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　　  圍在一起吃飯就是更加熱鬧。紅的一個學生還帶了一隻小狗，一股聰明活潑勁兒，“汪汪”的更討喜。幾個女孩子都不時逗逗小狗，互相也熟絡起來。

　　  隨著烤肉和飲料不斷被端上來，人們的話匣子也打開了。鳴人首先就忍不住八卦我，問為什麼我會和卡卡西一起過來。

　　  “正好在書店碰到了。”我說。

　　  那邊的阿斯瑪和紅顯然對成年人話題更感興趣，立刻投來目光。

　　  “‘正好’？”阿斯瑪朗笑出聲，“就算不提這次，卡卡西，你這傢伙確實經常和夏月往來吧？”

　　  “哦，有這麼回事？”紅接過話，對我笑了笑，很有女人味的那種，“卡卡西真是好眼光。”

　　  青少年們登時連烤肉都不吃了，一個個豎起耳朵聽八卦。

　　  尤其佐助目光灼灼盯著我，一臉明顯的求知慾。

　　  “不不，我們只是單純的基友關係。”

　　  “都是《親熱天堂》的力量在召喚。”  

　　  我們一起否認了眾人的八卦，但他們全都眼神閃爍，顯然已經陷入了各自的聯想。

　　  “那個……請問，夏月小姐是佐助君的姐姐嗎？”第七班的櫻開口問我，臉頰微紅，還偷偷去瞄佐助。

　　  “嗯。”我點頭，“我叫宇智波夏月。”

　　  “我、我是春野櫻，是佐助君和鳴人的同伴，夏月小姐叫我櫻就可以。”她捋捋長發，綠眸微亮，“夏月小姐也是木葉的上忍嗎？好年輕啊！”

　　  我笑眯眯地看著她，覺得青春真是美好。暗戀一個人，於是想努力在他的家人面前表現良好，多可愛的少女情懷啊。

　　  “沒錯，我和你們老師是同事。”我餘光瞥到鳴人，他正有些失落地低著頭。我就伸手拍了拍他的頭。“以及，雖然沒有血緣，但我也可以算這小子的姐姐吧？”

　　  鳴人一下抬起頭，眼睛亮閃閃地看著我，有點像小狗。“嗯！”他用力點頭，咧嘴笑開，還是那麼有活力的樣子，“夏月姐姐也是我姐姐！”  

　　  佐助在邊上小聲“嘁”，卻沒有反駁鳴人，沒有跟他鬥嘴慪氣。他一直都是個細膩善良的好孩子，知道什麼時候可以任性，什麼時候要保持尊重。

　　  櫻疑惑地眨了眨眼，並不明白，卻笑著點點頭，問候說今後請多指教。

　　  說話間，紅帶的那個女學生也一直在偷偷看鳴人。小姑娘留著短髮，十分害羞，眼瞳是銀紫色的，一看就知道是日向家的人。我以前感嘆過，說宇智波出差不容易，一用寫輪眼就被人看出來歷，但想想看，日向家比我們更吃虧——不發動白眼人家都能認出來。

　　  從櫻開始，新生代的下忍們一一自我介紹。其實他們不說我也認得他們，身為情報負責人，這點職業操守還是有的。有意思的是，這裡一共三個小隊、九名下忍，除了春野櫻以外，少年們全都系出名門。在座的上忍里，也只有夕日紅出身普通人家，同時她也是我們之中最晚晉升上忍的人。

　　  這種現象並非木葉獨有。忍者的階層流動性堪憂啊……也難怪那些研究查克拉和血繼限界的實驗一直受打壓，卻又一直在進行。

　　  我想起了最新傳回的幾條情報，一時陷入了思索。

　　  最近，砂忍村那邊似乎有些怪事發生，還有音忍村那邊……  

　　  “……夏月，夏月！”

　　  我回過神，對上佐助的目光。

　　  “卡卡西老師在叫你。”他說完，有些擔憂地看著我，小聲問，“遇到什麼事了嗎，夏月？”

　　  “啊，一點工作上的不順，不用擔心。”我隨口說，“卡卡西前輩，怎麼了？”

　　  “中忍考試快舉行了，今年在木葉，我打算推薦他們參加。阿斯瑪和紅也有差不多的打算。”卡卡西的面罩戴得嚴嚴實實，面前的餐碟卻泛著油光，真不知道他是怎麼吃掉烤肉的。

　　  “夏月，你有什麼想法？”他問。

　　  “現在參加中忍考試麼……挺具有挑戰性。去看看也好。”我說，“去吧。我們這些大人會做好安保工作的。”

　　  第26章 交易

　　  是夜。

　　  月黑風高便宜殺人，今夜也不例外。  

　　  木葉秘密地下實驗室里，幾個醫忍倒在地上，身下流出的血液已經凝固。其中倒在記錄儀邊上、被扭斷了脖子而死亡的，正是琉花。

　　  “隊長，死亡時間大概在5小時前。實驗室的數據已經被銷毀，部分文件有被複製的痕跡。”部下低聲回報情況。

　　  我探看了一下琉花的死狀。她表情很驚恐，手臂擺出奇怪的姿勢，像是想要搶奪什麼卻沒能成功。

　　  “為什麼木葉的結界沒有發出預警？感知忍者那邊怎麼說？”我問。

　　  “沒有異常。”

　　  “這麼說，敵人要麼是潛伏的暗樁，或者……是以正常途徑混入村子的外來人。中忍考試的人員名單給我一份，從考生到考官全部都要。”我站起身，脫了白手套扔給部下。

　　  其實還有一種可能：“根”的人發現了實驗的異常，清除了琉花，同時也是對我的警告。

　　  琉花是我的實驗負責人，我花了好幾年才一點點控制住了她的潛意識，就這麼突然死了，對我非常不利。流傳出去的數據也不知道到了誰的手上……這下有些麻煩了。