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　　  這些也很快就要消失了。村子徵詢了宇智波後裔的同意，決定在這裡建造一所新學校，系統教授忍者以外的知識。在這之前，他們可以將需要的東西先拿走。

　　  佐助走在街道上。他離開木葉快四年了，離開族地的時間則更久。在那些充滿憎恨和痛苦的日子裡，他幾乎不回來。現在他才發現，這裡遠比自己印象中要更小、更黯淡。童年時鮮亮的記憶，原來也早已蒙塵。

　　  他找到了自己曾經的家。玄關處放著一雙鞋，地板也被擦洗乾淨；空氣里漂浮著濕潤的水汽，還有淡淡的查克拉瀰漫。

　　  “……用水遁忍術來擦地板，鼬，也真想得出來。”

　　  佐助走上樓，來到曾經的臥房。左邊這間屬於他，右邊這間屬於他的哥哥。他推開門，看到那個人站在鋪滿塵埃的書架前，手裡正翻看著什麼。

　　  “佐助嗎。忍術的發明之初，原本就是為了提供便利。用於清潔也是一種便利。”看他來了，那個人才抬頭一瞥，出聲說話。鎮定平淡的聲音，還帶著一絲不自知的居高臨下。果然還是記憶中的哥哥。

　　  佐助注意著他手裡拿的書。

　　  “你專門回來，就是為了找這個嗎？”他走過去，“這是什麼？《古今童話彙編》……為什麼鼬會看這種書，這是夏月才會看的吧。”  

　　  這個不經意脫口而出的名字帶來片刻的靜默，連時間也似乎頓了頓，方才屏息凝神、悄悄溜走。

　　  “……抱歉。”

　　  “不，不是需要道歉的事。夏月不該成為一個不被提起的名字。”

　　  鼬慢慢翻過一頁書，停了一會兒，又翻回到扉頁。上面似乎寫了什麼，他看著看著，忽然竟微微一笑，笑著笑著，神情又變得怔忪起來。

　　  佐助觀察著兄長。夏月離開後，鼬的舉止很快就恢復了正常。他看上去還是那個宇智波鼬，冷靜、克制、強悍，敏銳得可怕，做什麼事都能做得很好。但當他獨自陷入靜默，就就會不時露出這種神情。他好像自己都沒發覺，因為他只顧著怔怔，忽略了世界，連自己也都忽略了。

　　  “是嗎。”佐助低了低頭，“鼬，夏月她會怪我嗎？”

　　  “佐助？”鼬回過神，有些啞然失笑，“怎麼會。”

　　  “為什麼鼬這麼肯定？你真的了解夏月的想法嗎？”  

　　  這句話一定讓兄長感到了痛苦。那細微的神情變化，無言和沉默，黯淡下去的眼神，無一不訴說著這一點。他低頭看著手裡書，手指輕輕勾勒過扉頁的邊緣。

　　  “沒錯，我不了解。”他的聲音聽不出情緒，“我只是以為自己了解而已。”

　　  佐助陷入了沉默。

　　  *

　　  鼬注視了弟弟片刻，目光落回到書頁。宇智波夏月，宇智波鼬——扉頁上的兩個名字是用鉛筆寫的，這麼多年過去，字跡早就淡得近乎消失了。她也消失了。

　　  沒錯，鼬帶著點漠然地想，他只是自以為了解夏月而已。

　　  戰爭結束後，他想了很久。村子裡和夏月熟識的人，他都一一地上門拜訪。他想要了解夏月過去的生活，想知道別人眼中的夏月是什麼樣子。

　　  鳴人在拉麵店“呼嚕嚕”地吃拉麵，含含糊糊地說，夏月姐姐很溫柔啊，做飯好吃，實力又強，總是帶著笑，還請他吃好吃的拉麵。但是……

　　  他放下連湯都喝乾淨了的碗，擦了把眼睛，說，但是啊，夏月姐姐身上總是有種距離感，有時他會想，是不是夏月姐姐其實很孤獨。  

　　  卡卡西在樹林裡躲懶，大和跟他在一起。那種悠閒和夏月有些像，所以他們才合得來吧。聽了他的來意，曾經的暗部前輩把書蓋在臉上，很久沒說話。在鼬以為對方不想和他說話的時候，卡卡西才說，夏月就是那種集體裡最容易受委屈的孩子，因為只有她不會哭鬧、不會訴苦，只會笑著把事情都做好，再偷偷一個人傷心流淚。

　　  然後他說，鼬，其實你也是這種人，你們很像。

　　  大和說，夏月是他在暗部的後輩，聰明、努力、好相處，總是一副很能幹、什麼都沒問題的樣子，其實很心軟，容易為了被殺死的人難過，還以為別人都看不出來。

　　  鼬還去找了三代火影。老頭子退休好幾年，鼬上門的時候，他正戴著眼鏡研究最新的養魚雜誌。聽說是來詢問有關夏月的事，他想了好久，摘下眼鏡、揉揉眼睛，感嘆說，那是個寂寞的孩子。

　　  “緊緊抓住回憶不放手的人，往往最寂寞。宇智波好像都是些這樣的人。”老頭子摸出偷藏的菸斗，深深吸了兩大口，“但是，是個好孩子啊。我總是能想起她站在我面前，要我承諾會讓一個背負黑暗的人回到陽光下來。我們這一代的人總是覺得，黑暗中的勳章也是勳章，即便不為人知、即便被人誤解，也要咬牙承擔這一切。忍耐一切，背負一切，雖千萬人吾往矣——這才是忍者。但夏月無論如何也不能接受，她說她拼上性命也要讓那個人從黑暗中歸來。”

　　  “她當時就站在……鼬，就是你現在站的位置。”

　　  後來，他獨自去了南賀川。在外面漂泊時，“木葉”是一個標誌和錨點，提醒他自己是誰；真正回到這裡以後，建築和街道都只顯得熟悉又陌生。唯有南賀川的水流恆常不變：浪花擊打河岸，青青草木搖曳，河面映著天空，還有邊上的欄杆。