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放她到炕上。他點燃油燈，又搗弄起暖爐來。
即使身份致命傷的時候，他也沒這麼害怕過。
她該有多恨他。
狹小的寺院廂房漸漸暖和。
吳祖清終於道：「睡被褥里去，我去拿點吃的來。」後頭這句隱沒在防風簾垂墜的聲音里，「很快的。」
蒲郁其實很想走，甚至想回到之前一心逃脫的地方。理智不允許。
吳祖清說話算話，不小片刻便回來了。錦盒裡的齋飯，布兜里的藥膏、繃帶，還有一提水，他一個人全拿著。
世家子，身上從來只裝洋錢、煙杆和槍。沒見過他這樣子。
「不要忙活了。」蒲郁開口說話，聲音沙啞。
吳祖清把案幾放到炕沿上，接著擺開一攤物什。因生疏而顯得手忙腳亂，「先處理傷口。還是餓了，先吃點東西？」
無應答。過了好一會兒，蒲郁平靜道：「二哥。」
吳祖清身形一頓，發出單音節，「嗯。」
「二哥有權管華北的事？」一旦問出口，問題便接連不斷，「為什麼要管呢？我的任務完成了，來接我嗎？像那年到南京接我一樣，想著我會高興嗎？」
吳祖清對上蒲郁的眸眼，「小郁——」
蒲郁卻攔聲道：「還是說要緊的罷。淮錚怎麼樣了？」
「淮錚設法營救你。」吳祖清道，「小田切的案子由我接手了。」
傅淮錚違抗總局命令，私自設法營救小郁，按不同波頻傳密電，傳遍北平、南京、上海。吳祖清這才得知小郁落單，困於天津。
吳祖清擺平了傅淮錚本該受到的軍事處分，冒險往返於天津與北平，計劃了這場營救行動。
爐上的水燒開了，發出刺耳的聲音。
吳祖清把滾水倒進盛了涼水的銅盆，看向小郁，「還是先處理傷。梳洗暖和了，窩在炕上吃點東西。」
蒲郁習慣性地跪坐起來，怔住了。
「好不好？」吳祖清似是哀求道。
蒲郁動膝挪到炕邊兒，垂下小腿。吳祖清坐在杌凳上，輕輕去碰她的腳踝。見她沒有躲閃，便抬起來擦拭。
絹絲滑過腳心，能感覺到二哥誠心誠意，懇求饒恕般。
他應該猜到些什麼了。
蒲郁笑了一下，「二哥。」
吳祖清抬頭，看見蒲郁動手寬衣。他幾乎屏住了呼吸。
外層裡層的和服半褪，她身上只纏著裹胸布，瘦得能看見肋骨。肌如羊脂玉，卻摻布青紫赤紅的猙獰絲紋，不落忍去端詳。
「和二哥一樣了。」她仍含笑意，掩藏淒涼底色，「我的功勳。」
吳祖清斂眸，繼續擦拭，再抹上藥膏。換一盆水，換毛巾，沿小腿擦拭上去。她紋絲不動，任憑人擺弄。
他快窒息了。動作變遲緩，還要堅持。
溫熱的毛巾覆上肚皮，蒲郁扣住他的手，道：「二哥，算了罷。我執行什麼任務，命殞於何方，不是二哥一人說了算的。何況，我得到的待遇，恐怕是局裡獨一份的。」
蒲郁推回他攥住毛巾的手，「我宣了誓的，是黨國的人。二哥以後不必再特殊照顧我。」
「句句二哥。」吳祖清克制道，「可你不想認我這個二哥了。」
「不是蠻好的？這樣無論我做什麼，心底都不會難過了。」蒲郁摘下藍寶石項鍊，「貴重之物，還給你了。」
「給你的東西，就是給你了。」
「對，給我的東西，就是給我的。」蒲郁鬆開指節，藍寶石項鍊咚地落入銅牌，濺起水花。
好似那水花濺到眼睛裡來了，眼前霧蒙蒙的。她轉過臉去，望著朱窗格。
吳祖清起身，端銅盆去屋外倒掉水。回屋收拾好拉拉雜雜一攤物什，問：「飯不吃的話，我拿走了。換的衣服在柜子里。你早點歇息，蓋好被子。」
他再度往外走，半道踅回來，極輕極緩地說：「我就在門口，有什麼喊我就是了。」
蒲郁沒太聽。
這個態度，這個做派，是小郁還是別的誰。她分不清了。
蒲郁合著半松落的裡衣入睡。夢境紛亂，一會兒在蒲家舊宅放風箏，一會兒在洋服店版房同師父說話，轉而又在深山小廟裡敲木魚念經。
蒲郁出了一身冷汗，朦朧中摸到褥在角落的和服，徹底醒了。
她端著銅盆出了房間，什麼也沒去瞧。待火柴引燃和服，兀自笑了一聲。像作怪的小孩，也不知笑什麼。
吳祖清沿著院牆來回踱步，回身見廂房外亮起火光，疾步走了過去。
單薄身影蹲在火盆邊，橘紅的光照映她臉龐，煥發出生氣。可她掛著詭異的笑，令這光彩猶如迴光返照。
蒲郁打了個激靈。倉皇起身，抬眸瞧他，「你怎麼還在？」
吳祖清語噎，眉頭微蹙，「什麼叫我還在，我說了守在門口的。」
「……哦。」
「你這是作甚？」
眸中倒映焰焰的火，「髒衣服，不要了。」
吳祖清原想從背後去攏住她。可還是止住了，脫下棉衣給她披上，「別著涼了。」
蒲郁淺淺應了一聲，又道：「去歇息吧。」
「我覺少。」
蒲郁笑了，「就會唬人。覺淺和覺少是兩碼事。」
「年紀上來了，人就沒覺睡。」
「那是的。」