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　　  可現在他為什麼不跪下呢？

　　  蕭亦昭很疑惑，隨後又看見了更令人震驚的一幕……

　　  ……一直守衛在父皇身邊的裴儉裴將軍，竟忽然把劍架在了父皇的脖子上。

　　  「啪」的一聲。

　　  母后的指甲斷開了。

　　  鮮血流淌下來。

　　  滴在蕭亦昭的手背上。

　　  像是一滴血淚。

　　  而此時門外的喧囂仍然在繼續。

　　  蕭子桁被裴儉用劍抵住脖子，他的神情冷肅至極，卻沒有回頭看向自己身後的裴儉，只抬目看向與自己相距甚遠的齊嬰。

　　  他就站在那裡，站在火光與陰影的交界之地，看上去有些晦明難辨，神情則平靜得如同無風的湖面，開闊而肅穆。

　　  與少年時的他幾乎沒有什麼區別。

　　  仔細想想也真的是這樣，齊敬臣似乎是個不會變的人，從幼時起他心中就有自己的章法，做什麼、不做什麼都有定數。

　　  那時先生教他們四書五經，教他們聖賢之言，每個人都在課上學得很明白，可後來堅持把那一切做下去的人卻很少，嚴格來說幾乎沒有——譬如當年的三殿下蕭子桓，也譬如蕭子桁自己。

　　  只有齊嬰還在走原本的路——守護山河、庇佑黎民，做一些於社稷有用的事。

　　  這些話說起來很容易，可做起來卻很難，就比如推行新政，比如提攜庶族，比如定策北伐，一切的一切都很難。難在哪裡？難在要破除障壁，難在要持之以恆，更難在要守住本心。

　　  ……他是個能守住本心的人。

　　  此刻蕭子桁注視著他，心中又再次升騰起了熟悉的酸澀之感——他知道的，那是妒嫉。

　　  他從小就妒嫉他，只是小的時候這些妒嫉都很膚淺，比如妒嫉他的才智、妒嫉他引人注目、妒嫉他們齊家所掌握的權勢。而直到最近幾年他才漸漸明白原來這些都不是本質——他之所以嫉妒他，僅僅是因為他心中很清楚，自己永遠都不可能像他一樣。

　　  即便他能寫出和他一樣漂亮的文章，即便他能讓所有人對自己交口稱讚，即便他能坐上帝位創下無數功業，他也依然比不上他，從他心中產生妒嫉的那一剎那開始，他就已經輸了。

　　  他一生都無法勝過他。

　　  五年前他終於想方設法把齊家拖進了泥潭，此後他更是用各種方式折磨、利用齊嬰，他看著他跪在自己腳下，心中既快意又痛苦，即便知道那是虛假的勝利，也仍然能從中獲得虛假的滿足。

　　  而此時此刻他被冰冷的刀鋒架住脖子，那些虛假的勝利便盡數破碎了，他知道……他似乎將要走向一個註定的結局。

　　  但他並不願在此時示弱，他的身前還有無數臣子、身後還有自己的髮妻和兒子，他不能就這樣倒下，因此他並未向刀鋒低頭，仍筆直地注視著齊嬰，頗有些戲謔地問他：「愛卿這是何意？」

　　  所有人都在看著，看著這君臣相對的一幕。

　　  也都在等待，等待那位名滿天下的權臣要如何回答君主的一問。

　　  當然在這之上，所有人心中都已經明白將要發生什麼，他們只是在無聲地見證，一個翻天覆地時刻的來臨。

　　  而那個時候齊嬰卻並未回答什麼，他只是在韓非池的攙扶下緩步向蕭子桁走近。

　　  他似乎仍在病中，臉色蒼白，且瘦了很多，但行止間卻顯得從容不迫，踏著滿地的屍骸和鮮血走來，卻竟有種出離之感，好像在這裡，又好像不在這裡。

　　  他在距離蕭子桁幾步之遙的地方停下，眼神卻越過了他看向了他身後的殿閣，目光似乎穿過了那扇厚實的宮門，看見了在門後蜷縮顫抖的蕭亦昭，口中淡淡地對蕭子桁說：「陛下退位後，臣定會盡心輔佐太子，江左之地一切如舊。」

　　  「窮我一生，永為梁臣。」

　　  他的言語很清淡，口氣亦十分平靜，仿佛只是在品評書畫，或是在說今夜的和風月色多麼宜人，可這話中的意思卻是沉甸甸的，如同一顆驚雷炸響在在場所有人的耳邊，令他們久久不能平靜。

　　  左相……是什麼意思？

　　  他與陛下兵戈相向，必然也是同韓大將軍一般起了謀逆之心，他要陛下退位也是合情合理……只是他說自己要輔佐太子永為梁臣？這是何意？

　　  難道他不是要改朝換代？還要繼續做臣子？

　　  而在眾人驚疑不定的這個當口，蕭子桁卻大笑出聲，如今兵戈已歇，正是萬籟俱寂，他的笑聲便顯得尤其刺耳，迴蕩在山間更仿佛震耳欲聾。

　　  「好，好一個齊二公子，好一個江左名臣！」他大笑著嘲弄道，「即便造反謀逆也如此體面漂亮——怎麼，你永為梁臣，朕還要千恩萬謝不成！」

　　  「你未免太過貪婪了，」天子震怒，「既要奪這富貴無極錦繡江山，還要保自己的澤世清名一塵不染，齊敬臣，這世上哪有這麼便宜的事情？」

　　  他的喝問字字到骨。

　　  「朕告訴你！」蕭子桁癲狂的神色在火光和暗夜裡看起來尤其悽厲，「亂臣賊子必定不得好死！你以為你能坐得穩江山麼？你會身死人手為天下笑，千秋萬代受史家唾罵！永世不得翻身！」

　　  一字一句隨風廣散，扎進淆山的每一寸土地里，昔日風流放浪的四殿下、後來無上尊貴的大梁新君，此刻像個悽厲的鬼，在瘋狂地留下最後的詛咒。

　　  即便我死，也要拖你一起墜下深淵。