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齊嬰也聽見了動靜，抬眸向花廳門口看去，隨後便見沈西泠手捧著托盤從屏風後轉了出來，一時迷了滿堂人的眼。
三載光陰過去，當年那個細瘦文弱的小姑娘，變成了容色瀲灩的少女。
其實她的模樣倒沒怎麼變，仍和小時候相差無幾。那雙妙目依然波光粼粼，眉間的那點紅痣也照舊靈氣逼人，變的是她的神態。小時候因際遇之故總有些畏縮閃躲，如今則更加柔和大方起來，另還更添了些獨屬於少女的嬌氣，那雙眼睛仿佛在這三年之間學會了說話，只消輕輕柔柔地朝你望一眼，便能立刻讓人心頭一軟。
她也長高了，高挑又細瘦，今日穿了一身白碾光娟珠繡的衣裙，收腰的款式，更襯出她漂亮的體態，腰身纖細不盈一握，偏偏該豐盈的地方卻都豐盈著，更有種艷麗的味道。
她生了一張佛典寶卷上所繪的飛天神女般清淨的面容，偏偏身段兒卻似話本唱段里的狐媚精怪，無論是誰，只要一望見她便會連連慨嘆女媧娘娘捏泥人的手藝出神入化獨孤求敗，竟然連這樣漂亮的人兒也捏得出。
她身後的那扇屏風繪得花團錦簇，她俏生生立在那裡，便仿佛站在丹青羅色之間，愈發顯得瀲灩，正是這個當口兒她同齊嬰的視線對上，那雙波光粼粼的妙目立時便亮了，笑意滿盈，於是整個花廳也仿佛隨著她這一笑變得更加亮堂起來。
水佩在一旁瞧得分明，小姐從屏風後轉進來的那一剎那，公子的眉目便也柔和了下來，兩人對望了一眼，明明清清淡淡的，可她瞧著卻覺得心旌搖曳。
……甚至莫名有種纏綿之感。
她心頭一陣跳，又瞧見小姐走近公子，輕輕將食盤放在桌上，同齊嬰見禮，口中說：「公子回來了。」
聲音柔婉，泠泠動聽。
她還沒拜下去，齊嬰便伸手輕輕扶了她一下，嘴角噙著淡淡的笑搖了搖頭，又指了指身旁的座位示意她坐。
沈西泠瞧了齊嬰一眼，臉上依稀浮起一層淡淡的紅暈，順著他的動作坐在了他身邊的椅子上，又聽他問：「幾時回來的？」
「有一個多時辰了，」沈西泠答，「本應再早些，只是今日途中遇雨，這才耽誤了些時辰。」
她頓了頓，又小小地抱怨起路上的波折和艱辛，連車陷進泥里幾回都同他說了。
齊嬰一直聽著，等她說完才點了點頭，繼而上下打量她一眼，隨後收回目光，淡淡說了句：「平安回來就好。」
他言語清淡，可堂上眾人卻都能聽出一絲格外的溫柔之意。
這不是新鮮事兒了，青竹和白松平素跟齊嬰跟得久，尤其曉得，公子這幾年位愈高權愈重，與人交談時言語便有更多冷厲威壓之感，只有同沈西泠說話時才會染上多幾分柔和之意，今日不知何故，似乎尤其溫柔。
眾人眼觀鼻鼻觀心，都不敢出聲，依稀聽見她們小姐低低應了一聲，繼而又聽見公子說：「趕路辛勞，你回來歇著就是了，何必還親自下廚？」
她們小姐一聽這話仿佛才剛想起來桌案上的菜餚，眾人於是聽見碗碟在桌案上摩擦的聲響，大約是她將碗從食盤中取了出來，又推到了公子眼前。
她說：「這是一定要做的……公子嘗嘗，今日我雖回來得急，但這湯也熬了一個多時辰，當能入口。」
其實不必她說，眾人也知道這湯餅的味道必然極好。畢竟她一端著它走進花廳，那股濃郁的香味兒便溢得滿堂都是，就如同往年公子每回過生辰時，她端上來的湯餅一般味道。
這似乎是他們二人之間一個不成文的約定：她是一定要為他做湯餅的，而公子，這三年也只吃她做的湯餅。
齊嬰此時望著眼前的她推過來的那碗湯餅，見湯色濃白，是素筍尖熬出的極鮮的湯頭，不僅顏色漂亮，而且香氣濃郁。
肥蔥細點，香油慢煼，湯餅如絲——她做得極用心。
今夜應酬的疲憊之感忽然在眼前這份湯餅的香氣中緩緩散去，腹中隱約的疼痛也好似慢慢開始消弭了，齊嬰的神情益發柔和下來，舉箸夾起一片筍尖入口，味道慢慢地暈開，仍同以往三年一般，是那樣香醇又清新。
她的手藝一向很好。
他抬眸看了她一眼，瞧見她正用那雙學會了說話的妙目瞅著他，有些歡喜又有些忐忑的模樣，還問他：「……好吃麼？」
弄得他心頭一軟。
齊嬰點了點頭，看著她答：「嗯，好吃。」
她做的東西他一直覺得好吃。
公子話音落下，水佩沒忍住偷偷掀起眼皮瞧了那二人一眼，見他們隔著碗中氤氳的熱氣對視了一下。只是很短暫的一眼，很快她們小姐就臉色微紅地半低了頭，而公子卻在她別開視線後又多看了她一會兒，才收回目光繼續用飯。
水佩當時瞧見這一幕不知道為什麼卻臉紅了……仿佛瞧見了什麼很不可與人言的光景一般。
她趕緊收回了目光。
這頓飯用完已過子時。
從花廳出來，青竹便隨公子回了懷瑾院伺候他更衣歇下，一回身剛出院子的門，又瞧見水佩迎面走了來。
青竹迎上去，問：「你怎麼來了？是方小姐還有什麼事？」
真要說起來，這三年中最是沒怎麼變的要算青竹。
他三年前還是個半大童子的時候就跟水佩差不多一邊兒高，如今三年過去，連沈西泠都抽了條，他的個子卻一長也不長了，還是和水佩差不多一邊兒高，隱隱還比沈西泠矮上一些。