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齊嬰看著她，眼中的情緒更深，一時靜默無言。
他們之間或許也的確不需要語言了，尤其此時無聲勝有聲，齊嬰抱住了她。
小姑娘高高興興的，靠在他懷裡文文靜靜溫溫柔柔，只拉著他問：「你一會兒要走嗎？還要去應酬吃飯？」
齊嬰應了一聲，又聽她問：「那幾個人是誰？我都沒見過……」
他笑了笑，答：「今年的新科進士，前三甲。」
她似乎覺得有些新奇，「喔」了一聲，又笑起來，說：「那很了不起——這頓算我請的好了。」
她大包大攬的樣子令齊嬰覺得好笑，他把她從懷裡拉出來，伸手點了點她的鼻尖，說：「小姑娘，如此露財可不好。」
沈西泠喜歡他叫她「小姑娘」，總會格外有種被寵愛的感覺，她皺了皺鼻子，說：「我不管，反正就算我的。」
她如此嘀咕了一句，隨即又有些促狹地看著齊嬰，問：「公子是不是不好意思花我的錢？其實沒關係的，左右等我們離開建康以後不是一直要我賺錢的嘛，公子正好提前適應適應。」
她說得半是認真半是玩笑，十分討喜，齊嬰也笑了，想了想對她說：「如此，那這竹槓我就先敲了。」
「敲吧敲吧，」她笑得眼睛彎起來，又纏纏綿綿地補了一句，「只給你敲。」
他笑了，她便也跟著笑，心裡甜蜜漫溢，又拉起他的手，復以那種沾著露水的眼神看他，說：「今日我還上了妝呢……公子怎麼都不誇我美？」
她的那個神情很值得玩味，既有些小女兒家的稚氣和羞澀，又帶了點成熟女子的嫵媚和勾人，更要命的是她知道自己美、並且知道她的美已經讓眼前這個男子動心，便因此更有了些小小的志得意滿，看起來有點壞，卻因此更惹人憐愛。
齊嬰笑了笑，心甘情願地被她勾著，食指輕輕地觸碰著她的側臉，反問：「你哪天不美？」
她本是在調戲他的，結果卻被他這麼一句反過來占了上風，自己倒臉紅了起來。
沈西泠有些懊喪，同時覺得更甜蜜起來，又倚進他懷裡揪著他的袖子，說：「那今天是不是特別美麼……」
他摟著她，含笑應答：「嗯，特別美。」
她的臉更紅，仰起臉看他，又問：「那……那你說有多美？」
這麼沒羞沒臊的話，她自己問完都想鑽地縫了，他卻頗為認真地想了想，神情亦很繾綣，低頭輕輕吻了她一下，答曰：「寤寐思服，輾轉反側。」
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。
悠哉悠哉，輾轉反側。
——這是既委婉克制又直白熱烈的情話。
沈西泠臉都熱得發燙了。
這個人真是……怎麼可以突然說出這麼好聽的話呢？
兩人又膩歪了半晌。
齊嬰不好讓李巍他們久候，又隔了一盞茶的工夫就不得不先走了，沈西泠雖然知道不便耽誤他，可私心裡又極捨不得他，手雖鬆開了，眼神卻還纏在他身上，不許他走。
齊嬰親了親她的額頭，說：「今晚我回去找你，嗯？」
沈西泠一聽眼睛亮起來，只是忽而想起他之前說要回去卻失約的案底，便又換上了懷疑的眼神，警惕地問：「真的麼？」
齊嬰順了順她的頭髮，笑著說：「真的，一定回。」
北伐之事是朝廷機密，她還不知道。這一戰可勝不可敗，他或許要親自去前線督戰，算日子也不遠了。這事不小，他是應當提前跟她說一聲的。
沈西泠不知他的打算，仍兀自高興著，終於願意放他走了，只是他走到門口她又把他攔住，抬袖幫他擦著他側頸上她留下的艷麗的口脂，一邊擦一邊臉色酡紅如醉。
齊嬰先走了，等他和那幾位新科進士一同離開後，沈西泠才從三樓的雅間中出來，結果找掌柜一問，才知道齊嬰還是付了帳才離開的，他還是沒敲她的竹槓。
沈西泠一時覺得又好氣又好笑。
這個人……讓她說什麼好。
這天晚上齊嬰總算沒有失約，不到戌時便回了風荷苑，和沈西泠一起用了晚膳。
飯桌上沈西泠責問他今日為何還是付了帳，他但笑不語，她又埋怨了幾句，後來拿他沒辦法，也就不了了之了。
飯後僕役們都退下了，只余他二人在懷瑾院獨處，齊嬰就在這時告訴了沈西泠北伐之事。
小姑娘嚇壞了。
真的嚇壞了。
她一開始還是不敢相信，後來就語無倫次起來，看著齊嬰問：「你……你要去戰場麼？可是、可是你不是文臣麼？又不是帶兵打仗的將軍，為什麼要去戰場？他們不能自己把自己的事情做好嗎？為什麼什麼都要靠你……」
她是真的慌了神，語速變得極快，一副六神無主的模樣，齊嬰把她摟進懷裡，安慰她說：「兵事瞬息萬變，我在樞密院中拿到的消息總有遲滯，不如身臨其境來得確切——我不是去打仗，只是隨軍督戰，不會有性命之虞。」
沈西泠卻沒有那麼容易相信，仍慌亂不已，齊嬰嘆了口氣，又牽起她的手，說：「等這件事結束了我就帶你走——好麼？」
沈西泠那麼敏銳，一聽他這話就覺得有點不對，立刻拉住他的袖子，慌得快哭出來了，說：「你是為了我麼？你是為了要帶我走所以才去打仗的麼？」