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他二哥聞言神情似乎凝了一下，隨後便恢復如常，說：「剛剛下朝，回來晚了。」
母親嘆了口氣，沒再說什麼，同下人問了問時辰，又轉頭吩咐一個婢女道：「快去方小姐院子裡問問可收拾停當了？吉時就快到了。」
那婢子遵命去了，二哥便也走到他們這邊坐下，齊樂這時又瞧見他三哥湊到了二哥身邊，小聲同他說了幾句話，二哥聽後神情有些……奇怪，隨後掃了三哥一眼，半晌後才點了點頭。
他三哥似乎大喜，又同二哥耳語了幾句才回到位子上坐下，整個人看起來頗有些志得意滿的意思。
齊樂心裡犯嘀咕，不知他三哥在瞎高興些什麼，依他看，方才二哥看三哥的那個眼神明明就沒透著什麼好氣兒。
齊樂正疑惑，卻來不及再問齊寧，只因吉時已到，笄禮便要開始了。
沈西泠踏入堂屋時，第一眼就瞧見了齊嬰。
那時堂上有許許多多的人，他坐的地方也並不顯眼，可她自屏風後一轉進來，還是一下子就看見了他。
所有人都在看她、讚嘆她的美麗，而她眼裡只看得到他一個。
瞧見他的那一時她的心就定了，此外又另浮起一層讓她自己也琢磨不透的情緒，似悲似喜。也許是太久沒見過他的緣故，她那時竟險些當眾掉下淚來，她深覺自己荒唐，又想她若現在真是哭了，今日這笄禮便算黃了一半，她可能不能如此糟踐堯氏的心意，遂趕緊別開目光不敢再看他，轉而看向堂上。
正位本應坐著她的雙親，但她父母故去，那裡便是空的，只擺了方毓凱方大人及其夫人的牌位；堯氏親自當了她的正賓，為她主持笄禮，一會兒還會為她梳頭加笄；子君姐姐今任有司，為堯氏執托盤；水佩姐姐則為贊者，正滿面是笑地看著她；觀禮者今日來得雖屈指可數，但已經比她想得更熱鬧。
今日來的都是對她好的人。
三年前她孑然一身來到這裡，除了傷痕累累的軀殼以外一無所有，可現在她似乎有了很多，不再是那樣孤孤單單的了。
她心中慨嘆，又充滿感激。
堂上鼓瑟吹笙，沈西泠上堂後面向南拜眾賓客，後向西正坐於笄者席上，身為贊者的水佩姐姐輕柔地為她梳頭，後將梳子放於蓆子南面。
堯氏行賓盥，於東階下洗手，與堂上牌位揖讓後為沈西泠行初加。
笄禮有三加三拜，正賓需為笄者初加笄、簪髮釵、加釵冠，而笄者則需更衣三次，著襦群行一拜、著深衣行二拜、著大袖禮服行三拜，隨後置醴、醮子、聆訓、揖謝，方才禮成。
令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。
吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。
以歲之正，以月之令，咸加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃耇無疆，受天之慶。
沈西泠在眾賓客的注視和堯氏溫柔的祝辭聲中依序行禮，每行一拜，心中感慨尤甚，人生既往歷歷在目，一時頗有前世今生之感。
她想起她出生的那個小院，院中有父親手植的、不很成氣候的幾根竹子，屋中有母親常年纏綿的病榻，還有與她相伴數載的灶台。
她想起她與他們分離的那個寒冬，想起父親對她說的「文文對不起」，想起母親對她說的「文文再睡一會兒」，想起她未曾來得及對他們說的感謝與道別。
她想起那個與齊嬰初見的雪夜，想起建康城外的深林和林中深深的車轍，想起他把她打橫抱到車桁上的力道，想起他大氅上沾染的甘松香和暖意。
她想起琅琊冷漠的所謂親戚，想起初聞父母死訊時心中的驚痛，想起母親棺槨的重量，想起當鋪中往來之人的冷眼與打量，想起白松坐在馬車上的背影。
她想起忘室中徹夜明亮的燈火，想起子君姐姐所做的鱸魚膾的香氣，想起堯氏在榮瑞堂上對她遞來的那個透著關切的眼神，想起王先生對她殷殷的教導。
她想起風荷苑四時不同的花木，想起靜謐的望園中滿塘清淨的蓮花，想起雪團兒睡著時露出的軟綿綿的小肚子，想起握瑜院中一到時令便茂盛好看的葡萄藤。
後來這些記憶都有些淡去了，她最終還是想起他。
只想起他。
想起三年前他從南陵回來那晚外衣上的濕氣，想起他親手給她編的草蚱蜢和草兔子，想起他給她塗藥膏時指尖的涼意，想起他教她騎馬和催她吃飯時嚴厲皺起的眉頭，想起在望園中他為她剝蟹時發出的聲響。
想起有關他的一切，事無巨細。
……原來已經過了這麼久，原來已經走過了這麼多。
而此刻，她終於長大成人。
三拜已畢，還當聆訓。
這事本應是她的雙親來做，她應跪在雙親面前恭聽父母訓示，但她的父母早已不在了，正賓亦不能代勞。
堯氏瞧了瞧她，又瞧了瞧齊嬰，將這個活兒推到了他身上。
此舉有些突兀，但仔細一推敲卻又是合理的：沈西泠畢竟是齊嬰親自養大的，在座所有的人，實在沒人比他跟她更親厚了。
所有人都在看著齊嬰，沈西泠也看著他，她本是跪坐著的，那時卻見他朝自己招了招手，說：「來。」
他們雖許久不曾見過了，但沈西泠依然很明白他，她知道他讓她過去其實是因為他想讓她站起來，他不喜歡她跪著。