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山上的命種植株都安靜下來，不再生長，甚至進入休眠。
三棵神賜之種，紫金和翠竹停止成長，樹靈跟著變得安靜。血棘在冬季依舊保持生長，血棘樹靈如同春夏那般活躍，它那根爬向黎竹峰的主枝條，已然超過30米長度。
……
「斑布，斑布……」
沒到約定的時間，七頭竹鼠戰士提前跑了回來，慌慌張張，灰頭土臉，它們平時喜歡的從大到小直線隊形完全混亂。
斑布見狀，問道：「找到了？」
鼠大王快步跑到斑布跟前，驚恐道：「不是勾句山蟒，我們碰上一頭獸類戰士。」
斑布聞言，略微失望，問道：「哪一種獸類戰士？是你們誰發現的？」
鼠大王道：「是水竹，水竹發現的。」
斑布看向水竹。
水竹兩隻前爪不停地比劃，惶恐說道：「很大，很大，它身上有一圈圈的黑色條紋，像是虎類。」
「黑色條紋？」斑布問道：「有多大？」
水竹支支吾吾，說道：「它身上的氣息太恐怖了，那個，我，只看了一眼，太危險，我就跑了……沒……隔得有點遠，沒注意……大概，應該，比，比鼠大王還大……」
「不會是野貓吧？」斑布問道：「灰色皮毛？腦袋是黑色的？身上有一條一條的黑色環紋？」
水竹想了想，說道：「是這樣的。」
斑布沒好氣道：「那是石紋狸貓。」
水竹道：「那也是狸貓戰士，比我們竹鼠戰士厲害多了。我有種強烈的危險感覺，一旦被它發現，肯定跑不掉。」
斑布傳授的武技，可以鍛鍊提升竹鼠戰士的速度，目前為止，效果算是理想。然而，放在在貓科動物，尤其是狸貓戰士面前，依舊不夠看。這是種族天賦差距，後天努力很難彌補。
「水竹你的感覺沒錯，被它發現了，跑不過，打不過，必死無疑。你們的選擇很正確。」斑布安慰一句，問道：「還記得方向位置嗎？」
水竹道：「我記得。」
斑布問道：「遠不遠？」
水竹想了想，說道：「要跑一個白晝和半個夜晚的時間。」
斑布道：「那你們先回去休息，天黑出發，我要過去看看。」
……
斑布估計，石紋狸貓進化成為原力生物，頂多相當於L7中級戰士，沒有原力食物，後續成長會非常艱難，確實是竹鼠的天敵，對赤蠊部族戰士卻沒有太大威脅。
僅帶著鼠大王和水竹上路。
當天傍晚出發，奔跑趕路，第二天中午才抵達水竹所說的位置。
都快脫離錦屏山脈的領土範圍，繼續向西北，再走大約小半天時間，翻過起伏的丘陵，就是平地河灘，一望無際的蘆葦盪。
錦屏山脈西北向，是荒蕪平地，名為「錦坪山脈」，據說原力特別匱乏，被火蠊王國放棄已有超過千年時間。
「錦屏」和「錦坪」，名義上是兩大山脈，實則是一條山脈貫通，蘆葦盪則是區分邊界的標誌。
斑布帶著鼠大王和水竹搜了一整天時間，搜遍附近十幾座丘陵，沒找到那石紋狸貓戰士的蹤影。
都跑了這麼大老遠的距離，最後乾脆進入蘆葦盪考察一番，又試探著進入錦坪山脈，疾馳飛行，轉悠考察一圈。
普遍而言，原力濃度確實比錦屏山脈還稀薄一些。
地貌結構以平原為主，有起伏山巒，叢林莽莽，夜晚時候，狼嚎虎嘯的聲音彼起彼伏。
漫長歲月中，錦坪山脈早就淪為獸類戰士的天下，幸而有陡峭山峰，急湍瀑布，以及蘆葦盪阻隔，很好阻止了它們向東南錦屏山脈流竄。
……
一頭石紋狸貓而已，對領地威脅不大，找不到就作罷。
斑布帶著鼠大王和水竹返回黎竹峰。
將七頭竹鼠戰士聚集起來，重新規劃排查路線。
錦屏山脈西南側，以及附近山地基本都找過一遍。
接下來，就是循著錦屏山脈東北側進行排查，北側是鐵刀山脈領地，斑布早就向鐵刀山主打過招呼，連帶著排查一遍。
鐵刀山脈領地偏於平坦，都是茂密森林，鮮有山峰，勾句山蟒藏身平地的可能性很小，再加上有二十餘位高級戰士時常出門狩獵，氣息威懾，它們不可能傻傻的藏在危險地域而不去更安全的錦屏山脈。
沒想到，這一次，竹鼠戰士在出發7天後，就又一次的慌張逃竄回來。
鼠大王跑在最前面，跑得飛快。
幾頭頭小竹鼠戰士跟在後面，拼命跑，已經累得不行，最小的白竹都不見蹤影。
斑布提前察覺，不等鼠大王跑近，就問道：「又怎麼了？碰上什麼？」
「斑布，蟒，勾句山蟒！」鼠大王邊跑邊喊：「好多勾句山蟒戰士，我差點被它們吃了！」
六頭小竹鼠戰士陸陸續續跑回來，長時間連續奔逃，已經累得半死，躺在地上，四腿蹬直，拼命喘氣兒。尤其是白竹，最弱小，最慘，嘴角淌著唾沫，只差一點就累死。
「以後你們不許再搶白竹的食物，否則它不能成長，越來越弱小，遲早遭遇危險，丟了性命。」
斑布冷哼警告一句，接著問道：「鼠大王，勾句山蟒戰士藏在哪兒？數量有多少？」
鼠大王道：「就是咱們上次去過的那座邊境大山，有瀑布的那一座，它們藏在山峰背側，靠鐵刀山脈的那一面。數量有很多……斑布，我沒看清楚，我感應到了氣息，混雜一起，至少10股！還有神賜之種的氣息，規模龐大的一棵神賜之種。」