928 熱潮將起
「主啊，讓我找到他！讓我看見他！重回牢籠，與世為安！在那之前，我絕不停止，我起誓，向繁星起誓！」
舞台之上，埃茲拉-米勒飾演的沙威，沐浴在一束猶如上帝啟示般的光暈之下，正在向著星光起誓，正在向著上帝祈禱。以繁星為證，追逐冉-阿讓到天涯海角，絕對不會放手，虔誠的信仰和頑固的偏執，在一曲充滿聖潔和正義的「星光」之中，展露無遺！
旋律，漸漸走高；歌聲，漸漸綻放，將第三幕的情緒一步一步推向了高/潮，內心深處的信念迸發出了難以想像的力量，在旋律和唱段之中完完全全釋放出來，最後一個猛然的收尾，器宇軒昂、雄壯威武的氣勢，達到巔峰！
乾脆利落、慷慨激昂、洶湧澎湃；然後，戛然而止！大幕落下，燈光熄滅，隨後燈光亮起，全場觀眾自發性地集體起立鼓掌，雷鳴般的掌聲撼動著整個阿爾梅達劇院，三個小時的演出，終於暫時到一段落，上半場結束，休息兩個半小時之後，下半場將繼續上演！
掌聲，持續了足足兩分鐘，依舊沒有停歇，浩浩蕩蕩、轟轟烈烈、震耳欲聾，全場觀眾的熱情和亢奮清清楚楚地表現出來。雖然這僅僅只是上半場的表演，雖然氣勢恢宏的故事還沒有結束，雖然漫長的時間著實是一種煎熬，但，觀眾們卻毫不在意，以掌聲送上了崇高的敬意！
阿爾梅達劇院版本的「悲慘世界」上半場一共擁有三幕。
第一幕以冉-阿讓的獨白結尾，呈現出他的心境轉變和社會現狀。
第二幕以冉-阿讓與沙威的對峙結尾，呈現出芳汀的困境和災難，以她的視角去窺探社會百態，當然，還有冉-阿讓的身份公開和重新逃竄，貫穿始終。
第三幕以沙威的獨白結尾——「星光」，呈現出了社會矛盾的進一步激化，民不聊生、生靈塗炭、水深火熱。德納迪埃夫婦是絕對主角。
三幕內容，三個小時，呈現出了一幅波瀾壯闊的畫卷，真正地展現了十九世紀初的巴黎浮世繪；不僅僅是冉-阿讓、芳汀和沙威三個主要角色，其他配角也都得到了足夠的表演空間。
尤其是第三幕，與女王劇院版本截然不同，增加了大量的全新曲目、全新角色，儘可能削弱主角的影響力，而是勾勒出整個社會的現狀。
整個欣賞過程，就如同「指環王」這樣的鴻篇巨著一般，細膩而恢弘的史詩氣質勾勒出中途世界的磅礴與浩瀚，阿爾梅達劇院版本的「悲慘世界」也同樣呈現出了維克多-雨果筆下的那個時代，心靈震撼在不知不覺中撲面而來。
三個小時，令人疲憊而興奮的三個小時，觀眾集體起立，長達兩分鐘的掌聲始終不曾平息，意圖著實再明顯不過了：觀眾們正在召喚著安可謝幕，等待著演員們的再次登場，接受全場觀眾的頂禮膜拜！
於是，約翰-科德帶領著核心主要演員們，走上了舞台，接受了掌聲。
那山呼海嘯般的掌聲瞬間達到了巔峰，猶如雷鳴，猶如地震，猶如風暴；洶湧沸騰的音浪在劇院的環繞回音效果之下，製造出了難以想像的連鎖反應。如果不是約翰主動出列，主動表示，期待著觀眾們能夠下半場再次返場，繼續觀看演出，否則，這場掌聲似乎也看不到盡頭。
約翰的提醒無疑是重要的：兩個半小時的休息時間，他們需要儘快用餐，還需要放鬆神經，然後再次接受三個小時的洗禮。這場馬拉松，才剛剛過半，最精彩的部分，還遠遠沒有到來。
掌聲漸漸平復，觀眾漸漸散場，但心底的餘韻漣漪依舊沒有平息。
作為專業劇評人，同時也作為資深戲劇愛好者，阿里斯泰爾-史密斯的觀察角度卻稍稍有些不同。
首先是故事。約翰-科德對於「悲慘世界」原著故事的呈現以及挖掘，這是值得肯定的，毋庸置疑。對此，阿里斯泰爾不僅佩服約翰的勇氣，而且完成度也頗高，但整體的水平與高度，還需要看看下半場的故事改編，才能綜合判斷。就上半場而言，至少是八十分以上的作品。
其次是演員。這也是上半場重點觀察的部分。
飾演芳汀的瑞茜-雷德利，稍顯稚嫩，年齡的桎梏終究還是不能忽略。
尤其是第二幕之中，幾場與藍禮的對手戲。可以明顯感覺得到，藍禮在往內收斂，控制節奏控制力度，但那種渾然天成、揮灑自如的表演方式，依舊隱隱壓了瑞茜一頭，無論是情感的飽滿度，還是角色和劇情的呈現，亦或者是表演細節的填充，這都可以看出兩個人的差距。
飾演沙威的埃茲拉-米勒也有同樣的問題。
