2017 厚顏無恥
「一張空白的明信片。」
五年前的初春三月，藍禮離開了霍爾家，前往紐約，在北美大陸之上開啟了自己追逐夢想的征程。
雖然此前藍禮就已經宣布了自己的夢想，並且在劍橋大學就讀期間選擇了休學，前往倫敦皇家藝術戲劇學院進修，那些年來，霍爾家的爭執與壓制就斷斷續續地多次發生了；但誰都沒有預料到藍禮如此決絕，毅然決然地前往紐約，然後就徹底切斷聯繫，依靠自己的能力在那片土地上傳出了名號。
自從那時候開始，喬治和伊莉莎白就杜絕了藍禮的所有消息，唯一一次通報了最後通牒卻遭遇了拒絕，然後就再也沒有聯繫了。
這些年的風風雨雨、沸沸揚揚，雙方在倫敦交鋒多次，卻始終沒有真正聯繫過，彼此之間就仿佛是陌生人一般；而在牛津伯爵的宴會之後，雙方的強勢與弱勢位置調轉，為了維護自己的尊嚴和體面，喬治和伊莉莎白就更是假裝什麼事情都不曾發生一般，掩耳盜鈴地生活著。
五年後的盛夏七月，來自伊莉莎白的一張空白明信片打破了沉寂。
這是五年以來，伊莉莎白首次主動聯繫了藍禮，雖然只是一張空白明信片，沒有更進一步的內容了，但打破僵局的舉動還是作數的，那麼，這到底意味著什麼呢？
意味著伊莉莎白終於主動放下了身姿？意味著霍爾家終於敞開了懷抱？意味著霍爾家持續多年的僵局終於作古了？
還有，這是伊莉莎白的獨自舉動，還是說喬治也知道？如果喬治知道，那麼霍爾家是不是發生了什麼動盪？亦或者是喬治的態度發生了改變？如果喬治不知道，那麼伊莉莎白此舉又在暗示著什麼？
但這些問題都不是重點，因為事情沒有表面看來如此簡單。如果事情如此簡單易懂，那麼世襲貴族也就不能算是「世襲」只能算是「貴族」了，只有新興精英階層和後起新貴們才會如此輕易地放下自己的身架——跟隨時代進步而融入主流社會也好、放棄自尊與驕傲的堅持也罷，這都不是那麼容易的事。
「世襲」的意義就在於，長年累月沉澱下來的姿態，是名望也是榮耀更是傳統，如此姿態即使在死亡到來之際也不會輕易丟掉，甚至已經如同枷鎖一般死死地鉗制住了喉嚨，卻依舊維持著屬於自己的尊嚴，這才是真正的尊貴，高於財富、高於階級、高於地位……還有，高於生命。
對於普通民眾來說，這是毫無意義的愚蠢；但對於世襲貴族來說，這卻是他們存在的意義。
換而言之，伊莉莎白的空白明信片，絕對沒有那麼簡單，那麼，又到底是怎麼回事呢？
亞瑟和伊迪絲對自己的父母著實太過了解，他們瞬間就意識到了事情沒有那麼簡單，腦海里的思緒開始翻湧起來——
可以確定的是，他們有所求。
伊迪絲眉頭緊皺起來，有些煩躁地扯了扯無辜的衣服領子，用力撓了撓頭，滿頭雜亂的短髮就越發如同鳥巢一般，「難道是艾爾芙？」她猜測地說道，她剛剛從倫敦飛過來，關於艾爾芙的消息也更新了一波，「她已經正式搬出來住了，而且……她說了，她對結婚沒有什麼興趣，約會約會就挺好的，雖然說，她現在升職了，手術更多了，就連約會的時間也沒有了……」
「你是說艾爾芙-霍爾？」亞瑟沒有掩飾自己的驚訝，一向標榜著繼承世襲貴族榮耀的艾爾芙，居然如此大膽勇敢地宣布單身了？如此劇烈反差讓亞瑟有些跟不上腳步，「你確定是那個我們熟悉的艾爾芙嗎？」那個被譽為是伊莉莎白一個模版印刻出來的艾爾芙？
伊迪絲聳了聳肩，「誰知道真的假的，也許她只是開玩笑罷了。」
「艾爾芙不會開玩笑的。」藍禮平靜地說道，嘴角上揚了起來，雖然他也是剛剛才第一次聽說艾爾芙的決定，但他沒有太多意外，「你們知道的，艾爾芙最是理智。她會理性地做出判斷，然後毫不猶豫地執行，以前是這樣，現在也是這樣。」
藍禮和亞瑟、伊迪絲三個人都不知道牛津公爵宴會之上，艾爾芙和喬治、伊莉莎白之間曾經有過短暫的交鋒，從那時候開始，艾爾芙就意識到了，屬於「世襲男爵霍爾」家的榮耀與輝煌已經走向了滅亡的盡頭。
不管是以前還是現在，艾爾芙為了維護霍爾家的名譽與榮耀而做出一系列選擇，始終都不曾行差踏錯過，但不同之處在於：以前，這份榮耀屬於喬治-霍爾；現在，這份榮耀屬於藍禮-霍爾，於是艾爾芙改變了策略，核心目的卻始終不曾改變過——
