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那大夫又拱了拱手，齊嬰問：「不知大夫能否撥冗再去一趟齊府看診？如此勞頓辛苦，齊家自有重謝。」
那大夫聞言一愣。齊家是何等高門？若非今夜是除夕情況特殊，恐怕還輪不著他進府看診。這是天降之喜，焉有拒絕之理？那大夫立刻躬身，連連應允。
齊嬰點了點頭，客氣地說了句「有勞」，隨後回過身對白松道：「你送大夫過去吧。」
白松一愣，看了看床上的沈西泠，又看了看齊嬰，沉默著點了點頭，同大夫一道從房中走了出去。六子還在門口，看著公子站在那小姑娘床前，過了一會兒親手端起藥碗，坐在她床塌上，抬眸朝六子看過來。六子渾身一顫，立刻低下頭，又聽見公子吩咐道：「屋裡有些冷了，去給她換個炭盆。」
六子一聽立刻稱是，低著頭退了出去，關門的時候依稀看見公子將那孤女摟進了懷裡，他不敢再看，輕輕地關上了門。
床榻上，齊嬰將沈西泠扶起來，倚靠在自己懷裡坐著，他端著藥碗，從她身後環著她。當她在自己懷裡的時候，齊嬰才越發感覺到她的瘦，瘦得驚人，細弱的手腕仿佛稍微一使勁就會折斷；她的呼吸也微弱，好像下一刻就要停止。
他摟著她，忽然想起家中的弟弟妹妹，譬如瑤兒和徽兒。她們都是女孩兒，與沈西泠不同的是，她們都在父母的呵護下長大，平生從未經歷什麼波折，無論何時何地都有父母兄長擋在身前，為她們遮風避雨。而沈西泠不一樣，她是他父親見不得光的私生女，從未享受過什麼富貴太平，如今父母雙雙辭世，她還要獨自千里奔波將他們葬在一起，完成他們生前的夙願。今夜是除夕，齊家的孩子們在花廳中聽戲、在庭院中放爆竹，可她就一個人，躺在陌生的院子裡，沒有一個親人在身邊。
他看見她的手上生了凍瘡，還有一些薄繭，是一雙經常做活兒的手。他想起今夜他把紅包遞給趙瑤的時候，趙瑤接紅包時伸出的手塗了豆蔻，細膩白皙，沒有一絲傷痕，可沈西泠，卻是這樣。
齊嬰嘆了一口氣，垂下眼眸，用勺子舀起藥汁慢慢送到她嘴邊，低聲說：「來，把藥喝了。」
沈西泠的眉頭痛苦地皺起，仿佛被夢魘住了，藥汁送進去以後又順著嘴角淌出來，她不停地咳嗽、大口地喘氣。齊嬰眉頭緊鎖，一手護著藥碗不讓她打翻，另一隻手輕拍著她的肩膀，一句話忽然脫出口來：「好了，已經沒事了。」
這話說得他自己愣住了，像是沒想到自己會如此草率地說出一句類似諾言的話，他沉默了一會兒，看著沈西泠瘦削的臉，長嘆了一口氣，隨後眼神微微變化，依稀露出釋然之色。
他回想起沈謙在獄中對女兒的稱呼，猶豫了一會兒，附在沈西泠耳邊低聲道：「……文文，沒事了。」
沈西泠做了一個夢。
夢裡她回到了小時候，就在她和母親生活了多年的那個小院兒里。父親不在，母親仍生著病，忽然小院的柴門被人踹開，一大群家丁打扮的人闖進來，他們身後是一個氣勢洶洶的貴夫人，她後來才知道，那是父親的妻子。
那貴婦人稱母親作「賤人」，又稱沈西泠作「小娼婦」，她那時都不大明白是什麼意思，只知道是不好的話，因為母親聽後眼中露出了憤怒和悲戚。那些家丁砸壞了她和母親的家，那位貴夫人將母親拖下病榻，打她、踢她、辱罵她，沈西泠一直在哭，想撲過去救母親，卻被家丁挾制住，她咬傷了一個家丁的手，趁他呼痛的空檔朝母親奔過去，將那貴婦人推開，抱住母親。
當然，她們因此遭受了更多的打罵。
那些人離開的時候，母親和她都已經滿身傷痕。母親坐在滿地狼藉中緊緊地抱著她，一直對她說「文文，對不起」，沈西泠不知為何母親要道歉，她只是感到害怕和難過，很想大聲地哭，又害怕這樣會讓母親更加傷心，於是一直忍著。
她很擅長這樣做，忍住悲傷和難過，敏感地琢磨著母親的情緒，然後強顏歡笑。
不知道過去了多久，父親來了。
父親是個溫和又堅強的人，沈西泠此前見過的父親從來都是溫和平靜的，可那天他哭了。他抱著母親和她，像母親一樣一遍一遍地道歉，他們三個人抱在一起，沈西泠看見父母都哭了，才終於敢流下眼淚。
她父親抱著她，說：「文文，沒事了。」
沈西泠抬起頭看著父親，忽然發現他離自己很遠，母親站在他身邊，也離自己很遠。她熟悉的小院消失了，面前出現一座長橋，父母在橋的那頭，而她在橋的這頭。她奔上橋去，拼命地朝父母身邊跑，大聲地呼喊，可是一步也不能靠近。她看不清父母的臉，橋的周圍瀰漫起大霧，所有的一切都開始變得模糊。
直到最後父母消失不見，只剩她一個人留在橋的這頭。
沈西泠的悲傷、無助、痛苦一下子將她懾住，她小心翼翼掩藏的那些苦痛忽然沒頂，她跪坐在地上絕望地哭著，呼喊著父親和母親，可卻無人應答。
大霧將她包圍，她開始看不見任何東西，甚至開始感覺不到自己，她仿佛在不斷地墜落，從高處一直向下跌，她害怕、她掙扎，但毫無用處。
這時她看見一隻手，從雲霧深處朝她伸來。
她看見雲霧消退，忽然下起漫天的大雪，她在鋪天蓋地的飛雪中聽見隱隱約約的銅鈴聲，以及馬車的車輪駛過長街的轆轆聲。她看見大雪中一個人模糊的身影，越走越近，直到站在她面前，彎下腰，聲息溫暖，縈繞在她耳邊，對她說