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老領導長嘆一聲，擺擺手：「不談了，不談了。從前給你們開會時，我為了激勵你們，還說過『甘於現狀和平淡的人，不過是為自己的無能找催眠的藉口罷了』這樣的話，現在想想，真是諷刺。」
二瑞就知道，老領導受了刺激了，遂勸說道：「你前幾天不還批評我說，離開體制內是腦子瓦特了、是好日子過多了閒得慌嘛！他跟你說的那些，是真是假你都不清楚，睬他幹嘛，就當他是天橋說書的好了！」
「唉，說起來難為情，再不任性一記就老啦，二瑞啊，我可能沒辦法帶你去外地那間新公司，也沒辦法給你升職加薪了，我要先走一步，轉業做廚師去了。人生苦短，這一輩子，眼睛一霎，就這麼過去了，我還有為數不多的幾年時光，要做自己喜歡的事情去了。」
老領導為人八面玲瓏，會說話也會寫文章，學校出來後，寫了一輩子會議紀要、商函、通報和工作總結，文字用到了出神入化的地步，大領導們出席重要活動，都會指名要他寫發言稿件。但比起寫文章，他其實更擅長燒菜。
老領導愛燒菜，也燒得一手好菜，夢想是能夠成為專職廚師，並為此去考了廚師證出來，有一年還憑一個蘿蔔絲糕拿了一屆業內挺有名的什麼點心銅獎，家裡人卻並沒有因此支持他的夢想。且多年的國企工作也已經把他的膽量和心氣都給耗沒了，這輩子就準備這麼著了，結果和瓜少出去混了一天，看了一下瓜少的收入明細，忽然覺得自己的人生沒意思極了，回去思索一夜，決定辭職，追求自己的夢想，做廚師去。
老領導都被瓜少刺激到義無反顧地跑路了，鹹魚二瑞還是沒有動搖。她下定決心在現在這家中藥大廠混一輩子，做一輩子鹹魚，打死不走。然而沒幾天，卻接到後方暴躁老母來電，因為她把瓜少要她換工作的事情聊天時不小心跟她弟說了，她弟轉頭又告訴了家裡。她一家門都是大嘴巴。
教出瓜少這樣一個得意弟子，二瑞媽簡直比老中醫還自豪。但凡前方傳來什麼好消息，她都和老中醫普天同慶。對於瓜少，二瑞媽都是無條件相信和擁護，得知消息後，馬上對二瑞嗔之怪之：「不華那裡薪水多高？公司多好？你還不要去！要是他願意幫你弟介紹工作，我早把你弟打包送到上海去了！還輪得到你挑揀？好歹不分！我看你是困扁頭了！」
暴躁老母炮火猛烈，狂風驟雨，二瑞不過一句「聽你這樣念叨，我要少活十年」的抱怨，換來那邊從早到晚不停歇的語音方陣，罵來罵去，中心思想只有一個「你困扁頭了，我還不是寶貝你，為你好！」
結果就是，二瑞被暴躁老母寶貝得，一看見語音方陣就發抖，想吐，簡直不堪其擾。在老母騷擾她的這幾天時間裡，恰好單位里人事有變動，她前面那位老領導走了之後，空降來了一個變態女領導。二瑞腹背受敵，日子空前難過。
新來的女領導單身，五十來歲，正是戰鬥力最強也最難搞的年齡，喜歡以貶低別人的方式來抬高自己，還動不動就搬出上級領導名字，暗示下屬，自己和上級領導們很熟很有交情，自己是個有深厚背景的人。這點還不算最討厭的，二瑞最受不了她的一點是，這人拿著賣白菜的錢，操著賣白*粉的心，經常在中午吃飯前和下班前召集部門人員開會，關鍵是她又沒有什麼急事。就是人家說的那種，屬蠟燭的，燒了自己不算，她還得點燃別人。
沒幾天，大家都適應了新領導的管理風格，偷偷打著哈欠聽她發言，等她發言結束後，強打精神，裝出一副謙虛又天真的樣子來：哇，領導，你說的果然有道理啊！聽你一些話，勝讀十年書呢。就行了。任她再變態，也吃這一套。千穿萬穿，馬屁不穿。
身為正宗鹹魚，吃飯睡覺和拉屎都是二瑞重視得不得了的事情，女領導天天開會，號召大家陪她一起無償加班，二瑞一天的時間安排都因為加班錯了位，晚睡半小時，都會令她產生快要死機的感覺。小正經也是，一天要出去放風兩三趟，晚一會兒，少一會兒，都不開心。
要是有加班費，二瑞估計也就跟風拍馬，能忍則忍了，但問題是又沒有。現在她又有瓜少給她的宇宙規模藥企的offer，有了這個選擇，她就對這位女領導怎麼看怎麼不順眼，怎麼看怎麼受不了了，加上後方暴躁老母的騷擾，乾脆更新了簡歷，去應聘瓜少的助理。一時間，語音方陣消停，一切歸於平靜。
助理面試簡單來兮，也只有兩輪。一面是電話，給她面試的是瓜少，很隨意。瓜少電話里告訴她說，他公司裡面都已經打好招呼了，只需走個過場即可。和瓜少的一面三言兩語結束，次日就是二面。
二面當天，二瑞打扮得山青水綠地去了A司。
二面的面試官共有兩人，本來瓜少應該也在，但他有個緊急工作，臨時出差去了，所以最終給二瑞面試的，只有人事經理還有一個銷售部小主管。人事經理叫麗莎，看上去大概在二十八九歲的樣子，妝容精緻，短髮利落，不見logo的大牌職業套裝穿得一絲不苟，細長眉眼透著精明，一笑起來，頗有幾分風情。
二瑞進面試的房間時，麗莎正低著頭，聚精會神看手邊一攤簡歷，頭也沒抬，直接用上海話講：「儂好，請坐。」聽二瑞用普通話回應了，才抬頭，對她笑了笑，改用普通話，重新說，「你好。」