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　　  已經是晚飯時分。剛在榻上歪了一會兒的秦可卿，為了不在別人跟前露了馬腳，只好打起精神去尤氏跟前立規矩。可是點起跟著的人，她才發現竟然少了一個：「張才家的哪兒去了？」秦可卿柔聲問那幾個婆子。

　　  婆子們面面相覷，紛紛搖頭道：「奶奶讓我們回家重新收拾了再回來服侍，可是張才家的一直都沒回來。想是家裡有事耽擱了？」

　　  瑞珠已經不耐煩：「都是奶奶平日裡太寬了，縱得你們越發沒有成算起來。這個時候還不回來服侍，還等人請不成？」

　　  秦可卿搖頭對瑞珠柔聲道：「讓人去她家看看，若是真的有事也回來說一聲就是。咱們先走吧，不能讓大奶奶等著。」

　　  瑞珠一邊扶了秦可卿，一邊對另一個婆子吩咐道：「陳力家的去看看吧。寶珠在這兒等著消息，有了准信再來回奶奶。咱們院子裡的這些奶奶們也該整治整治了，總仗著奶奶好性兒，越發沒個王法了。」

　　  看得出來，瑞珠就是秦可卿身邊的掌事大丫頭，又因原主一向性子平和，所以她的氣勢倒是不小，說出來的話，那些婆子一聲也不敢駁回。就是寶珠也聽話地等在院子裡。

　　  「不過是個婆子，好用呢多吩咐她兩回，不好用只不理她就是了，你和她生什麼氣。」秦可卿見瑞珠的小臉一直氣呼呼的，有意逗她。那個張才家的，怕是回不來了，與一個死人生氣，並不值得。  

　　  瑞珠並不知道秦可卿已經把那婆子當成了死人，仍覺得那婆子可惡：「本來讓她們跟著奶奶，已經是天大的體面。咱們院子裡活又輕省，奶奶又時時有賞賜。可是這起子沒良心的，得空還得偷一偷懶。」

　　  秦可卿也就由著她自己在那裡嘮叨，側頭看景致之時，眼角掃過跟著的婆子們，發現這些人都低垂了腦袋，也不知道是因瑞珠的話自愧，還是藉此掩蓋自己的不滿。

　　  「大奶奶來了。」剛進了尤氏所居正房，守在廊上的賈珍姬妾們已經搶著打起了帘子：「我們奶奶剛才還念叨，怎麼今天大奶奶來得遲了。」

　　  秦可卿只是對那說話的笑笑，並不答言。她與尤氏都是正妻，也該站在同一立場才是，現在若是與這姬妾說笑，讓尤氏聽了心裡怕是不自在。好在賈珍人雖然好色，可是這些姬妾們在尤氏面前還算規矩，並不多言，只目送了秦可卿搖搖擺擺地進了正房。

　　  「快起來吧，不過是咱們娘們兩個，還講什麼虛禮。」待秦可卿行下禮去，上首坐著的尤氏已經叫她起來。不過秦可卿還是按著原主的習慣，將這禮行得瓷實了，才笑著直起身子：「禮不可廢，不過是給奶奶行個禮，還能累著了我不成。」

　　  尤氏也是一樂：「你總是有理。快坐吧，又是走著來的？這樣熱的天，還是讓他們抬了你過來才好。沒得走一身的汗。」  

　　  眼前的婦人，也不過比自己大上八九歲的年紀，說出來的話卻盡力裝出一幅長輩慈祥的樣子，讓秦可卿不由得一笑：「現在太陽已經下去了，自己走著還能借些子風。若是讓他們抬著，四面都遮上了，更是悶熱。」

　　  尤氏聽了也就點頭，婆媳再說些別的閒話。已經有那個叫偕鸞的上來問道：「回奶奶，晚飯已經得了，現在擺不擺？」

　　  尤氏就看向秦可卿：「也是時候了，現在讓他們擺上吧。」

　　  這屋子裡尤氏才是女主人，秦可卿是做人媳婦的，自是婆婆說什麼都只回一個好字。尤氏知她素來平和孝順，有此一問也只是閒話的意思。因向那偕鸞點了點頭：「擺飯罷。」

　　  正要用飯，就見寶珠顏色不成顏色地過來，進屋見主子要用飯，這丫頭還勉強收斂了一下，可是明眼人誰看不出她這是碰到什麼事兒了。沒等秦可卿發問，尤氏已經問道：「這丫頭是怎麼了，剛才沒見你同你們奶奶一起過來我還納悶，怎麼是嚇著 的樣方？」

　　  秦可卿也就一臉不解地看向寶珠，嘴裡卻向尤氏解釋道：「剛才我來奶奶這裡，發現張才家的不見，讓這丫頭等著看是怎麼回事。敢是她說了什麼不中聽的？也該等我回去再說，不該擾了奶奶用飯。」

　　  寶珠嘴張了兩下，還是沒說出自己究竟為何變顏變色。尤氏也就不在意，想著這畢竟是秦可卿房中之事，自己這個繼婆婆也不好多嘴，還是讓她自己回去處理。  

　　  誰知飯還沒端起來，院子裡已經哭聲一片。秦可卿正要服侍尤氏用飯，看向門口的偕鸞：「是誰這麼不懂規矩，奶奶慈和，你們也該替奶奶分些憂。」

　　  偕鸞得了這一聲，巴不得近前兒看個熱鬧，挑簾就出去。不想沒一會兒，她又轉了回來，看向已經無心用飯的尤氏：「回奶奶，是張才與他兒子在院子裡哭呢。」眼睛卻望向了秦可卿，誰都知道那張才家的秦可卿面前有些體面，別的話並不好說。

　　  寶珠見此事已經掩不住，只好上前道：「回奶奶，張才家的，張才家的，她死了。」

　　  秦可卿手裡的筷子就嘩啦一聲掉在了桌子上：「胡說，她下午不是還回家去換衣裳，好好地怎麼說沒就沒了？」

　　  寶珠眼裡就有了淚，人也跪了下來：「剛才奶奶讓人去張才家裡找人，誰知道去了一問才知道，因張才父子都當差，所以誰也不知道張才家的下午回沒回家，若是回了家又是什麼時候走的。大家覺得不好，就開始四處地找。誰知，誰知……」