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她關上門，低聲訓斥道：「又偷聽了是不是？仔細老佛爺扒了你倆的皮！」
紅玫瑰求饒地拱著手：「好姑姑、好姑姑，您千萬替我們保密啊！不然你就少了兩個好賢侄女了。以後誰給你打雜，給你捶背捏肩啊！」
她使了個眼色，白百合立刻按著潘姑姑的肩揉捏起來。
潘姑姑無奈地嗔她們一眼：「兩個小滑頭，下次別再這樣了，知道嗎？」
「知道知道。」紅玫瑰得了大赦，立刻故態復萌，她嬉皮笑臉挽住潘姑姑的胳臂，低聲道：「姑姑，您難道真沒看出來，老佛爺單獨把您叫過來，是想撮合您和少主嗎？」
「撮合……我們？」潘姑姑詫異地看著紅玫瑰和白百合。
紅玫瑰點點頭。
白百合點點頭。
她忽然就「噗哧」笑出聲：「你們這倆死孩子，小腦瓜里整天都想些什麼亂七八糟的東西呢！你們潘姑姑怎麼可能嫁給自己的侄子！再說了，少主已經結婚生子，是有家室的人了。毀人姻緣這種事，老佛爺不會做，我也是絕對不會做。你們以後，不許再亂嚼舌根，知道嗎？」
說到後面，她的神情嚴肅起來。
紅玫瑰和白百合對視一眼，訕訕地縮了縮脖子。看來潘姑姑對這件事，是真的一無所知啊！
……
房間內，氣氛仿佛凝固一般。
良久，霍厲霆淡淡開口：「奶奶，您要是沒有別的吩咐，我就先回房了。」
老佛爺靠坐進椅子裡，疲憊地擺擺手：「走吧走吧！不過你養母剩下的時間不多了，你最好儘快做出選擇。如你所說，那可是一條命啊！」
霍厲霆目光一怔，垂在身側的手緊握成拳：「與其等我做出選擇，不如還是請奶奶您儘快改變主意來得妥當。我不會放棄小暖，永遠不會！」
堅毅的眼神，冰冷的語氣。
霍厲霆說完，轉身大步出了房間。
走廊上，紅玫瑰和白百合感覺到霍厲霆周身寒意，怯怯對視一眼，嚇得大氣都不敢出，只默默跟在他身後，隨行伺候。
走廊拐角處，芳草探身看著三道身影消失，才輕輕敲開房間的門。
「老佛爺，我剛才特意更您做了菊花糕，清涼去火，你嘗嘗。」
芳草將糕點放到桌上，悉心替老佛爺揉捏起後背。
老佛爺歪頭看門外一眼：「都走了？」
芳草點頭：「恩，都走了。」
老佛爺長嘆口氣，卸下滿身的威嚴戒備：「哎，我這是做了什麼孽喲！他們以為，我想做這個惡人嗎？以為我不知道寧拆十座廟不毀一樁婚嗎？我真是太難了啊我！」
「恩恩，是，您太難了！」芳草小雞啄米似地點頭附和：「您都是為了寨子，為了顧全大局。」
「哎！盼了幾十年，好不容易把孫子找回來，可還沒來得及想天倫之樂呢，就有時威逼又是利用，我容易嗎我？」老佛爺拍著桌子，滿臉憂愁：「可如果不這樣做，難道我又要去勸服那些長老，跟他們說不娶粉寨的女人也可以嗎？跟他們說我孫子品行端方，不會有異心嗎？」
芳草皺眉：「老佛爺，恕我直言，這話您信、我信，可那些長老們是不會相信的。他們連握在自己手中的權利和人手都不盡信，何況少主到底是外來的人。」
「可不是！」老佛爺仿若找到知己，拉過芳草的手：「你說我要怎麼辦？我能怎麼辦？」
芳草寬慰地拍了拍她的手：「老佛爺，改革本來就是條漫長艱難的道路，您也別給自己太大壓力，咱們一步步來。這麼多年的規矩，大家早就按部就班習慣了。現在提出新的東西，大家接受起來肯定需要時間，您耐心些。」
「哎，除了耐心，還能怎麼辦呢？」老佛爺又是一聲長嘆：「哦，對了，我讓你們提前把招回男人內外族合併的消息放出去摸底，現在情況如何了？」
芳草面色一僵，猶豫片刻才搖頭道：「摸底的不太好。我們內族這些年雖說發展也不錯，不缺吃也不少穿，錢糧足夠，生活富足安穩，但比起外面五光十色的花花世界還是差了許多。知道這個消息之後，大多數人都不願意回來。」
老佛爺眉眼耷拉下，鬱鬱寡歡：「所以，還有少數人願意回來？」
芳草苦著臉搖搖頭：「其他人在觀望，根本就沒有給回應。」
老佛爺頹然地跌靠進椅背：「這條路，真是任重道遠啊！」
是啊，找不到有力的盟友，就是最大的難。
芳草皺著眉，暗暗憂心。
良久，老佛爺忽然直起身，一雙深眸如炬：「哼！軟的不行就來硬的！我就不信，這世上還有我辦不成的事！」
……
翌日，清晨。
晨曦微露，臥室靜謐。
老佛爺髮髻披散，側躺在雕花大床上，安眠。
芳草看了看窗外，有看了看牆上的時間，終於還是伸手輕輕推了推老佛爺的肩膀：「老佛爺、老佛爺，有客人到了。」
老佛爺睡得正熟，不由蹙眉往旁邊挪了挪，連眼都未睜：「大清早的，哪有什麼客人？」
芳草抿嘴竊笑，蹲下身在她耳邊小聲道：「你的曾孫來了。」
「曾孫？什麼曾孫，我哪有……」
老佛爺迷糊地呢喃戛然而止，她猛然從床上坐起，詫異地盯著芳草：「我的曾孫？是那個孩子來了？」