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寶釵笑道：「我們出來也有半個月了, 再不走就趕不及回家過中秋了。家中母親也是惦記的, 怎麼好讓她一個人過節。」
賈敏因見黛玉一日好過一日，對送她平安符的寶釵也是好感一升再升, 在一邊勸道：「你寶姐姐說得有理。現在你日日與母親相聚, 自然不知道這思親的滋味。等明年春暖的時候, 你再請寶姐姐過來, 或是你去探她也是一樣的。」
黛玉聽了，忙問：「到時候母親和我一起去嗎？」
賈敏心中就是一絞, 也不知道自己是不是能挨到春日, 可又不願意女兒傷心, 少不得好言道：「等來年春日，我身子還能動的話, 自然和你一起去。」
聽了賈敏之言, 黛玉已經淚下：「誰說母親身子不好的, 不用等春日，再過引起日子母親就好了。我給母親各處求了平安符，定是有效驗的。」
聽了黛玉之言，不說賈敏，就是寶釵也不好受。只是那健康卡用一張少一張，她現在也沒有什麼理由再拿出一張來送與賈敏。說她無情也罷，說她吝嗇也好，她為的也不過是要完成任務。幫助黛玉，也不過是因為前兩世相處，黛玉為人真誠，讓寶釵不願意她受苦，對別人卻是能免則免。
如今寶釵與黛玉母女相處融洽，薛父也與林如海處得不錯，二人此行算是達到了目的，回程自然興致都大好，將寶釵那點離愁都沖走了。就是薛姨媽，見到丈夫與女兒平安，也放下了心事，一心盼著兒子也早些回來，一同好生過個團圓節。
再見薛蟠，寶釵有些不認識的感覺，只覺得不光是人長高了，就是那一臉的不馴也少了，行事也開始有條理，言談也沒有原來的狂妄。薛姨媽只覺得兒子是吃了大苦頭，才會變成這個樣子，抱著就不肯撒手：「我好好的孩子，送進書院是讓他讀書的。那些先生是怎麼搓磨我兒的，竟讓孩子傻了一般。」
這還真是講道理呀。一邊聽著的寶釵總算是知道，原來行事有禮，待人禮貌在薛姨媽眼中竟是傻子！難怪原著里薛蟠是那麼呆霸王般的性子，就是好孩子也得教成那個樣子好不。
在一邊的薛父也不愛聽，他又不用如寶釵一樣不能言母過，不耐煩地喝道：「胡說些什麼！好不容易蟠兒學得知禮些，你竟不盼著他好不成？往日只說是跟著的人帶壞了他，我看不用跟著的人，只你一個就夠了。」
薛姨媽本來見丈夫發火，還有些心虛，不想聽薛父指責自己帶壞了兒子，也不幹了：「老爺說的是什麼話？我還不是看蟠兒吃苦了才抱怨幾句。」
寶釵無法，只好出面道：「哥哥剛回家，還是讓他梳洗一下，再讓廚房送些吃食過來吧。」
這個薛姨媽倒是沒有意見，一連聲地讓人快些送水來，去廚房催飯來。好在薛蟠幾個月來進步不小，自己梳洗得似模似樣，除了薛姨媽更加心疼外，薛父與寶釵倒覺得欣慰不少。
書院給學子們放了三日的假，讓他們好生在家過節。第一日，薛蟠還能按著書院的作息時間起來看書，第二日下午就出去放了半日的風，等到第三日則是早早地出了門。薛父問起，薛姨媽還為他遮掩：「蟠兒也好些日子沒回來了，他的那些朋友邀他聚聚，也該讓他放鬆放鬆。」
薛父大不以為然：「他認識的不過是些狐朋狗友，能有什么正事，見了面也不過是吃喝玩樂！說不得還要惹些亂子出來。」
事後寶釵一直在想，薛父的嘴莫不過是開過光的吧，怎麼一說一個準。那日薛蟠果然又闖下禍事，竟然與知府家的公子因一個妓子動起手來。好在周圍有人勸著，才沒釀成大禍。
薛父也不急著送兒子去書院了，少不得親自帶了人，又厚厚地備了禮物，去知府那裡道歉。薛蟠本不願意：「他又沒吃虧，我也沒占便宜，為何我要去給他道歉？」
薛父氣道：「你這個孽障。本來以為你進了書院，也算有些長進，誰知竟沒有個長性。才回家三日，竟又惹出事來。你說為何要去人家中道歉，還不是因為人家是官，我家不過是商？！」
薛蟠還不服氣：「就算他是官，可是我家也是四大家族之一。又有舅舅與姨媽家裡，何必同他一個四品的小官低三下四！」
薛父氣得扔了自己手裡的茶杯：「我說你哪兒來的膽子！什麼四大家族，那不過是人家奉承得好聽。你就信以為真了？再說你舅舅與姨媽家，就算是現在送信過去，少不得一兩個月才有回音，有這個功夫，人家十個薛家也收拾了！」
別說是薛蟠，就是在一邊想勸的薛姨媽，也沒有辦法反駁薛父的話。好一會兒，薛蟠才不服氣地嘟囔道：「有什麼了不起，不就仗著他是個官兒麼。」
偏薛父將兒子這話聽了個真，手裡剛換上的茶杯到底沒保住，又衝著薛蟠扔了過去：「對，他就仗著自己是個官，我們家裡是商戶，所以他可以隨時讓人找我們家的麻煩。你不服氣，也做個官兒來給我看看。」
薛姨媽剛想說，我們家和別的商戶不同，是皇商，不想她兒子已經氣鼓鼓地道：「不就是做官嗎，誰不會不成？我就好生讀書，做個官兒給父親看！」
薛父並不將薛蟠的話當真，還是押了他，帶著厚禮去知府家賠了禮，才將薛蟠重新送去青山書院，並命令他不到過年，不許回家。這薛蟠也是受了刺激，定要將書讀出名堂來，雖是一時狠話，此時尚在有效期，對薛父的命令並不反感。