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迎春道：「這樣也使得。只是年前是不成了，怕是得過了年再說。再則三爺春闈將近，也不好屋子裡人來人往的。」
司棋就道：「橫豎上午三爺是要到書房攻書的，只讓她們上午過來就是。」
巧雲笑道：「可見平日沒少讓珍珠欺負了去，這樣急著把珍珠趕出門呢。」
司棋也不惱：「我們都是一起長大的，再沒有嫌她的道理。只是她現在一個人在府里，家裡也沒個肯替她打算的人，少不得從姑娘起，咱們大家都為她上點心。」
第55章
司棋自來是個使力不使心的，誰和她好, 她自然就和誰好, 要是誰犯到了她的手上, 她也不會客氣就是了。現在能說出要大家一起替珍珠打算的話，可見對珍珠是真心認可。
屋裡的人聽了都是動容，就是珍珠的眼眶也是紅紅的：「多謝你費心想著我。」
司棋卻只嘁了一聲：「正是巧雲姐姐的話，我巴不得你早早出了府，這樣奶奶跟前只我一個，自然只寵著我。不過是當著奶奶我才說剛才的話呢。」
大家都知道司棋不過是不願意得了珍珠的感激, 都會心地一笑。就定下年後初三那日, 由著巧雲的娘帶著李家的婦人進府來給迎春請安。
等巧雲走了, 迎春才想起來問：「這事兒你要不要回家與家裡商量一下？」
珍珠自是搖頭：「不必。我早在他們賣我的時候，就已經是府里的人了。老太太把我給了姑娘, 生死都由著姑娘做主, 何況是這樣的事。」
迎春與司棋對她這樣的心態, 原來還覺得奇怪, 聽得多了也就不放在心上，只是暗暗下決心, 定要為珍珠好好把關。珍珠卻不管她們所想, 只忙著將巧雲帶來的帳本子收好, 以備下年迎春比對。
現在珍珠做什麼事情，只要不是太過機密的, 都要帶著蓮花。今日因聽說了李家提親一事, 也顧不得迎春這個莊子是不在嫁妝單子上 的, 只想著儘早將蓮花教出來，也好在自己走後，迎春不至失了膀臂。
「我教你的，你可都記住了？」將蓮花叫到身邊，問了起來。
蓮花也是個機靈的，平日珍珠有心教，她自己學的也用心，已經將記帳常用的字學了個七七八八，就自信地說：「姐姐放心。姐姐教的字，我都記著呢。每天沒事的時候，我也自己劃上兩筆，雖然不大好看，可是自己還是認得的。」
珍珠點了點頭，又道：「不光是這個，還有呢？」
還有？這個蓮花就有些不知道該怎麼回答了。要說服侍奶奶，也不過就是端茶倒水，再就是不能讓奶奶受了委屈。要是奶奶得了委屈，是主子們給的也就罷了。要是奴才們給的，她們給奶奶做奴才的，自然不能讓奶奶親自與奴才對嘴，而是自己主動頂上去，給奶奶找回面子。
把這意思說出來之後，珍珠就更是點頭不迭：「很是。那還有呢？」
還有？！蓮花有些蒙了，左思右想也沒想出個所以然來。只好求助地望著珍珠：「姐姐，我一定盡心服侍姑娘，跟姑娘一條心。」
「對，就是要跟姑娘一條心。你得記著，咱們是跟著奶奶的，只有奶奶好了，咱們才能好。到什麼時候也不能和奶奶生分了，更不能自己就給奶奶添堵。」珍珠說得十分鄭重。
蓮花也是榮國府里出來的，再一想陪嫁丫頭的含義，就知道今天珍珠找自己，重點想說什麼了：「姐姐放心。平日姐姐總和我說，寧做窮□□，不做富家妾，我都記著呢。我一定不給奶奶添堵。」
這也是個機靈人。珍珠現在已經開始體會到了巧雲當年的心情。只是她不怕將來出府之後迎春忘記自己，而是幾年相處下來，護著迎春成了習慣，生怕自己萬一出府了迎春吃了虧。這樣的心態儘管與巧雲不盡相同，卻也異曲同工。
敲打了蓮花，也得了她的保證，儘管還不能全信，珍珠還是把那帳本子拿出來，一點一點講與蓮花聽。這是蓮花第一次接觸迎春的身邊事，自然用心再用心，只求能如眼前的珍珠姐姐一樣入了奶奶的眼。
過年仍是熱鬧的，也是累人的。珍珠與司棋一替一天的隨了迎春祭祖、守歲，又在初二那日回了榮國府拜年，聽著迎春辭了十五那日回府迎接娘娘之邀，再陪著太太各處應酬，人人累得精疲力竭。
因晚上的時間，多是三爺與迎春自在相處，司棋與珍珠伺候了茶水，也就偷空到自己屋裡歇腳。
「明天巧雲姐姐的娘就要過來，也不知道那家人好不好相處。」司棋想著明日就是初三，不由得問起來。
珍珠搖了搖頭：「那李嬸子我也見過幾次，看著就是精明的。若是真精明還好說，就怕是外面精明內里糊塗的。」
司棋有些奇怪：「糊塗點不好嗎？到時真成了了，你也少受些拿捏。」
「話可不是這麼說。」珍珠就把自己的想法說與司棋：「若是真精明的，自然是看著我有利可圖，才向著奶奶求我。為了這份利，也會長長遠遠地對我好。可怕就怕是內里糊塗的，以為我不過是手裡有些銀錢，人進了門，東西也進了他們家，就想著使手段。」宅斗小能手珍珠迅速上了線。
司棋也搖了搖頭，表示自己沒聽懂。珍珠說再向她說明些：「巧雲姐姐贖了身、出了嫁，為何還一次次來給奶奶請安？除了與奶奶是從小的情分，還不是為了將來有事，可以求了奶奶庇護一二？」