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　　  那是無底的後怕。

　　  他是那樣恐懼……失去她。

　　  而沈西泠那時卻並未發現齊嬰的異常，她仍留在他方才說的那句話里，又不禁在他懷中笑著搖了搖頭，說：「怎能說是公子的疏漏呢，那畢竟是我自己的事……何況往後……」

　　  她沒再說下去，眉目變得更淡了。

　　  往後……他們就要分開了，他不必再照顧她，她更要學著自己保護自己了。

　　  齊嬰則並未明了那時她心中所想，他眉頭又緊了緊，問她：「何況往後如何？」

　　  他問得很真，似乎是的確不知她想說什麼，沈西泠覺得說出來沒意思、平白又顯得痴纏，便沒打算再開口。他卻不罷手，又問了她一次，好像一定要聽她說清楚似的。

　　  沈西泠從他懷裡退出來一點，仰起臉看著他說：「往後，我不是就要嫁人了麼？」

　　  齊嬰那時的神情明顯一怔，好像頭回聽說她要嫁人的事，也好像讓她嫁人的人不是他似的。

　　  而沈西泠一從他的懷抱里出來、失去了他的溫度，便開始感到有些冷了，她自己又裹緊了被子，低下頭不再看他，又有些出神。

　　  一提到嫁人，她就不免又想到方才楊東對她做的事。

　　  她對男女之事是很陌生的，從沒有人教過她那是什麼，前段日子她聽齊嬰說起婚嫁的事，心中所想的也只是鳳冠霞帔高堂紅燭一類的東西，並不曾想過要如何與成為自己夫婿的那個男子相處。

　　  原來……她的夫婿會那樣對待她麼？

　　  會把她困在身子下，會親她，會撕扯她的衣服？

　　  她又止不住發抖了。

　　  她害怕且委屈，覺得倘若真是如此，嫁人又與遭難有什麼分別？她無法忍受其他男子的觸碰，哪怕只是靠近也不行。

　　  她接受不了。

　　  一點也接受不了。

　　  她覺得她必須要跟齊嬰直說了，說她早就想好的那些事。

　　  她努力克制著自己渾身的顫抖，垂著頭看著被角，叫了齊嬰一聲：「公子……」

　　  齊嬰聽到小姑娘的聲音，看向她，見她低著頭縮在被子裡，又聽她聲音很低地說：「我可以不嫁人麼？」

　　  她頓了頓，又抬起頭看他，眼中波光粼粼，一副急於向他解釋的樣子。

　　  「我不是想賴著不走，就只是不想嫁人……三哥哥很好、是我不好，我，我接受不了……」

　　  她白玉似的小手從被子裡伸出來，自己擦掉從眼眶裡掉出來的淚水，手腕上被楊東勒出的紅痕更加清晰刺目了。

　　  她繼續說：「我知道我給你添麻煩了，也知道我不適宜再留在風荷苑——我已經想好了，東西也收拾了一些，很快便能搬出去——只是……三哥哥說你會給我一筆嫁妝送我嫁人，我不想要嫁妝，那能不能……能不能把嫁妝折成一個鋪子給我？」

　　  說到這裡她似乎自覺理虧了，神情變得尷尬起來，又有些無力地解釋著：「……我也不是白拿，等過一段日子我安頓下來了會再把錢還你，以後也會一直……」

　　  她還沒說完，就被齊嬰一把拉進了懷裡。

　　  他緊緊地抱著她，幾乎是把她按在他懷裡，他的左手也輕輕地扣在她的右腕上，避開了她的傷口，在她耳邊說：「沒有嫁人。」

　　  他的氣息是滾燙的。

　　  「我再也不會讓你嫁給別人。」

　　  這句話終於說出口的時候，齊嬰心裡只感到解脫，自擊鞠那日過後一直盤桓在他心底的壓抑和痛苦，一瞬間便化為烏有。

　　  他放棄了，放棄了那個要放棄她的念頭。

　　  他根本就不想讓她嫁給別人，他們朝夕相處了三年，他比誰都清楚她的心意，同時他也知道，自己也已經動心。

　　  他活得那樣艱辛，每走一步都要再三權衡，而真正屬於他的東西卻幾乎沒有，或者即便有，也並非是他真心想要的。

　　  他並不貪心，只是想要她而已，而僅僅只是這一個私願，也依然那麼那麼難。

　　  他不是沒想過要放棄，為了家族和朝局，他想過捨棄自己的一切私慾，甚至狠心地要傷她的心。

　　  可這一切並沒有他以為的那麼容易。

　　  三個月以來他每天都在壓抑和痛苦中度過，她以為他不迴風荷苑是為了避開她，其實他只是為了避開他自己、避開他想不計後果跟她在一起的私心。

　　  但即便他不見她，也還是會頻頻想起她，樞密院裡累積的案牘、翰林院中瑣碎的人事、朝堂之上紛雜的矛盾，都沒能讓他忘記她，他依然每天都會想起她。

　　  越疏遠她，越想念她。

　　  他親自在他們之間築起的高牆漸漸開始坍塌了，在那樣的縫隙中他聽到他自己心底的聲音。

　　  他不想她嫁給別人。

　　  這個聲音一開始只是淡淡的，如同他坐在樞密院中聽諸曹爭辯時一般清淡，後來卻變得越來越大，終於在今天他闖進那道門後震耳欲聾。

　　  ……他不能容忍，除他以外的任何一個男人靠近她。

　　  一厘一寸也不行。

　　  齊嬰緊緊地摟著沈西泠，如同抱著他失而復得的珍寶，又在她耳邊重複了一遍：「再也不會了。」

　　  我再也不會，與你分離。

　　  沈西泠不知當時齊嬰心中所想，只覺得他的懷抱和往日都不同。

　　  他很少抱她，罕見的那幾回也都是在她小時候，而且也都是輕輕的、淡淡的，長輩一般的擁抱，從未這樣緊這樣重地抱她。她卻來不及細想這個擁抱的意思，只是聽見他說不會再讓她嫁人。