第58頁

　　  月黑風高宜殺人，星沉人寂多苟且。

　　  我鬆開結印的雙手，睜開眼。考生宿舍佇立在不遠處，只有走廊上的日光燈穩定地亮著，好一派風平浪靜；剛才的交手和交談如同從未發生。

　　  “隊長，您沒事吧？”部下關切道。

　　  “分/身術而已，能有什麼事。”我看了一眼街角隱藏的監控攝像頭，示意部下將屏蔽儀拿走。

　　  三名黑衣暗部半跪在陰影處，一般高矮胖瘦，戴著一樣的白色紅紋面具，背著一模一樣的制式忍刀，靜靜聽候指示。這種刻意的整齊劃一極大地凸顯了人類的工具價值，而將個體的差異和情感無限地壓制下去；所謂“訓練有素”無非就是這麼回事。直到現在，我都不大喜歡類似的氛圍。

　　  不過人生要什麼喜歡呢？很多時候，只要習慣就可以。

　　  “跟我去火影辦公室。”

　　  我扶了扶自己臉上的面具，最後看一眼黑暗中林立的房屋，還有頭頂璀璨的星空，而後躍入更深的黑暗。

　　  北部懸崖上，四位火影的頭像注視著所發生的一切，神情堅毅慈悲，雙唇緊閉無言。  

　　  第二天，中忍考試第二場開始之際，當著主考官御手洗紅豆和一眾考生的面，一隊暗部憑空出現，迅速捉捕了來自音忍村的三人小隊，並宣布他們即是潛入木葉、殺死實驗室負責人和一眾幹部的心懷不軌者。

　　  沒給他們太多震驚的時間，我的部下直接把人敲暈了捆走。這些人戰鬥力不弱，如果出其不意說不定木葉要吃點虧，但一旦局勢扭轉為敵明我暗，勝負便一目了然。

　　  頭戴幕蘺的女忍安靜地在一旁觀看，薄紗下的臉似乎帶著一絲難言的笑意。有時我會思索，是不是喜歡搞研究的都自帶變態屬性，或者只有變態才能搞好研究？

　　  大蛇丸犧牲了音忍的三個部下當棄子，我則能避免將權力讓位給“根”，如此一來我們雙方都便宜行事。

　　  以暗部的身份出現時，我也會一直戴著面具，並且用高領將脖子上的項圈遮起來。然而在行動期間，佐助一直在用餘光盯著我看，先是疑惑，很快就變成驚訝。他認出我了。他才12歲，卻已經非常敏銳，天資可見一斑。

　　  並不只有我一個人能看出佐助的天賦。第二場考試進行期間，我正在處理“兇手”的事情，沒想到僅僅過了一天，主考官紅豆就發來通訊，說大蛇丸混在考生中，還對佐助下了咒印。  

　　  這一下，“根”那邊精神一振，牛皮糖似地纏上來，非要說我抓錯了人，真兇一定是大蛇丸；我辦事不力，應該交出權力。

　　  大蛇丸，我艹。

　　  “大蛇丸呢？”

　　  “失蹤了……”

　　  火影辦公室里，紅豆驚魂未定，勉強撐著匯報當時的情況。她是木葉精英上忍之一，曾經是大蛇丸的弟子，對那傢伙的變態程度了解甚深，因而也很是恐懼。

　　  “佐助呢？”

　　  “第二場考試的後半段還在進行，卡卡西正嘗試封印那孩子身上的咒印……但是，大蛇丸居然用了天之咒印，恐怕沒辦法輕易……”

　　  “我去看看。”我摘下臉上的面具，往身邊一扔，陰影中的部下乖巧地接住。

　　  紅豆瞪大眼睛看我，很是吃驚。暗部自曝身份是嚴重違規，我當然了解這一點。

　　  “火影大人，請允許我事後回來接受懲罰。”我朝辦公桌後的老人單膝下跪，恭恭敬敬地說。  

　　  火影嘆著氣，嗓音是老人特有的沙啞和疲憊。我想起來大蛇丸是他昔日最看重也最愛重的一個弟子，後來卻變成了與他期望完全相悖的另一個樣子，不光叛逃，現在還要回來搞風搞雨。這對他的打擊一定很大，尤其老人們又總是容易陷入回憶，仿佛生命里最光彩照人、最值得留念的時光就是年輕時那短短十幾年，一切出現在那時候的人和事都會被反覆想起，並給今時今日的自己帶來無限的感傷和疼痛。

　　  咦，這麼說來，我好像也是老年人心態麼，都感傷得想去故人衣冠冢前彈彈三味線，再唱兩句“君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭”了。

　　  活著就是遭罪。活得越久越遭罪。

　　  感傷的火影揮揮手，說：“去吧。”

　　  我趕到死亡之森深處時，卡卡西正在一點點將佐助身上的咒印壓制住。混合了鮮血的顏料在地上畫出巨大的陣法，那孩子躺在中間，已經失去了意識，半邊身體都蔓延著詭異的咒印紋路。

　　  “卡卡西前輩，”我走過去，“讓我來吧。”

　　  白髮忍者雙手結印，只能夠用眼神對我示意。往日蓋住他左眼的護額被掀起來，露出血紅的三勾玉左眼。那是他曾經的隊友宇智波帶土留給他的遺物，這件事記錄在暗部的秘密檔案里，我成為分隊長的時候就已經知道了。  

　　  說起來，那也是我的一個懷疑對象呢。

　　  佐助很痛苦的樣子，身體不時抽搐幾下，臉上肌肉緊緊繃著，喉嚨里壓著呻/吟。從寫輪眼的視角里，我看到澎湃的查克拉在他還未長成的經絡里肆意流竄，掀起了極大的破壞，卻也在拓寬他的經脈。

　　  紅豆說大蛇丸在他身上留下的是最高等級的“天之咒印”，看起來，如果佐助能夠掌握這種力量，實力會在短時間內得到極大提升。那麼，大蛇丸為什麼這麼做？