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「我人生中的前十五年，從來沒有離開過安山鎮，」江竹說：「母親去世的時候，我就下定決心要學醫。只是未曾想，還是有違本願……我這次回來，其實也是一種逃避。」
「你已經儘自己所能了，」唐葵溫言勸他：「死生各有命，你已經搶救過了，這不是你的錯。」
說話間，江竹又帶她去買了些基本的生活用品。安山鎮上開的店，基本上還是以前的那些。老闆都還認得江竹，見他帶著唐葵過來買東西，都樂呵呵的：「終於交女朋友了啊，不錯不錯——打算什麼時候結婚啊？這麼大年紀了，也該考慮生孩子的事情了吧？」
說著，有的還善意地抓把糖果給唐葵：「拿著，我兒子前段時間剛結婚，這是喜糖。」
唐葵笑盈盈地收下，叫聲「謝謝伯伯」。
老闆也誇她：「長的真好看，像明星一樣，江竹有福氣了。」
等到兩人走了，老闆摘下眼鏡。
怎麼覺得這小姑娘長的……也有點眼熟呢？好像以前在哪裡見過一樣。
只是想了半天，也沒想出個所以然來。
江竹問唐葵：「你現在在哪裡住？」
唐葵指揮著他，左拐，前行，又拐進一個小胡同里，盡頭，就是她的家。
下了車，江竹盯著這裡看了半天，扭頭看了看周圍，胡同口種了一株合歡樹，夏天的時候會開粉色的絨絨的花朵，鋪天蓋地的香，招引了不少蜜蜂和蝴蝶，而現在只有空蕩蕩的樹枝。
他忽然問：「這是你租的房子？」
「不是啊，」唐葵拿出鑰匙，開門：「我小時候就住這裡。」
江竹愣了愣。
唐葵打開鎖，推開門，裡面空蕩蕩的，桌子老舊，有種久無人居特有的昏暗。
「進來吧，」唐葵笑著請他進門：「上午我剛過來，這邊還沒打掃，你可別嫌棄。」
「不會。」
江竹下意識地說，他抱著被褥進門，跟著唐葵往裡走。
踏進院子的時候，溫暖的冬日陽光照下來，江竹眯眯眼。唐葵就站在他前面走，頭髮溫順地扎了個馬尾。
江竹突然問：「葵葵，你小時候，右邊膝蓋是不是摔傷過？」
唐葵扭頭看他，有些吃驚：「你怎麼知道？」
對上號了。
「大概六七歲的時候，你也住在這裡嗎？」
「好像是吧，」唐葵說：「我在這裡讀完的小學，初中時候去的A市。」
江竹笑了，他那雙眼睛笑起來分外動人：「葵葵，我們以前見過的。」
……啊？
作者有話要說：今日有三更~
下一章大概在中午11點左右，正在捉蟲，修細節~
第22章 芝麻脆餅
當江竹得知父親去世消息的時候，他還在上晚自習。
他當時剛剛考上省實驗, 原本江竹說打算在本市讀, 畢竟離家近一點, 因著他成績優秀, 還能免學費就讀。
當時，為了母親的病, 家裡積蓄已經不多。母親去世之後, 父親也更顯蒼老了。
但一向寡言的父親卻十分反對, 省實驗是省內的重點中學，如果江竹去那裡，就能得到更好的教育。
父親與母親一生貧苦, 勤勞卻被低文化所累，被人騙過不少次。
所以在教育上，父親想要給江竹最好的受教育資源。
誰知道剛讀了一個月, 江竹的班主任把他叫出去, 臉色也不太好。
「江竹，你爸爸出意外了。」
江竹的爸爸開車一直很穩, 他十分謹慎, 一次也沒有闖過紅燈, 卻在高速上與一輛急速馳來的貨車所撞, 當場身亡。
江竹的父親是獨生子, 爺爺奶奶早已去世，只剩他孤苦一人。鄰居街坊見他可憐，湊了些錢, 出了把力氣，幫著江竹講他父親葬在了郊外，遵循這裡的風俗，立了墳墓。
江竹是堅定的唯物主義者，從來不相信什麼鬼魂。但是在父親頭七的那天，他未歸校，而是在墳前守了一夜。
沒有任何的動靜，唯有夏夜的涼風。
次日清晨，他從郊外往回走，走到一個巷子口時，看到有個穿粉紅色小紗裙的女孩在樹下撿掉落的花朵。
那是一株粗壯的合歡樹，因著天剛微微亮，葉子還沒有完全張開，只有粉色的花朵，顫顫地香。
小女孩扎了個馬尾，小手裡握了一把花，嘴裡還念叨著：「6，7……嗯，5，6……」
雖然數錯了，但她毫不自知，依舊在努力地數著。
江竹在旁邊看著，小女孩個子不高，大概到他大腿左右。他向來分不清小孩子的年紀，只是見周遭一個人也沒有，最近又常有人販子的流言，他有些擔心這孩子被騙走。
看上去就一副一顆糖就能哄走的樣子。
江竹便蹲下來問她：「小朋友，你家人呢？」
女孩的眼睛很亮，眨了眨，忽然伸出手指在唇邊比了一個「噓」的手勢，小聲說：「我偷偷出來的，你別大聲說話。」
說完，她還小心翼翼地回頭看後面的巷子，似乎會有人出來把她捉走。
「你在做什麼？」
「撿花呀，」女孩一本正經地說：「昨天媽媽講林黛玉葬花，還說林黛玉很聰明；班裡的人都說我笨，我覺得只要我把這些花埋起來，我也能變聰明。」
天真的想法，江竹沒再說話，也不打算走，想在這裡等一陣子，等她大人到了，再離開。