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　　  “鐵之國對入境的忍者管控很嚴格，我需要時間將妹妹安置好，所以夏月得想辦法幫我拖一拖。”她胸有成竹，看來早有計劃，“附送一個消息吧。松之屋那邊近來有‘曉’組織的人活動。我知道你始終在關注宇智波鼬的消息，夏月，所以這對你來說也是一個好機會吧？”

　　  “就這樣而已嗎？”我拿起櫃檯上的黑色項圈，慢慢把玩，“琉花，你不過是為我保守秘密，我卻要冒很大的風險，這可不是公平的交易。”

　　  琉花狐疑地皺起眉。她看了看我手中監控用的項圈，露出一個自以為瞭然的笑容。

　　  “我可以幫你解決掉這個小麻煩。只需要安裝一個信號發射器，我就能模擬出你的身體數據，避免你的小秘密被其他人發現。”她笑吟吟地說，“如何，夏月，這樣足夠有誠意了吧？”

　　  “不用了。”

　　  琉花一時像沒反應過來：“什麼？”

　　  “我說，不用了。這種小裝置根本算不上麻煩。數據這種東西，想要多少都可以。”  

　　  我將項圈戴上，環扣在脖子後扣好，“噠”的一聲細響。琉花站在對面，正想說什麼，卻被脖頸上掛的聽診器緊緊勒住咽喉。她猛地抓住聽診器，“嗬嗬”地想扯開越箍越緊的金屬圈，整張臉憋得漲紅近紫。

　　  “怎麼……可能……為什麼……沒有警報……”

　　  “任務時間之外的查克拉使用，會拉響你們的警報，這是一個不錯的設計。”我走到她面前，在她大睜的眼裡望見自己的身影，連鮮紅的寫輪眼都隱約可見，“你猜對了一半，豐雲野的效果的確是持續的。但是，誰告訴你，我只能催眠人類了呢？”

　　  “一切事物，無論是否擁有生命，都將受豐雲野的驅馳。你實在太小看我了，琉花。”我說，“告訴我止水死亡的真相，還有你所知道的所有和團藏相關的事。”

　　  “你……難道就……不擔心……”  

　　  “你會忘記的，琉花。你將只記得我們之間達成了交易，你得償所願，並將繼續在我身上進行實驗，幫助我獲得超過天賦上限的查克拉數量。”

　　  她死死瞪著眼，露出恐懼的神色。

　　  “以後還要繼續拜託你了，琉花。”我說。

　　  人類總是容易自以為是，以為自己看清了全局、掌握了人心，對未來的變化胸有成竹。但只要多翻翻歷史書就能知道，再偉大的人也不可能真正掌握自己的命運，更遑論他人的人生。

　　  火影以為他足夠了解團藏和村子，團藏以為他能憑藉“根”為所欲為，琉花以為她可以輕易拿我作為工具使用。然而命運始終潛藏無窮變數，正如人心的異動也無法被徹底洞察。他們太自以為是了。

　　  他們無疑都是聰明人，至少比我聰明。因此，我並不認為自己能成為“黃雀在後”的那一個。我沒有那樣長遠的目光，也沒有縝密的布局和巧妙的手段。

　　  我只是抓住每一個當下能夠抓住的機會，一直往前，相信曙光終將到來。

　　  我相信——我只能相信——我所走向的前方，正是曙光升起的方向。  

　　  作者有話要說：我曾經非常想寫花街的戲份，還為此做了很多功課，可惜後來始終沒用上。

　　  這回終於能寫了，感人！

　　  下章鼬哥上線。

　　  第23章 雪椿

　　  落花不返枝，破鏡難再照。

　　  悽美哀婉的句子。唯一的問題是我不喜歡。

　　  我只喜歡“破鏡重圓”。

　　  我只喜歡“偏要強求”。

　　  吉原的熱鬧是別處看不到的。石板鋪就的街道蜿蜒交匯，兩旁町屋掛著紅艷艷的燈籠，夜幕降臨時便亮起浮艷的光。細木條鋪成的欄杆被稱為“見世”，游女們就在後面窺視街上往來的行人，有看中的便揮手、調笑。

　　  松之屋是這裡最大的一家店，擁有眾多游女、新造，連花魁太夫都有四名，個個都披著華麗糜艷的和服，身前打著繁複的結，高聳的雲鬢上滿是金燦燦的髮飾。據說那叫“伊達兵庫”，梳起來費心費力，所以太夫們會仔細抹好香噴噴的花油再梳好，然後就好幾天不洗頭。

　　  我由衷地覺得當太夫真是太不容易了，連天天洗頭都不可以。  

　　  琉花的妹妹雪椿和我同歲，也有一雙湛藍的眼睛。她是松之屋的振袖新造，意思約等於下一任花魁。由於鐵之國對忍者管控嚴密，我不得不戴上壓制查克拉的器具，避免引起不必要的查探，自然也無法使用變身術。幸好雪椿和我長得有些像，又成天化著濃妝，扮演起來不算難。

　　  真正的雪椿已經被安排出境，等琉花將她安置好，我這邊就能撤退了。琉花的意思是放把火做成假死現場，但我的打算是讓某位鐵之國的大商人為雪椿贖身，這樣更穩妥。

　　  “大商人”自然也是煙幕彈。松之屋早就被發展為我們暗部的一個情報點，何必為了琉花而白白浪費。“根”的人總覺得自己才是掌握了村子真相的一方，卻不知道火影直屬的暗部也有自己的部署。

　　  鐵之國的情報系統恰恰就由我負責。

　　  松之屋明面上的主人叫雲井，她是這裡唯一一個知道木葉暗部的人。有她幫忙掩飾身份，我就可以放心地打探消息了。