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　　  珍珠知她是心疼自己，也不計較她的口氣，只把自己的顧慮說給她聽：「咱們是與奶奶一起長大的，人家都說仆似主人形。要是我家裡那些人看我真的不再與他們來往，不管不顧地四處說我不孝，人家還不得把這名聲也扣到奶□□上？就是親媳婦有了那樣名聲，也會得了婆婆厭棄，何況咱們奶奶還是庶子媳婦？」

　　  「再說這身契。只有我家裡人上府里來求，才算是名正言順。要是我自己拿了身契就走，少不得有那起子小人，要說奶奶容不下人，才悄悄地把我打發了。故此我才不得不與他們少少地往來著，即不讓他們斷了念想，也不讓他們以為我好拿捏就是了。」

　　  迎春一面聽她說，一面兩眼含淚：「只是為了我，你也太苦了些。還是我這個做主子的沒本事，倒讓你處處只想到我，連自己的終身也誤了。」

　　  「這怎麼能算是誤了。」珍珠連忙勸迎春，她不好說自己在這世上不知道能呆多長時間，嫁人只是她完成任務的手段，只好以世人的眼光說話：

　　  「他家裡是個良民，不嫌棄我的出身已經難得。可見不管是看中了奶奶與我的情份，還是看中了我手裡的東西，總算是看中不是。再則他家裡也有房有地有鋪面，在這京里也算是小康了，並沒有虧了我的地方。何況他是家中獨子，就是那老兩口要對付我，為了兒子也得顧忌幾分。因此只要姑娘好好的，我在他家裡自然就能過得好。」  

　　  這話不只迎春，就是司棋也算是認同，主僕幾個算是把珍珠的事情商定了。因三爺是迎春的夫君，也算是珍珠的主子，這樣大事，自然得告訴他一聲。等迎春說了詳情，也不過得了一句：「原說司棋成親讓珍珠替你帶帶小丫頭們，你身邊豈不是沒了得用的人？不如把日子給定得遠些。」

　　  迎春早知三爺對自己的兩個丫頭無意，現在又得了他關心自己的話，心裡含蜜一樣：「看三爺說的，我不是還有蓮花、菱花兩個。再挑了兩個上來也就是了。」

　　  三爺就搖頭：「蓮花也就算了，那個菱花，我看你還是打發出去的好。別看年紀不大，心思可不小。」

　　  一句話讓迎春臉都白了，一時什麼話也說不出。三爺倒勸她：「我即和你說了，不獨是讓你防著她。就是我自己知道她的心思，還能不防著她不成？你放心，我是要科舉出身的，你且想想，這清流里有幾家主母有子還納小的。」

　　  就算是聽到了定心丸，迎春還是淚水掉了下來：「不瞞三爺。別的三個，都是我從小用出來的。獨那個菱花，卻是我嫂子在成親前幾日給我補的。我只想著她是才到我身邊的，又是嫂子給的，也就與蓮花一樣看待。還覺得珍珠與司棋有時不該防著她。誰知道。。。」

　　  三爺一笑，給迎春拭了淚：「怎麼這幾日淚水倒多了起來。可是身子有哪兒不舒坦？要我說你這幾個丫頭也算難得的了。兩個大的事事都給你想得周全，那個小的就算是有心，等閒連你身邊也到不了。以後還是這樣遠著她就是。」  

　　  迎春也就點頭：「這幾日也不知道是怎麼了，想是過年太累了吧，身子疲累還不算什麼，這心裡時不時的覺得委屈不說，眼淚也忍不住。」

　　  三爺只好道：「怕是還得忍上幾天。正月里是不好請大夫的。」

　　  這個迎春也知道，只自己小心些，能不出門就不出門。太太樂得她這個庶子媳婦不出頭，等閒的應酬也不再叫她。因此除了將珍珠的親事說定，迎春一個正月多是窩在自己院子裡。

　　  出了正月，珍珠就回了趟花家，將姑娘給她指了婚事的事說與花父花母。就算是花自芳原來有些望高的心思，可是見是□□子給指的親事，也就不好再說什麼。只在心裡埋怨自己妹子沒有運道。

　　  好在上次珍珠鬧了一場，花家人現在對她多有顧忌，沒敢說出別的話。再聽說主子讓花家出面給珍珠贖身，讓她從花家出嫁，竟一心盤算起聘禮來。

　　  珍珠才不管他們的心思，將事說完，又回了自己的宅子一趟。倒聽晉將說，那李森從親事說定之後，對他們多有關照，就是李嬸子幾次想使喚他們，也讓李森攔了。

　　  真算得上是個明白人。這是珍珠對李森的評價。如此就算是日後李嬸子有個什麼，好歹還能有人從中緩和一二。倒是這李嬸子，怕是得用嫁妝好生震懾一下，才能讓她息了拿捏人的心思。  

　　  打定了主意，珍珠只吩咐晉將，讓他一家人一切只如常便好。就是對著李家的人，也不必覺得底氣不足。畢竟自己現在還沒進李家的門，晉將一家人還只是自己的下人，不是李家的。就算自己真的進了李家，他們也只算是自己的陪嫁，要處置也得自己點頭才行。

　　  防患於未然，也是珍珠那一腦子的宅鬥文教給她的。人往往是如此：立下什麼樣的規矩，就得守什麼樣的規矩。要不人家看不到你原來對他好，只會問「原來可以，現在為什麼不行？」所以珍珠從現在就要告訴李家，她的就是她的，不是李家的。

　　  也不知道李家是不是明白了珍珠的意思，只從巧雲娘來給迎春回話的時候聽說，花李兩家就著聘禮、嫁妝等事，已經來回了幾個回合。珍珠就算是當著巧雲娘的面，也由不得冷笑一聲：「我家裡還真是要把我再賣一次不成？麻煩嬸子回去給我那個哥哥捎個信，讓他明日中午來這府后角門一趟。」