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好在寶釵沒心思與他糾纏，只進屋看視薛父。進屋正見薛姨媽守著薛你啼哭，見了寶釵如見了主心骨一般：「釵兒呀，你哥哥那個不成器的孽障，一天只會惹禍。可讓我如何是好呀。」
如何是好？熊孩子不聽話，直接打一頓比什麼都管用，要是不管用，那就再打一頓好了。可惜這樣的話，定不是溺愛的薛姨媽愛聽的。現在薛父未醒，寶釵少不得悄聲問起原由。
要說這薛蟠還真是能惹禍的：這幾日薛父見好，自然就問起自己的兒子來。薛姨媽哪兒有不給兒子上好的，把個薛蟠誇得是日日侍疾，時時祈福。要不是服侍薛父的丫頭早把寶釵去寺里求了平安符的事情說了出來，這個功勞也得安在薛蟠身上。
就算是知道自己兒子沒有薛姨媽說得那麼好，可是薛父也願意自己兒子是個孝順的，聽了也算是高興。誰知眼錯不見，薛蟠自己就又出了府，還讓賭場的人給押了回來——不到一日，這小子竟然輸了近萬兩銀子！薛父是養家之人，向來只有往家裡拿錢的，哪兒有見過這樣大手筆敗家的？一怒之下，人就又倒下了。
「你哥哥也知道自己錯了，這不沒用人說，自己就去外頭跪著了。」薛姨媽到此時，還不忘記給自己兒子說好話。
寶釵聽了，只搖頭嘆息：「媽，哥哥的年紀說大不大，說小也是十幾歲的人了。可是這樣的年紀就去賭場，何時才是個頭？那賭場是什麼地方，我們家裡就是有座銀山，少不得也有輸光的一日。」
薛姨媽也知道兒子這次闖禍不小，嘴裡只說：「你哥哥如何能知道那些地方，還不是跟著的人調唆的。等我把跟著他的人換了，也就好了。」
這兒子立身不正，跟著的人換多少又管什麼用。寶釵藉機勸道：「媽說的也是理。只是哥哥即已經知道了門路，就是換了眼著的人，怕是也拗不過他去。要我說，還是得讓哥哥好生讀書，不求他將來如何，總該明白些道理。」
薛姨媽倒也同意：「也是。等明日你父親好些地，再請個好先生來家就是了。」
寶釵再次搖頭：「若還是在家裡，哥哥身邊跟著的都是家裡的人，那先生但凡管上一管，那起子小人就得從旁邊說先生的不是。咱們家氣走了那麼些先生，不都是為此？依我說，不如將哥哥送到書院裡去。身邊沒了助興的，哥哥氣勢就先弱了一分，又不得出書院，就是想淘氣也沒了地方不是。」
薛姨媽還在猶豫，不想已經醒了的薛父卻覺得寶釵的話大近情理，在枕上問道：「那釵兒可知道哪家書院管得嚴些？」
正說悄悄話的兩母女，不防薛父已經醒了，忙回過身關心他的身體。可是薛父此時一心都在薛蟠身上，也不理會薛姨媽問長問短，只問寶釵可有什麼好書院沒有。想那寶釵本是閨閣女兒，能聽說過幾個書院，少不得將前世的青山書院拿出來搪塞。
不想薛父也聽過這個書院，道：「這青山書院我也聽說過，據說進內的學子，連小廝也不准帶的。正好，讓你那不爭氣的哥哥去了，好生磨磨他的性子。」
「老爺！」薛姨媽一聽不讓帶小廝，那還了得，忙道：「蟠兒自小體弱，要是連個服侍的人都沒有，如何使得？」
薛父氣道：「慈母多敗兒。要不是你平日縱著，他如何能成了今日的樣子！」說罷胸口發悶，少不得咳嗽起來。薛姨媽這才想起丈夫就是讓兒子給氣得再次病倒，也不敢再說。
至於薛蟠的意見，有薛父在，顯然並不重要。何況那小子也不過是言語驕傲了些，並不全為無心，見老父病床上還不放心自己，也就口不對心地答應下來。
只是這青山書院，並不是想進就能進的，少不得薛父拖了病軀，四處托人寫了薦書。薛姨媽再是不同意，薛蟠再是想反悔，都讓寶釵用老爺仍在病中，尚且如此操心，母親哥哥還是體諒父親等話勸住了。
至薛蟠入書院那日，薛父身子也好了些，更是親自帶了兒子，鄭重拜託了書院裡的先生，才算是把薛蟠送進了書院，從此過上了半個月回家一次的讀書生活。
第77章
隨著薛父日漸好轉，寶釵的心也漸漸放了下來。只要有薛父在, 就有人可以節制薛姨媽和薛蟠, 不至於上自己家再次成為王家和榮國府的錢袋子。就是將來選秀, 有與內務府熟悉的薛父親自打點，也好過讓王夫人從中即收銀子又不辦事。
帶著這樣的心思，寶釵的日子過得還算輕鬆，除了薛姨媽日常地想念薛蟠，埋怨寶釵出的主意不好、讓她們母子不能日日相見之外，並沒有別的事讓她煩惱。好在仍是有薛父在, 可以不時呵斥薛姨媽一頓, 順帶解救一下寶釵, 讓她的耳朵不至於生繭子。
就是薛蟠，也不過是個欺軟怕硬的慫貨：原來家裡給他請先生, 他屢次將先生氣走, 不過是仗著是在自己家中, 周圍的小廝們都聽他的, 可以盡情給先生出難題。可是現在進了書院，人家規矩立了多年, 才不會為了他一介商人之子改了。你說你是皇商？不好意思, 人家只認仕農工商, 皇商也得排在後頭。你說你沒人服侍生活不能自理？那你就儘管衣衫不整、儘管吃不上飯。反正餓的是你，衣衫不整被打手心的也是你。
幾次耍橫都鎩羽而歸, 回家告狀又讓薛父接著教訓收拾, 薛蟠也就乖乖地認同了書院的規矩：從第二個月開始, 他自己穿衣服沒有什麼問題，到了第三個月，已經能與別的學子一樣按時用餐、上課了。