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「噗通」一聲，只見前方雨幕中一道身影自岸上撲入水中。
受這個景象蠱惑，何霜心下不知哪裡來了一股力量，就在電光火石之間，她也迅即向前撲入了雨水與河水交融的中心地帶。落水後，她對周遭一切都不管不顧，眼中只有那道小波峰，仿佛那是一場重要比賽的終點線，用盡全力往它游去。
斗笠和蓑衣不知何時已被甩落，何霜游得很快，可惜，她並沒能穿越終點線，因為那個先她一步落水的人提前到達了那個地方。
「何霜！」
終點線消失沒多久，何霜聽到黑夜中有人喊她。她下意識地去尋找聲源，冷不防被身側一隻手拉住。
「何霜。」原來聲音就來自身邊。
何霜在雨中艱難定了定睛，看清楚來人的樣子。他臉上滿是擔憂，是熟悉的徐元禮，只是在此時何霜看來，熟悉得有些陌生。
「斯微！」又聽徐元禮扭頭往後面喊道。
「來了來了！」蔣斯微回道。
何霜想要動一動，發現自己根本動不了，她的右胳膊被徐元禮抓得死緊，動彈不得。
「徐元禮，」何霜道，「我想回家。」
「好，」徐元禮還在指引後方蔣斯微的方向，「我們馬上回家。」
「不是回你家，是回我家。」
昏黑的雨夜下，何霜眼見徐元禮神情怔住，隨即，他在水中向何霜轉過頭來，速度極緩，好像開了慢速。四周沒有光，光只在徐元禮眼睛裡，只是那光飛快地熄滅了，何霜與他相距極近，他臉上猝不及防的傷痛也猝不及防地刺痛了何霜。
「恐怕今夜不行，暗門已提前關閉。」徐元禮說。
「嗯。」
蔣斯微的船臨近，徐元禮緊拉何霜的手從水中鬆開，明明是松的是胳膊，卻好像一直緊捂心臟的熱度驟然離開一樣。
何霜被徐元禮拉上船。
雨勢一點減弱的跡象都沒有，蔣斯微把船駛近剛才空置的船，以一個分外妖嬈的姿勢橫跨兩船，拿回了何霜交給他的藍布包。他自己當先捏了捏那布包，語帶遺憾地說：「還在。」
何霜接過那布包，道：「暗門是因為剛才那個人跳水才提前關閉的吧。」
「可不是嘛。」蔣斯微一邊在徐元禮的配合下拉走空船一邊說，「看來暗門的位置今晚已經暴露了，元禮，元禮？」
「在。」
「依你看，那是不是方家人？」
「若他有岸上追船的腳力，亦有高處落水的膽量，只能是方家人無疑。」徐元禮沉聲道。
「落水的只有一個，看來他們兄弟倆應該是分頭行動了。」蔣斯微道，「暗門位置暴露，恐怕元家今晚會派人死盯你家，我們現在去徐致家碰頭？」
船頭微弱燈光照著，徐元禮目光直指何霜，不過很快，他移開視線，道：「你先自去徐致住處，我回趟家，稍後就來。」
徐元禮的目光引得蔣斯微也看向何霜，大概明白過來徐元禮回家的用意後，他想起來問何霜：「對了，你方才跳水，可是受暗門影響？」
何霜腦中已無思考的精力，只模糊地「嗯」了一聲。
「若非方家人先落水致暗門提前關閉，就以你剛剛在河裡拼命的程度，想必現下早已回到那邊。」蔣斯微語氣輕鬆地說，「我們便就天各一方了。」
蔣斯微的話再次讓何霜心口一疼，情不自禁地抬眼去看徐元禮，也不知道是雨太大，還是天太黑，她看不清他的臉，只依稀知道他沒有再看自己，直到兩船同抵徐元家。
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48、軟弱
兩人回到徐元家時，醫堂內燈火通明，門口條凳上坐著三個人，三人中間年少的女孩一眼認出徐元禮，一路淋著雨朝他疾跑過來，「元禮哥！」
到得徐元禮面前，何霜看見小姑娘臉上濕漉漉的，一雙漂亮的眼睛裡滿是悲傷。「婆婆不大好了。」元春帶著哭腔說。
院門前燈光很弱，何霜注意到她緊張的手幾度想伸過來握徐元禮，不知是礙於何種原因，終是落回自己身前，兩手交握得緊緊的。
「家母可在裡面？」徐元禮語帶關切地問。
「蔣大夫、徐元大夫，還有元青，都在裡面。」元春說。
「母親怎麼說？」
「沉疴，肺里的老毛病。」元春飛快往醫堂方向看了眼，「晚上吃過飯，突然就發病了，給了藥也不行，在家咳了血……」元春越說越難過，直到整個人哽咽住，沒再說出半個字來。
徐元禮抬起手，動作輕緩地拍了拍元春的肩頭。伴隨著姑娘的低泣，何霜也順著徐元禮的目光往醫堂看去，本就灰敗的心境上再度蒙上一層陰影。
「啊嚏！」
儘管何霜試圖掩蓋，這聲不合時宜的噴嚏還是沒能忍住，它將徐元禮和元春的注意力同時吸引到何霜身上。
「元春，你先去陪伯父伯母，何霜落了水，我去料理一下。」
元春聞言看向何霜，努力微笑道：「何姑娘保重身體。」
「嗯，你也別太擔心。」何霜安慰道。
話畢，徐元禮轉身走向廚房，何霜默默跟進去。
徐元禮先去櫥櫃拿了老配方的草藥包，繼而走去灶前，往裡鍋注水，生火。
何霜逕自在餐桌旁坐著，一開始不覺得冷，慢慢地，好像某種寒氣入侵，她感覺身體發冷，下意識地環抱住自己。