那些改變和突破，不是為了她自己，而是為了順從藍禮的選擇，讓「霍爾家」的孩子們在各個領域都擁有屬於自己的一席之地，就連那些豐富自己個性的舉動，在艾爾芙身上也都是刻意經營出來的光環。
當然，比起以前來說，現在的艾爾芙可以更加大膽也更加勇敢地堅持自己，這是「藍禮-霍爾」光環之下給予她的自由，可以算是一點點附加利好，但對於艾爾芙來說只是錦上添花，不是真正的核心靈魂。
艾爾芙依舊是那個艾爾芙，她與伊莉莎白最為相似，卻不是伊莉莎白——而是更新版本之後的伊莉莎白。
如此想來，不由就有些毛骨悚然，但細細品味一番，亞瑟和伊迪絲都反應了過來，讀懂了藍禮話語裡的深意，那些古怪的舉動也就得到了解釋，艾爾芙依舊沒有改變，即使其他三兄妹都已經紛紛做出了改變，她依舊是堅守著「霍爾」姓氏意義與分量的唯一存在。其實，艾爾芙才是世襲男爵的最佳繼承者。
反應過來之後，亞瑟和伊迪絲再次看向藍禮的眼神就充滿了鄙夷。
果然，霍爾家能夠真正彼此互相抗衡的就是艾爾芙那個冷血動物和藍禮那個偏執怪胎了，雖然他們總是針鋒相對、格格不入，但其實本質都是同樣的頑固而強勢，拒絕改變也拒絕妥協，近乎殘酷地堅持著自己的信仰；至於他們兩個無辜的小羔羊就是犧牲品，只能躲在角落裡瑟瑟發抖，真是欲哭無淚、求助無門。
如果是因為艾爾芙，讓霍爾家再次成為倫敦上流社會的談資，伊莉莎白選擇向藍禮低頭，試圖交好霍爾家目前真正的話事人，那麼也不足為奇，畢竟，伊莉莎白沒有辦法向其他外人們一一解釋霍爾家現在的變化，以及艾爾芙的改變；並且，再加上西西弗斯影業的影響力，那就更加可能了。
不要忘記一件事——
「霍爾風投？」亞瑟緊接著也想了起來，三月，藍禮返回倫敦，為西西弗斯影業和霍爾風投拉動資金投資，可謂是在上流社會掀起了一股風暴：
一直到此時，精英們才真正意識到，霍爾家的小兒子不是不會社交而是不屑，當藍禮真正擺出姿態的時候，他可以非常非常具有說服力，社交場合之上完全遊刃有餘，那份底蘊和姿態完全無法挑剔，談笑風生之間展露出來的魅力更是令人著迷。
短短不到三周時間，「藍禮-霍爾」就用自己的魅力征服了倫敦上流階層，甚至有人半開玩笑地調侃藍禮是「基督山伯爵」——消失多年之後以神秘身份登場，並且以自己的談吐與魅力征服上流社會的所有人，但內心真正目的卻是……復仇。
笑話歸笑話，側面還是可以看出，藍禮輕鬆地得到了那些挑剔貴族們的認可。
雖然霍爾風投暫時沒有公布第一輪融資的數額，但口口相傳之中，不少人都表示出了極大的興趣，願意相信「藍禮-霍爾」這塊招牌，嘗試地改變自己的投資方向，最顯著的標誌就是，亞歷山大-漢密爾頓也決定投資了，而且第一次出手就是五千萬英鎊，後續可能還會追加投資，展現出了漢密爾頓公爵家的魄力和霸氣。
不要說西西弗斯影業是安德烈-漢密爾頓的投資，眾所周知，亞歷山大-漢密爾頓是整個公爵家的核心人物，儘管暫時沒有繼任公爵頭銜，但現在已經掌握漢密爾頓家族的所有產業，睿智冷靜的行事作風得到了一致認可，他是絕對不會因為安德烈的關係就隨意投資的，真正原因只可能是藍禮說服了他。
五千萬英鎊，這就是亞歷山大對西西弗斯影業前景的看法。
從霍爾風投聯想到西西弗斯影業，再聯想到「星際穿越」全球票房全面爆發的這個特殊時間點，亞瑟的表情就微微有些僵硬起來了，「難道是因為西西弗斯影業？我是說，喬治和伊莉莎白也想要參與進來嗎？」
對於喬治和伊莉莎白來說，他們都需要尋找更多客戶——願意相信他們、願意投資他們的高等客戶，而現在西西弗斯影業和藍禮-霍爾已經成為了倫敦金融區的熱門話題，如果他們能夠充分利用這層人脈關係的話，那收益就絕對不是一點半點了，更重要的是，如此龐大的收益和如此顯著的人脈，足以讓喬治和伊莉莎白放下自己的身段。
如果真的如此，那麼真是……真是厚顏無恥！