埃茲拉和藍禮的對手戲之中，隱隱可以嗅出埃茲拉的氣短和不安，似乎無法在藍禮面前挺直腰杆。特別是「面對」的那場戲之中，感覺尤其明顯，這在某種程度上，影響了沙威的角色塑造——畢竟，在原著故事裡，沙威是占據上風的那一個，冉-阿讓才是抱頭鼠竄的那一個。
不過，客觀來說，不是兩名演員不夠好，而是藍禮太過優秀。撇開藍禮之後，瑞茜和埃茲拉的表現，在年輕演員之中已經可以位居前列，這使得「悲慘世界」的上半場整體質量，依舊維持在一個高水平的位置上。
瑞茜演繹的「我曾有夢」，爆發力略微不足，但情感傳遞足夠飽滿；而且最大的優勢就在於，她的年齡與原著小說里的芳汀是更為接近的，在女王劇院版本之中的芳汀，往往會選擇三十歲左右的演員來演繹，滄桑感足夠了，卻缺少了原著里的天真無邪和稚嫩善良。
第二幕的結尾獨白，瑞茜真正地將芳汀的情緒演繹了出來：年少無知，對世界懷抱美好幻想，卻遭遇欺騙和傷害，一步一步墮落深淵。她曾經夢想著，自己能夠擁有愛情和溫暖，結局卻遍體鱗傷、無以為繼。
這可以算是小小的驚艷。
埃茲拉演繹的「星光」，爆發力十足，但層次感和細膩感卻有所欠缺，更多呈現的是年輕人一往無前、不管不顧的決絕，沒有能夠呈現出沙威內心的錯雜和繁複。幸運的是，上半場的故事篇幅足夠，以劇情和唱段完成了彌補。
所以，在第三幕結尾獨白時，埃茲拉那種橫衝直撞的偏執和扭曲，反而為故事注入了另外一種詮釋含義，繼而贏得了掌聲。
三個小時的上半場，可能成為缺點，暴露出年輕演員不穩定、不到位的漏洞；也可能是優點，彌補年輕演員表演層次不足的短板，讓故事變得更加飽滿深刻。約翰-科德版本的「悲慘世界」是後者。
「阿里斯泰爾。」
「尼克。」
迎面就看到了一個熟悉面孔，尼克-莫瑞斯（Nick-Morris），業內另外一位大名鼎鼎的資深劇評人，以尖酸刻薄著稱，不少新劇的前途都是葬送在他筆下的，沾滿了不少血腥。
不過，尼克之所以能夠在倫敦西區占據一席之地，就是因為他專業，該批評，絕對手軟；該讚揚，從不吝嗇。即使是阿里斯泰爾，他也十分樂意與尼克交流想法。
兩個人一前一後地匯入人潮之中，離開劇院，「怎麼樣，有什麼發現？」阿里斯泰爾主動開口詢問到。
尼克聳了聳肩，「目前為止？藍禮-霍爾。」
「只有一個？」阿里斯泰爾挑了挑那濃濃的眉毛，語氣輕鬆地說道。
尼克乾脆利落地點點頭表示了肯定，「是的。其他的發現，全部都黯然失色。」一如尼克的風格，「科德的改編劇本，這勉強可以算半個，但還是要看下半場的劇本。老實說，我有些意外藍禮的表現，你知道，好萊塢那些演員們，嘖嘖……」
無需贅言，僅僅只是挑剔地揚了揚眼角，這就已經足夠了。
對於倫敦西區的資深人士們來說，其實奧斯卡小金人的分量並不重，至少，比不上歐洲三大電影節以及托尼獎、奧利弗獎；在他們眼中，倫敦西區的演員基本功就是世界領先，出身於此的演員，隨隨便便就可以在好萊塢站穩腳跟，根本不是什麼大事。
可以說他們狂妄自大，也可以說他們目中無人。但在現實生活中，即使是好萊塢也認同這一點，於是這才誕生了「英倫幫」的說法。
「但，他的控制力真是出彩。」尼克的讚揚點到為止，沒有深入，但眼底的光亮卻泄露了他的亢奮，「其實我有些好奇，如果這齣劇目，藍禮火力全開，全程都以最佳狀態演出，不知道效果如何。」
「至少，足夠獵奇。」阿里斯泰爾笑盈盈地說道，隨後尼克又反問了阿里斯泰爾的意見，他坦誠到，「幾名年輕演員值得好好打磨打磨。這一次，約翰-科德確實挖掘了不少潛力新星。我覺得這很有趣。下半場，其他主要角色就要登場了，不知道平均實力如何。」
「如果不是藍禮在引導的話，呈現出來的成品質量絕對沒有如此水準。」尼克依舊是一幅挑剔的臉孔。
阿里斯泰爾也不反駁，還點了點頭，「所以說，約翰-科德的眼光毒辣。」選擇藍禮出演冉-阿讓，這不是倫敦西區最驚世駭俗的選角；但確實需要過人的勇氣和決心，「我有預感，下半場值得期待。」
「希望他們不要填塞太多食物了，否則晚上的表演飄蕩著披薩和炸雞的味道，這就太糟糕了。」尼克依舊是尼克。