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青竹似乎看透了她的想法，一邊用力地揮鞭馭馬，一邊聲嘶力竭地大喊：「我只是個奴僕，而你是要陪伴公子一生的人！若你死了，他當如何！」
那是一句帶血的話，聲聲入耳，字字分明，伴著夜風久久迴蕩在空中。
沈西泠聽到了他的嘶吼，可是卻沒有順從的意思。
她並非不明白事理，只是她從不覺得自己的性命就比旁人的更加珍貴，何況青竹比她在齊嬰身邊的年月更久，她知道，如果青竹死了，齊嬰同樣會心痛。
退一萬步說……
……那是她自己的愛人，她會用自己的性命去守護，絕不會假手於他人。
我這一生都在受他庇護，從十年前第一次相逢開始便是如此。
如今，便讓我保護他一回吧。
夜風呼嘯，馬蹄聲聲，弓弦的響動已經落入了他們的耳里，利箭破空向他們飛射而來，青竹看到沈西泠似乎淺淺地對他笑了一下，隨後她的馬便向後退去，一個眨眼的工夫便消失在了他的視線之中。
「不——！」
箭雨飛射！
利刃破空！
駿馬痛苦地長嘶！
那是誰的鮮血……灑落了一地？
第199章 南歸（3）
長夜漫漫。
空山死寂。
清淵城外有座無名的荒山,因地處偏僻而人跡罕至，或偶有獵戶途徑，大多也不會駐足太久,匆匆來去。
而今日它終於等來客人了——在此間一個不起眼的山洞之中,有三位臉生的不速之客。
正是沈西泠一行。
她後背中了兩箭,因此受了很重的傷,青竹把她抱進山洞的時候血已經殷透了她的衣裳，顯得駭人極了。
他是如今唯一一個神志清醒的人了——公子仍高熱昏迷，而沈西泠則重傷未醒，他們一起躺在山洞冰冷的地上,生命都在漸漸走向枯竭。
仔細想想他們兩人好像的確是這樣……生同生,死同死,歡喜與憂懼總是捆綁在一起,宛若根莖糾纏在一起的兩株花木,沒有誰能真正和誰分離。
青竹心中有些沉重而縹緲的感慨,當先為沈西泠處理起了傷口。
他先救她,一來是因為齊嬰的病他束手無策,二來也是出於對沈西泠的感激——她今天義無反顧為公子和他擋了箭，而比這更重要的是……她搬來了救兵,救了他們所有人的命。
今夜就在那些殺手將要追上他們的同時,忽而卻有救兵從天而降,青竹當時顧不得多看，只隱約覺得都是江湖人士,也或許是常走鏢的鏢師，武藝嫻熟、銳氣逼人，與那些殺手纏鬥在一起竟也不落下風，十分令人驚嘆。
其中有一個男子去救了沈西泠,當時她已中箭昏倒在馬上，她的馬受了驚幾乎控制不住，那男子上去幾下制住了馬，隨後將自己的馬換給了沈西泠，又將她交到了青竹手上。
那人說：「帶沈小姐去山中藏身，我等稍後便至！」
他話音剛落，後方的殺手便又步步緊逼而來，那男子無暇分身，把韁繩往青竹手中一塞，繼而立刻折身回去與人搏殺，很快便不見了蹤影。
青竹當時不及細想，只一邊保護著公子、一邊牽著沈西泠的馬，匆匆將兩人帶向了山中，直到他找到這個隱蔽的山洞、將兩人安置好，才終於有工夫想一想那些人的來歷。
那人稱沈西泠為「沈小姐」，想來是知道她身份的，那或許便是她的人。
她是從何處搬來的救兵？
青竹仔細回想著，這才想起今日他們去客棧投宿之前沈西泠曾特意去過一趟錢莊，當時青竹心中還在奇怪那個關頭她去取銀票做什麼，明明在公子身邊她並不需要用到銀錢，如今他才明白，原來她是借那個機會去尋人借力的。
的確，沈西泠就是在那個當口去搬了救兵。
她的生意做得很大，無論南北皆有涉獵，而日子長了她便發現，錢莊正是所有生意中最特殊的所在。
凡一地一城，可以沒有茶鹽二莊、可以沒有礦山津渡，甚至可以沒有酒樓金鋪，但一定會有錢莊。凡有銀錢流通的地方都會自然地做起這門生意，那是財貨流通的節點，也是消息傳遞的溝渠。
沈西泠在很多年前就注重借錢莊搭建自己財貨人力溝通的渠道，以備不時之需。當初她頭一回跟著顧居寒去山居中找齊嬰的時候，就曾給齊嬰帶過一枚信物——一個有蓮花紋路的玉牌。那是她的信物，只要他有了它，便可以去大魏任意一個郡城的任意一個錢莊，索取任何他想要的東西，只要是商道上可以流通的，皆能夠滿足。
可惜當時因沈西泠忽而發現齊嬰染上了五石散，驚痛之下她也忘了要把這東西給他，後來他們一直在一起她也就沒再提起這件事，左右她也知道，他根本就不會收她的東西。
於是這玉牌一直留在了她身上，今夜他們入清淵城，沈西泠便隱隱有不妙的預感——齊嬰的確料事如神，他一定把方方面面的事都安排好了，可他沒有算到自己會病倒，而就是這個小小的變化足以毀掉他安排好的一整局棋，甚至可能要了他的命。
而她絕不會坐視這一切發生。
因此去客棧之前她特意去了錢莊，安排那裡的掌柜去為她調來人手護衛，說來也巧，錢莊的人剛剛為她把事辦好，大梁的殺手便也來了，萬一她的人再晚來一步，他們所有人便都要死在方才的那場截殺中。