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與此同時，梁皇也不斷在給予齊家越來越多的榮寵：一門之內三位二品以上的高官，已經是古往今來之所未見；他在齊家人面前刻意地低頭，甚至客氣得不像一位君主；他讓齊嬰年紀輕輕就主考春闈，讓齊家的勢力膨脹到極點……
其他兩姓會怎麼想？
世家之間並非鐵板一塊，他們之間也在相互制約平衡，而齊家已經打破了這種平衡，那麼就難免會受到他人的攻訐。
這就是朝堂，這就是人心。
大梁的朝堂已經被世家把持得太久了，而現在，一切就在不知不覺中改變著——四年前梁皇便藉由世家之間的爭端順勢扳倒了沈家，如今，便要輪到齊家了。
這些龐大而貪婪的家族，他們會相互啃咬相互廝殺，直到一方倒下，所有的血液都被倖存者吸乾，連屍骸都不會留下——這是何等的大快人心？
梁皇的眼睛越來越亮。
他拉住蕭子桁的手，努力地克制著顫抖，一字一句對他說：「不要著急，也不要心軟……讓他們一個個，都給朕陪葬……！」
蕭子桁沉沉地看著他的父皇，那雙一貫顯得風流放浪的桃花眼此時已然全是冷酷鋒銳之色。
他一字一頓地答：「父皇放心，兒臣絕不會讓他們好過。」
梁皇更緊地攥住他，說：「不僅是齊家！也不要相信你的母族和你的姻親……他們全都是、全都是……咳咳……吸人血的蛭蟲……」
梁皇劇烈地咳嗽起來，臉色越發青黑，已是將死之兆。
蕭子桁看著他父皇已經潰爛到血肉模糊的雙手，眼中的哀色和冷芒更甚，他輕輕拍打著梁皇的後背幫他順氣，同時應答：「兒臣明白……」
大殿森冷，窮奢極欲，死亡的氣息與那個冬天刺骨的寒意一樣來勢洶洶。
而那個時候梁皇其實還有很多話想說，譬如他想告訴自己的兒子，齊家作為三姓之首雖然非殺不可，但齊嬰那個人卻可以留著。那是個心有丘壑且不貪不爭的人，當初梁皇給他春闈座師之位本只想增進齊家的權勢、令他們行高於人為世家所不容，卻沒料到齊嬰最終會做出那樣的決斷。
他雖是世家之後，但品行之端、謀略之遠，也實在令人衷心敬服。
就讓他與子榆成婚吧，這樣就算齊家灰飛煙滅，他也可以保全性命……大梁，終歸還是需要那樣的人的……
然而彼時梁皇氣數已盡，這些話便沒有來得及再說出口，他只能用盡最後一絲力氣拉住蕭子桁，死命地盯著他，氣喘吁吁地說：「你三哥……」
別殺你三哥。
他的確與你相爭了，但他同樣為你扶植了寒門庶族，那些人將是往後你重塑大梁朝局的有力臂膀。
朕已經在這場爭鬥中失去過一個兒子了，不想再失去一個……所以四兒，算父皇求你，別殺你三哥。
後面這些話梁皇已經沒有力氣說出口，但他的意思那樣分明，蕭子桁又怎麼會看不懂？
他沒有立刻答話，只是緩緩地扶著梁皇躺下，隨後才居高臨下地注視著他呼吸越發困難起來的父皇，極富深意地說：「父皇，皇兄不殺伯仁。」
我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。
他繼位以後，即便端王不會主動起事，卻也難保不會有人借端王之名禍亂朝綱。
朝局已經萬分兇險，他絕不能容許任何一點意外發生。
梁皇聽懂了他四兒的意思，那雙老目於是再次渾濁起來。
他的氣息越發淺淡了，眼中哀傷更濃，最後卻化成一抹無奈的輕笑。
這位帝王此生說的最後一句話是：「也好……或許正因如此，你才能比朕走得更遠……」
說完，他閉上了眼睛。
慶華十七年十一月十七夜，梁皇駕崩。
同月十九，皇四子蕭子桁繼位，改次年為嘉合元年。
慶華末年臘月初一，端王蕭子桓與友人夜宴，醉後墜馬，薨。
作者有話要說： 離爆發還有一段距離，抓緊甜蜜
第138章 相見（1）
慶華十七年十一月十五,梁軍退兵。
退兵的決斷是齊嬰做的，那時梁皇還未駕崩，臨死前收到了齊嬰自江北送來的上書,允。
韓守鄴韓大將軍對齊嬰的這次上書十分不滿。
他雖然六月時就被顧居寒在許昌虛晃的那一槍給嚇破了膽、想退回江左了,但後續梁軍一路順風順水,他的忠肝義膽和壯志凌雲便又陡然恢復如初,如今越戰越勇正在興頭兒上，甚至想一路打進上京去活捉了魏帝、光復了大業，結果熱血上頭之時卻接到退兵的聖旨，又聽說這奏表是齊嬰上的,自然很氣不過,便又去找齊嬰吵了一架。
齊嬰對這位世伯十分忍讓,何況如今戰事已畢,他就更無意與他動干戈,任他嘰里呱啦地吵嚷發泄了一通,便也不了了之了。
這退兵之事,齊嬰當然有他的考量。
這次北伐雖頗為順遂,但如今的大梁還遠遠沒有強大到可以吞併北魏。如今他們已經入了中原，如果進入腹地風險便會增大,一旦北魏殊死一搏,梁軍遠程奔襲已然疲敝,屆時必然無法招架，現在退兵是穩妥之舉,亦便於戰後談判時為大梁爭取更多的利益。
齊嬰從一開始就沒打算攻入上京，只是想借這一戰削弱顧家人的權勢，令高魏傷及元氣，以此換得江左十年太平,這樣即便他離開朝廷，也暫且可以安心了。