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要是沒被齊嬰發現，她倒還不覺得委屈，可他如今發現了、又這樣哄她，她便嬌氣起來，眼淚又開始往外冒，他越哄她、她就越是哭個不停，在他懷裡拉著他的袖子一直不消停。
齊嬰不明小姑娘微妙的心態，卻也發現這似乎的確是越哄越難收場，最後也沒了辦法，只覺得他自打遇見沈西泠以來，嘆氣是越發多了，眼下又有些無奈地問她：「到底怎麼才能不哭了？我再給你編一個行不行？」
沈西泠窩在他懷裡，突然聽見他這麼說，抽泣聲停了一下，在他懷裡仰起臉來看他，吸了吸鼻子，眼睛不自覺地變亮，但小臉兒還掛著，啞著聲音問：「……真的？」
齊嬰鳳目中划過笑意，感嘆她果然還是小孩子，方才明明還哭得那麼傷心，可一聽這個立刻便高興起來。
他神情柔和，給她擦了擦眼淚，說：「真的，我還會編草兔子，拿兔子換你那個蚱蜢行不行？」
「不行！」沈西泠一聽立刻搖頭，抓著齊嬰衣襟的手指又緊了緊，語氣十分堅決，「還要那個蚱蜢。」
她頓了頓，又想了想，補充道：「然後再加一個兔子。」
小姑娘討價還價的模樣甚是可愛，齊嬰又被她逗笑，眉目之間儘是溫和，答：「好，再加一個兔子——但你不能再哭了，再哭就沒有了。」
一聽他這麼說，沈西泠眨了眨眼，隨即不用他再哄就自己給自己擦起眼淚來，又乖又討人喜歡。
齊嬰莞爾，見她剛才一哭，臉上有幾處藥膏暈開了，就又取過藥盒給她重新塗上，一邊塗一邊問：「祖母又是為什麼罰你？」
沈西泠一整晚都在暗自祈求他不要問及此事，可她自己也知道這事兒繞不過去，果然他還是問了。她心中慌亂起來，嘴抿得很緊，兩隻手也攥起來，齊嬰見她整個人都僵住了，眉頭皺起，問：「怎麼了？」
沈西泠看了看他，想張嘴又覺得難以啟齒，沉默了好久才對悶悶地對他說：「……我可以不說麼？」
齊嬰挑了挑眉。
他看出沈西泠對此事很是抗拒，眼中甚至露出些許恐懼，他皺起眉，剛要開口又聽小姑娘急急地說：「我沒有做壞事！也沒有傷害到別人！我只是……只是……」
她不再說下去了，垂下了頭。
沈西泠的手指絞在一起，心中惶恐又不安，只怕齊嬰再追問，屆時她該怎麼說？說她偷偷留下了他的那件外衣？說她那天披著那件衣裳睡了一夜？說齊老夫人發現以後斥責她心有妄念？
她自己甚至都沒搞明白這一切的因果，雖然她的確感到這是值得羞恥的事，但她那時的年紀尚且懵懵懂懂，也實在不知道該怎麼同齊嬰說。
她心中正糾結難受，卻聽齊嬰道：「好。」
沈西泠一愣，抬起頭看他，見他神情一派隨意，那雙好看的鳳目低垂著，似乎並未有追究到底的意圖。
他答得那樣痛快，她心中反而不信，忍不住又問他：「公子……不問我了麼？」
齊嬰看了她一眼，反問：「你不是不想說麼？」
沈西泠口訥，想了想點了點頭，便見他淡淡地說：「那就不說吧。」
他風輕雲淡的模樣令沈西泠又生出一些希望來，覺得他興許對這事並不十分感興趣，想了想，又試探著問：「那公子能也不去問別人麼？」
齊嬰抬眼看著她，沈西泠瑟縮了一下，暗自責怪自己這話說得不智，只會引來他的懷疑和追問，卻沒料到他聽言只是看了她一會兒，隨後就點了點頭，乾淨地答了一個「好」字。
如此乾脆，倒讓沈西泠愣住了，一時不知該接什麼話。
她懵懵的樣子帶著點兒傻氣，又有些孩子的天真，齊嬰眼中神情溫和，幫她把一縷碎發別到耳後，告訴她：「我也不問旁人，所以你別怕。」
所以你別怕。
沈西泠看著他，只覺得這個人眼中一片光風霽月，比她見過的任何人都要寬大和疏朗，令她一顆心從未有過的安謐和踏實。
她相信，他既然這麼說了，就真的不會再問。
她於是真的不怕了，對他點了點頭。
齊嬰笑笑，轉而問：「祖母將你趕出來，你又怎麼會來風荷苑？」
這個事情說起來要感謝堯氏。
那天她在榮瑞堂便有意要護著沈西泠，可惜沒抵過齊老夫人的威壓。後來齊老夫人讓身邊的婆子帶沈西泠去帳房支了一筆銀子，隨後就把她送上了一輛馬車，說是要送她回巴郡。
沈西泠當時嚇了一跳。她單以為老夫人是要將她送出齊家，卻沒想到還要送她去巴郡。她並非真正的方筠，巴郡自然不是她的故里，她若真去了那個地界，人生地不熟才是真真正正的步履維艱。
她那時候心裡又慌又怕，眼見著馬車就要駛出建康城，半路卻又被人攔了下來，對方也是齊家的人，她曾在堯氏身邊見過，是位面善的姑姑。那位姑姑將她送到了風荷苑，還同她說這是堯氏的安排。堯氏讓那位姑姑帶話，說讓她先在風荷苑躲到齊嬰回來，之後的事情等他回來之後再做決斷。
這才算保住了她。
沈西泠將這一通原委說給了齊嬰聽，他卻並未露出什麼驚訝的神色，想來多半已經猜到她出現在風荷苑是母親的手筆。眼下聽沈西泠說完，恰巧藥膏也補好了，他簡單收拾了一下，對沈西泠說：「知道了——今天時辰已經晚了，你先回去睡吧。」