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「有的婆婆年紀比我祖母還大，當年是看著我祖父和父親長大的。」
這些婆婆對葉孤城極好，雖都極守規矩，私下裡卻也都真心將葉孤城當成自家孫輩一樣關心疼愛。
而從葉孤城冠禮之後，這些婆婆就沒停過為他相看合適的妻子、勸他早日成婚，為葉家留後……
「每日每夜，輪流不斷地一直有人在我耳邊念來念去，打也打不得，罵也罵不得，稍微冷下臉，那婆婆便臉色一白，淚珠都要掉下來。」
葉孤城苦笑。
「我又能如何？不過鎮日躲在書房，又或者去崖邊習武，儘可能躲過婆婆們的嘮叨罷了。」
宋青書沒想到葉孤城也有被人逼到如此地步的時候。
稍微想像了一下眼前這人當時又頭疼，又不能對府中一眾老婆婆說一句重話甚至稍微冷一下臉色，有再多的無奈也不能輕易顯露在外的可憐樣子，宋青書險些當場笑出聲來。
葉孤城眸光沉沉，靜靜看他。
宋青書忍了忍，終於還是硬撐著保持住了自己這一臉肅色。
「阿城你……也不容易。」
他這話說得無比真心實意。
葉孤城看著他雖努力板著張臉，然那如有星光墜落其間的明亮眼眸之中，卻深藏著點點笑意，不知為何心下一動，竟有些莫名的情緒緩緩上涌，令他無端心潮湧動……
「……阿城？」
見他只深深看著自己，卻久久未曾出聲，宋青書不由喚了一聲。
葉孤城聞聲恍然回神，見宋青書眸光坦然清澈，正微帶疑惑專注望著自己，一時不知怎的，竟有些無法迎視他的眼睛……
「沒什麼，不過是想起城主府中的人，一時有些失神罷了。」
他擺了擺手，狀甚自然地將目光從宋青書臉上轉開。
葉孤城這樣說，宋青書也就沒什麼懷疑地這樣信了。
兩人灌好了水囊，又喝好了水，如今見聚在池水邊的人越來越多，便乾脆相攜離了水邊，先將水囊妥善收好，之後又搭好帳篷生起火堆，等這一切都不緊不慢地做完，遠方的沙漠和近處的綠洲都已被濃濃的夜色籠罩……
——沙漠的夜晚，再度降臨。
直到這時，還流連在水池邊不願離開的旅人們才發覺夜晚已經來臨，而他們卻還沒有搭起帳篷生起篝火，人群頓時有了片刻的騷動。
幸好商隊那邊已經生好了幾堆篝火，借著那點亮光，眾人紛紛找回之前隨手扔下的斗篷，在寒風中飛快將自己裹緊，而後生火的生火，搭帳篷的搭帳篷，很快，水池邊又重新變得熱鬧起來。
段譽的帳篷就搭在距離宋青書和葉孤城不遠的地方。
剛剛眾人都跑去池水邊灌水取水的時候便沒見到他的影子，現在他倒是出現了，看臉色似乎也比之前平靜了不少，隻眼中還有些尚未散去的淡淡郁色。
即便如此，見宋青書和葉孤城忙完手上的活計在火堆邊坐下，他還是強笑著對兩人點了點頭，率先打起招呼：
「宋大哥，葉大哥。」
宋青書與葉孤城頷首回禮，「段公子。」
若是平時，段譽得到如此和顏悅色的回應，估計早就粘過來了，今天他卻是沒了這樣的心思。
有氣無力地對宋青書和葉孤城笑了笑，他呆呆望著眼前的篝火，也不知心中在想些什麼。
宋青書和葉孤城也沒有再多和他說話。
從包裹中取出了些冷饃饃、干肉條之類的食材，兩人就著篝火，慢慢烤制了起來。
食材烤到一半，金滿堂手中捏著一小把看上去有些像紅棗，但比起紅棗卻要小上許多，顏色也不是深紅，而是呈現出一種深橙黃色的漿果，笑呵呵來到了宋、葉二人的篝火旁。
「宋少俠，葉大俠，二位嘗嘗？」
先摸了顆漿果美滋滋地塞進嘴裡，金滿堂將手中的那一大把果子向宋青書與葉孤城的方向遞了遞。
沙漠裡難得見上一回植物，新鮮果子更是即便找到了綠洲也未必能碰上的稀罕物兒。
故而宋青書和葉孤城也沒嫌棄，各自從他手上接過一小把，雙雙拈起一顆送進嘴裡……
漿果本身的味道還算不錯。
雖然甜度很高，但卻甜而不膩，口感想來本應有些軟糯，但大概是因為過了最佳採收期的緣故，果肉已經有些發乾，口感並不理想，吃兩顆當作消遣倒是無妨，若是對它抱了極大期望，恐怕結果會變成失望收場。
——以上是宋青書的想法。
至於葉孤城，他只是沉默地吃了幾顆果子，見宋青書雖有些蹙眉，卻還是一顆接一顆將自己手上的漿果吃了個乾乾淨淨，便乾脆在他吃完以後將自己手上剩餘的那些遞了過去，順手又取過他手中的果核，與自己吐出的那些一起扔進了面前的篝火堆里。
金滿堂：「…………」
為什麼突然覺得自己好像有點多餘……
他臉上笑容有些發僵，乾笑兩聲，說了句，「隊裡的小夥計在綠洲另一邊發現的小玩意兒，我想著雖然過了最佳品嘗期，但在這大沙漠裡多少也能嘗個新鮮，就給二位送來了一點兒，你們慢用，慢用哈。」
之後就站起身，火燒屁丨股一樣跑到段譽身邊去了。
宋青書面無表情地嚼果子。
所以……他到底來幹嘛的？