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    事發時,蒲郁跟著太子爺跳即興的搖擺舞,但她接觸這種舞蹈不久,不很放得開。太子爺發現後,幾乎一直牽著她的手,在爵士律動里讓她轉圈。傳聞里的浪蕩子,對女孩子確有一套的。她逐漸起了興致,玩得歡樂。

    就在蒲郁轉出去,再將轉回太子爺懷裡之際,槍聲響起。一發子彈穿進太子爺的腦門,噴出血漿。

    「你沒看見可疑的人?」陸儉安審視道。

    「沒有。」蒲郁如實道,「仔細想的話,應該是從我右斜後方……」

    這忽然較為準確的描述令陸儉安起了疑心,「你確定?」

    蒲郁又有些茫然似的,「當時我左手是抬起來了的,如果犯人從左邊打過來,會先打中我。」

    陸儉安沉思片刻,道:「你可以出去了。」又喚馬仔進來,「請南爺他們過來。」

    蒲郁走出幕後,與南爺及其義弟擦肩而過,還向他們頷首致禮。他們卻是來不及瞧她,匆忙扣衣踵前。

    不消片刻,幕後傳來摔東西的聲音,聲響之大舞廳里的人全聽見了。

    青幫與洪門一樣宗史淵源,靠碼頭漕運起家,開堂辟館。入會要需拜帖上香,歷經考核,法度嚴苛。乍看這位是爺那位也是爺,其實有高低。儘管南爺年紀同陸老闆不相上下,卻得尊稱陸老闆一聲師爺。  

    事發時南爺不在場,可與他相干的人都在,尤其是他那義弟,同陸老闆手下的人還有過節。南爺難辭其咎,接到消息馬不停蹄地來了,來便挨罵。

    候在舞池邊上的張寶珍頗為難堪,也就愈發藏到角落裡。幾位相伴的女人惴惴不安,無暇顧及她。

    巡捕房的差人對在場的一一盤查,除開青幫的人以外,在一人身上搜出武器。不過這位男士可說是模範市民,在政府比黑市售價昂貴的情況下,竟有合法持槍的證件。

    警察廳那邊對子彈的校驗結果傳來,與這位男士的槍不匹配,匹配的是白朗寧出產的幾種型號的手-槍。其中一種因迷你便攜,青幫去年曾購買過一批。

    疑點一下轉移到青幫分子身上,有內部爭鬥之嫌。

    陸儉安覺著,內部的事不好為外人看笑話;即使不是內部人所為,犯人也已逃離現場。於是在探長向他匯報後,將外人統統放走。

    凌晨五點過,天色鴉青。

    舞廳門口,南爺吩咐司機送寶珍小姐與小郁回公寓。

    張寶珍細想來,蒲郁出生時害她母親落疾,後來家族亡溺,今兒與太子爺剛有眉目太子爺就喪命了,還真是個掃把星。  

    張寶珍心裡不舒服,讓蒲郁自行搭人力車回赫德路。蒲郁沒異議,「那我明日再同阿令一齊來問候姨媽,姨媽早些休息。」

    舞廳在霞飛路,法租界的繁華地段。蒲郁很容易尋到一輛人力車,車夫腳程不算慢,往北跨越租界交界線,到達赫德路的弄堂也已天光大亮。[20]

    蒲郁回家,含糊地回答了施如令的詢問,約定晚上去張寶珍那兒。施如令倒沒有前些日子那般一驚一乍,應下了。

    待蒲郁洗漱完畢,回房間梳頭,施如令悶悶道:「小郁,你是不是有事瞞著我呀?」

    「什麼事?」蒲郁眉梢一抬。

    「近來你常常晚歸,好像同我沒那麼親近了……蓓蒂那兒你也不去。」

    蒲郁笑道:「說什麼呢,這世上我除了你還能同誰親近?不是早和你說了嘛,我做師傅了,需要拉攏客人的,姨媽好心替我張羅。何況姨媽出去住,也沒幾個貼心的人,我能幫襯什麼幫襯一點總是好的。」

    「話是這麼說,」施如令努努嘴,「可我覺得你不一樣了。」

    「哪裡不一樣?」

    「一門心思鑽研——雖然過去也一門心思在裁縫鋪上,現今有過之無不及,好像除了裁衣沒什麼能讓你在意似的。」施如令站在蒲郁背後,從巴掌大的梳妝鏡里看她。  

    「可不是好事嚜?我能早些獨當一面,就能早些掙錢。」蒲郁放下梳子,轉身挽施如令的手臂,半倚其懷中,「好姐姐,你呢是要念大學的,為了姨媽不反對這件事,你我都要爭氣才行。」

    蒲郁很少服軟,更不要說撒嬌了。施如令十分受用,可還不能打消這麼多的疑慮,道:「還都是為我囉?」

    蒲郁起身,玩笑道:「我是個自私自利鬼,當然是為了自己。」

    施如令睨她一眼,別過臉去,「暑假沒有你相伴,我很無聊的,你可曉得?」

    「一切是暫時的。」蒲郁一頓,想起什麼道,「你不說與之前義演認識的新朋友很投契,假期正好可以聯絡啊。」

    「只有那些天見過幾面……發起義演那幾位是名門之後,家族裡皆是什麼政治家、大學者,同我們不一樣。」

    「你又來了,蓓蒂不是小姐嚜,就算家道中落改行商了,吳家的名望還在那裡的。何況你與蓓蒂富有才學,難得尋到談得來的朋友,當是主動些。一群進步青年,想來也不是在乎身家背景的庸俗之輩,儘管去結交。」

    「說得在理,」施如令眉開眼笑,「多虧小郁鼓勵,我這就去寫信。」

    差不多到張記開門的時候,再耽擱不得,蒲郁道別施如令去上工。

    下午,張師傅打電話到文苓住的公寓,告知新定的旗袍做好了,看幾時方便送過去。電話是傭人接的,回說等問過小姐再答覆。

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