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在數十年的創作生涯中，他共寫下雜劇60多種(今存18種)，不論數量還是質量，他的作品均為元雜劇家之冠。雜劇而外，他還創作了許多散曲，今存小令50多首，完整的套曲12篇。
流傳下來的18本“關劇”，依題材劃分，可大致分為公案劇、愛情婚姻劇和歷史劇三類。作品的題材大多與元代社會的現實生活息息相關：有的直接取自當時的生活，有的雖然借用了歷史文獻或民間傳說中的故事框架，所反映的仍然是元代的生活，即使是以歷史故事為題材的作品，也打上了作者那個時代的濃重烙印。
由於自編自導和自演，所以，關漢卿在當時已經是非常有名。他經常虛心的向當時的著名演員珠簾秀、順時秀請教並與他們成為了好朋友。關漢卿在當時就組織了一個叫“玉京書會”的組織，性質和職責與今天的劇協組織差不多，經常聚集當時著名的戲劇界人士在一起討論戲劇問題。
他的劇作中以《竇娥冤》為最重要的代表。《救風塵》、《望江亭》、《魯齋郎》、《拜月亭》、《調風月》、《單刀會》等幾部作品，也分別代表關漢卿雜劇在不同方面的成就。關漢卿戲劇語言十分有特色，他是中國古典戲曲本色派的語言大師。他繼承古代詩詞精心提煉語言、注重表現意境的優良傳統，熔鑄經、史、子、集的各種語彙，吸取平民百姓生動活潑的口語俗諺，錘鍊成質樸自然、生動鮮明、豐富多彩的戲曲語言。
在他的作品中，不同身份、不同性格的人物其語言都帶有鮮明獨特的個性色彩，關劇在藝術上有著卓越的創造性。關漢卿的劇作在人物唱詞的動作感、舞台性以及曲白方面，都處理得恰到好處。這顯然得益於他通曉音律、長於歌舞、擁有豐富的舞台實踐經驗。正如王國維所說：“關漢卿一空依傍，自鑄偉詞，而其言曲盡人情，字字本色，故當為元人第一。”
由於他的偉大成就，關漢卿被後人列為元曲四大家之首。他的劇作被譯為英文、法文、德文、日文等，在世界各地廣泛傳播。同時關漢卿的戲劇創作在中國戲劇史和文學史上占有重要的地位，被稱為“元雜劇的鼻祖”；關漢卿在世界文學藝術史上也享有極高盛譽，被稱為“東方的莎士比亞”。
2008年這個特殊的年份同樣沒有忘記這位戲劇老人。2008年是戲劇家關漢卿被定為“世界文化名人”50周年、從事戲劇創作750周年的特殊年份，同時這一年也是我們中國舉辦奧運會的奧運年。在政協會上來自農工民主黨的李漢秋委員建議：讓關漢卿助“人文奧運”一臂之力。應該展示以他為突出代表的元大都文化和中國戲曲文化，這將是“人文奧運”一道不可多得的亮麗風景。
李漢秋委員說，關漢卿的創作在13世紀已經“紅極一時”，比歐洲文藝復興時期的戲劇“巨人”莎士比亞還早300多年。2008年舉辦一個“關漢卿戲劇節”，可以進一步促進中國戲劇的發展和繁榮，《竇娥冤》、《望江亭》、《單刀會》、《蝴蝶夢》等久演不衰的關漢卿劇目可以為“人文奧運”助威。
第七章“紅娘高手”王實甫
與關漢卿同樣為伶人編寫劇本的王實甫，他擅長所寫的“兒女風情”一類的戲與關漢卿是截然不同的風格。但他的出眾才華還是為當時文人所稱服。但不幸的是，王實甫的身世比關漢卿更渺茫，只知道是大都人（今北京），甚至真名也不甚詳知。只有天一閣本的《錄鬼簿》（明抄本）上寫：“王實甫，德名信”。有的專家認為這是倒置了，應作“名德信”；有的專家則認為“德名”，等於“尊諱”，也就是說王實甫大名是“信”，王信。這就是封建時代輕視劇作家的結果，沒有任何“正史”一類的記載所造成的遺憾。
根據一些專家考證的結果，大致有這麼個輪廓：王實甫，名德信，元易州定興人。約生於公元1255-1260年，曾作過某地縣宮，聲譽很好。後來升任陝西行台監察御史，由於與官員不和，40多歲就棄官不做了。他在棄官後不久就完成了不朽的劇作《西廂記》。在60歲時，他用散曲套數描寫他退隱後的生活。生活頗為優裕，以詩酒琴棋為伴，但在恬靜淡泊的情懷深處，蘊藏著久難平復的政治創傷。他卒年約在公元1336-1337年間。
以上的這些介紹性的文字是體現在馮沉君《王實甫生平的探索》中的，其準確性還是有待考證的。不過，看來他的生活似乎要比關漢卿好些，雖同處異族統治下的元代前期，但沒有留下像關漢卿那麼多的激憤。這可能與王實甫的性格也是有一定關係的。
王實甫最具代表性的名劇就要數《西廂記》，《西廂記》的故事直接來源於唐代元稹的傳奇小說《鶯鶯傳》。此外，流傳的西洛書生張浩與東鄰女李鶯鶯逾牆相會，終成眷屬的故事在題材和人物、情節上對《西廂記》也都有某種影響。
《鶯鶯傳》寫的是唐代貞元年間書生張生與少女崔鶯鶯從戀愛、結合到離異的悲劇故事。作者元稹可能受到《遊仙窟》的影響，所謂“遊仙”，本意寫嫖妓宿娼；所謂“會真”，實質是寫偷情艷遇。所以作者抱著欣賞文人風流韻事的態度，對張生始亂終棄的行為加以肯定。但崔鶯鶯的悲劇形象和悲劇命運贏得了人們的同情，一些文人詩作中不時提到“鶯鶯”和“待月西廂”的事。