第88頁

　　  這時花自芳媳婦也已經追了出來, 見自己男人都已經跪了，也不顧心裡怨氣, 隨著跪倒在地：「妹妹消消氣, 總是自己的爹娘, 何必較真。」說著拉了珍珠另一邊的袖子，不讓她走出院子。

　　  那邊花自芳就自己抽起了嘴巴子來：「讓你沒臉皮，見了好東西都想著是自己的，把妹妹氣著了。千不是萬不是，都是你這個沒臉皮的不是，還要帶累爹娘，讓妹妹一起怨上了。」

　　  對上這樣要錢不要臉的人，珍珠要不是想著將來贖身得用他們出面，真是一面也不想見。現在得了台階，拉起自己的嫂子，花自芳也跟著站了起來，兩口子左右護著珍珠，再次走回了屋裡。

　　  不過珍珠並未多呆，只說了幾句場面話，就以府里有事為由，讓花自芳雇了車子回府。等她走了，花家人才發現，這一次珍珠並沒有給花母荷包。就是手裡的食盒也沒打開，更別提留下點心了。

　　  回府的珍珠，將邢夫人帶給迎春的點心奉上後，回了自己屋子洗漱。司棋不一會兒就跟了進來：「看你臉色不好，可是受了誰的氣不成？」

　　  珍珠無意隱瞞，將自己的宅子讓花自芳發現的事兒說了。司棋聽得直恨她不爭氣：「這樣的人，怎麼跪上一跪你就心軟了？從此與他們斷得乾淨，還能多活兩日。」  

　　  「我有什麼辦法。」珍珠唯有苦笑：「好歹生我一場，真讓他們到處說我不認親娘，姑娘的名聲還不得跟著受連累。再說了，」她四下看了一看，才小聲對司棋道：「我要是想著贖身，不是還得他們出面才行。」

　　  「贖身？」司棋大驚失色地道：「你什麼時候起了這樣的念頭？」

　　  珍珠推了她一下：「悄著些。我比不得你，老子娘早早給你定了親事。你看看這府里的人，可有幾個是真把三爺當成主子的？要是我真的嫁給這府里的人，和背了姑娘有什麼兩樣？還不如早早出了府，給姑娘管著嫁妝好些。」

　　  不是不信司棋，實在是珍珠要是將自己從賣身不久就想著贖身，太不符合榮國府和鎮國公府里奴才的主流思想了。為了自己不與眾不同，珍珠說出了自己早就想好的說辭。

　　  聽了她的話，司棋點頭道：「也有道理。其實巧雲姐姐現在過得就不錯。」

　　  珍珠有意開導她，讓她在榮國府大廈將傾時，做好贖買自己老子娘的準備：「你也說了巧雲姐姐如今過得不錯。其實在那府的時候我就有意勸你，又怕你覺得我太財迷。」

　　  司棋就樂：「難道不說你就不財迷了不成？趁著三爺現在在屋裡，你正好說來我聽聽。」  

　　  三爺為了不讓迎春在太太跟前立規矩，做出沉迷新婚燕爾的樣子，繼晚上不攻書後，每天下午也不去書房了。他在房裡，自然珍珠與司棋就不好打擾小夫妻相處，說話倒從容起來。

　　  珍珠得了司棋的催促，對她道：「巧雲姐姐得了婆家的看重，一是她人品在那裡放著，挑出毛病的人少。再一個就是她的嫁妝豐厚，你說是也不是。」

　　  見司棋點頭，就接著說道：「所以這嫁妝之事，你也得上心才成。就算你定的是你姑表兄弟，可是有哪一家是嫌棄媳婦嫁妝多的？這些年你手裡應該也攢下了幾個，何必干放著，不如生發些出來。你老子娘在那府里多年，想也有些門路。」

　　  司棋聽得出神，好半會兒才不好意思地沖珍珠笑道：「我比不得你，手裡是撒漫的，怕是置不了什麼。」

　　  「沒多有少。就是一年只添上三五畝地，也多個十來兩銀子進項。總好過你壓在箱子下發霉。」珍珠又勸道。這個世界上，女子唯一說得算的，就是自己的嫁妝。誰知道將來榮國府出事，司棋的姑表兄弟還能不能如一的對她，何況還得加上她的娘家。珍珠從來不信人心經得住考驗，只能引著司棋未雨綢繆。

　　  好在司棋不是個不聽勸的，不過幾日，就也向迎春討假，說是府里捎信，她娘有些不自在，想她回去看看。珍珠知她是要回家與老子娘商量，一心盼著她能勸動家人，能在榮國府出事前，多逃也一個也是好的。  

　　  年關事多，司棋回榮國府也沒過夜，天黑前已經回了府。看她的臉色，珍珠知道此行順利，只等著晚上再問是。

　　  倒是司棋說了一個消息，讓珍珠與迎春都是一驚。只聽她道：「林府的老管家請了林姑娘回府，說是過年了，好些林姑爺的故舊要走動，得讓林姑娘把關定規矩。還說林姑娘正守著孝，府里要接娘娘的駕，怕衝撞了，要等過了十五才送林姑娘加榮國府呢。」

　　  「老太太竟同意了？」珍珠一聽是黛玉的事，就有些發急，在迎春沒說話之前，自己忙問了出來。

　　  司棋見迎春也在看著自己，明顯就是要聽的意思，就接著說道：「本來老太太是不願意的，只是林老管家不知道是怎麼想的，先求了二太太。只說是自己家姑娘守著孝呢，小祥禮一直沒辦，就是為著林姑娘在榮國府里。如今已經要過年了，要是再不辦的話，因林姑娘是府里教養的，人家不說姑娘沒有禮數，怕是得說府里為了迎接娘娘怕晦氣，故意不替林姑娘張羅。二太太因事關娘娘，就答應了下來。這樣老太太不好駁了二太太的面子，只好同意了。」

　　  高人！難怪能做了林府的管家這麼多年，還被林如海託孤一樣將黛玉的事情都交與他。這位林老管家，還真能利用榮國府的內部矛盾呀。