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「這到底是怎麼回事？！」何霜第一個急了。
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65、蹤跡
關於暗門的討論，徐元青不便加入。何霜很快意識到自己在暗門前的表現太過直接，怕把焦慮傳遞給元青，連忙打哈哈：「今天估計也回不去了。」
「為何？」徐元青疑惑道，「今日若再不回去，恐怕父親母親會思慮過重。」
在徐元青的注視下，何霜實在沒法自如地說謊，轉將目光移向徐元禮，見他還在驅船往返測試暗門水域，只好繼續自圓其說：「我昨天不是說了嗎，暗門有時間限制。」
「今日又錯過了？」
何霜摸了摸鼻子，模糊地說了個「嗯」字。
暗門確實已經關閉，徐元禮的測試只是驗證了此事。三人不得不回到遊客中心歸還遊船，大約是察覺到了什麼異常的氛圍，徐元青此時的情緒已不像白天那麼高漲。
「那家客店是不是不能續住？」徐元禮問。
何霜剛才腦中一直盤桓著暗門猜想，聽到徐元禮的提問，她的思維頓時回到當下。略作了片刻思忖，她語氣輕鬆地說：「沒事，我正好換一家。」
為了居住方便，同時也為省錢，儘管提前退租需要支付一定違約金，何霜還是退了之前管理嚴格、價格不菲的景區民宿，轉在平台訂了另一套兩居室的普通民宅。
去民宿收拾行李時，何霜發現自己好巧不巧地來了例假。雖說她很幸運地從不痛經，但不知道為什麼，這一次經期綜合症對何霜情緒方面的影響尤為強烈，她甚至把自己來例假這則因素加進暗門不能通行的猜測中，整個人焦慮無比。
新訂的民宿離河道很近，何霜從房主那裡一拿到密碼，立刻帶著徐元兄弟去了新住址。何霜選的主臥有電視，一到地方，她先把徐元青送進房間，給他開了電視看。徐元青很懂事，對這樣刻意支開他的安排沒有提出任何疑議。
兩居室的另一個房間是書房，窗台處一張大書桌加左側一個大書櫃占了房間大半的面積，床是張小床，鋪著嫩黃色鴨子圖案的床單。何霜忍了一路難受反應，乍見那床單，一下沒忍住，整個人四仰八叉癱倒在床上。
徐元禮關上房門，道：「你臉色不好。」
何霜閉著眼「嗯」了一聲，本來想直接和他聊暗門，一時也不知道哪根筋搭錯，說出口的卻是：「我來例假了。」
「例假？」
「就是古代人說的癸水、月事，女人每月一次的那個。」
徐元禮沒接話。
何霜好奇他反應，一睜眼，見他目光正專注地盯著自己，納悶道：「你在看什麼？」
「沒什麼。」徐元禮偏過頭去。「此處可有紅糖？」
何霜重新閉上眼，「算了吧，我們不流行喝那個。」
「你們流行喝什麼？」
「情人之吻。」
「那是何物？」
何霜手指點了點自己的嘴唇，很快又兀自失笑道：「算了。」她心知現下不是矯情的時刻，轉而換了個語氣，「徐元禮，你記不記得下午抓娃娃的那個投幣機？」
「記得。」
何霜往床頭抓了個枕頭墊在腰下，將自己傍晚的思考短暫做了歸納，道：「我們假設暗門是一台巨大的投幣機，我們幾個人就是遊戲幣，那條水位線就是投幣機的判定鍵。我是真幣，所以我一直能過線。元軫、徐致……還有一百年前郭先生帶的人，都算假幣。因此，即使他們混在真幣里，也會被這套判定機制篩選出來。」
「照你的說法，我與元青……是真幣？」
「顯而易見是的。」
「若你的推測合理，為何先前我自行探查暗門，從不曾見暗門打開，更遑論通過？」
「這點我想過，大概因為暗門是一百年開一次，暗門開啟是由我這邊的人觸發，你觸發不了。」
「不對，你來到舟口鎮之後，我也夜夜去河道巡查，你既已觸發暗門，為何我單獨出行時不見暗門打開？」徐元禮冷靜道。
何霜在床上翻了個身趴著，拄著下巴看向他，「所以我的結論被推翻了？」
徐元禮輕輕搖搖頭，「不至於推翻，只是仍有些疑點。」
何霜靜靜看了他一會兒，由衷道：「你比我剛見的時候腦子轉得快多了。」
「眼下最緊迫的事情不是這個。」
何霜再次翻身躺平，嘆了口長氣，道：「最緊迫的事情是為什麼我們不能回去！」
「依你看，會否因為元青？」
「怎麼說？」
「昨夜，我們親見暗門打開，船行過線，卻並未回到舟口鎮，相反，身在舟口鎮的元青反而穿行到了這裡。今夜如昨，也是暗門一打開，我便撐船過線，未料得我們三人卻都留在了此地，竟無一人回去。」
何霜陷入思考，「問題到底出在哪兒呢？」
然而何霜的這番思考並沒有持續太久。經期綜合症的侵襲加連續兩日的少眠，配合著書房昏黃柔和的燈光，她很快便抵不住睡意，模糊地睡去了。
朦朧間依稀感覺到有人小心抽走她腰下的枕頭，又給她蓋軟被，似乎還有什麼溫暖的東西在她嘴唇上摩擦了幾下。徹底昏睡前，何霜的潛意識還在頑強「工作」，費了狠勁告訴她，別多想，那東西絕不是徐元禮的嘴巴。
何霜這一覺睡到次晨。雖然室內沒有時鐘，幸而窗簾透光，能看清楚窗外天光還沒有大亮。