，否則……否則魏國人就要打過江了！
實則這封表文大將軍不上也罷，天子亦早已明白，這一次他殺不了齊嬰了。
說起來嘉合元年真是大起大落的一年，蕭子桁終於登基，年初還簽下了與北魏的休戰盟約，正是百廢待興的欣欣氣象，他還成功地抓住了齊家的把柄，就差一步就可以把他們徹底扳倒。
一切都是他夢寐以求的樣子。
可是上蒼似乎總愛與人玩笑，就在成功唾手可得的那個時候，一切都重新回到原點：南北之間戰火再燃，而他也不得不繼續重用齊嬰。
何等可笑。
新帝也算是城府極深的人物了，可即便如此他還是被這大起大落攪得心中鬱郁，過了月余都沒能恢復平靜，最終他還是沒能忍住，親自去了一趟廷尉法獄。
去看樞相。
小齊大人與這座牢獄也算是有緣法了，至今已經來了三回，頭兩回都是為了探望別人，如今終於輪到他自己下獄。
自五月朝堂公審後他便下獄了，罪名是包庇沈家餘孽，有叛逆之心。這罪名非同小可，小齊大人原先還僅僅是被奪了權，如今就是實實在在的罷免了，還被打入廷尉法獄審訊，唯一的好消息大概是還沒被抄家，齊家人只是被軟禁在府中，尚未論罪。
他自己就不像齊家人那麼輕鬆了，甚至比他的兄長齊雲承受得更多，廷尉的長官陸征親自主理對他的審訊，自五月至六月，幾乎不曾間斷。