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　　  在黑暗大陸的人始終杳無音信，不管是獵人協會邊檢局、聯合政府還是揍敵客自己的情報網，年復一年的偵查中都沒有任何奇犽·揍敵客或者傑·富力士的消息。

　　  殺手家族理應陷入焦慮或恐慌，再不濟也該考慮奇犽永遠無法回來的情況下繼任家主該選誰。

　　  然而阿特米希亞仍然在她畫她的畫。

　　  於是枯枯戮山陷入了奇妙的安心與穩定。不焦不躁，按部就班地進行著殺手家族的日常。

　　  知情人們對少女有著無言地信任——沒有任何依據，但只要阿特米希亞還是那副淡然的模樣，就沒什麼可擔心的。

　　  在第三年的時候阿特米希亞見到了奇犽口中的最後一個同伴，窟盧塔族的酷拉皮卡。

　　  金髮的青年穿著一身筆挺的黑色西裝，在畫家面前坐下時挽著溫文爾雅的微笑。

　　  “阿特米希亞小姐，我對您聞名已久，如今終於見面了。”

　　  跟他一比，坐在旁邊同樣穿西裝的雷歐力就顯得沒什麼儀態，大大咧咧：“別這麼古板，酷拉皮卡。阿特米希亞不需要你用那套社交言辭應對。”  

　　  “我這是基本的禮貌，雷歐力。”金髮青年回道，“面對女士，難道不該保持優雅嗎?”

　　  “你就喜歡裝模作樣。”

　　  “是你太邋遢了!”

　　  “什麼叫邋遢，我這是個性——”

　　  “把你下巴上的胡茬刮乾淨再說話。”

　　  “噗——”阿特米希亞笑出聲，“二位關係很好呢。”

　　  “誰和他/這傢伙關係好了!”兩人異口同聲。

　　  說完兩人意識到自己居然與對方同步，都像被魚骨頭卡住一樣表情僵住了。

　　  “哈哈——”這下少女笑得更開懷，努力憋住笑意，“不好意思，好久沒看到這麼有趣的補色組，沒忍住——”

　　  雷歐力強裝鎮定扭過臉，酷拉皮卡微微紅了臉頰。  

　　  “咳，見笑了。”金髮青年曬然解釋道，“如您所見，不論觀感如何，我與雷歐力先生都已經認識了快十年，偶爾也會有思維一致的時候。”

　　  “是在第286期獵人考試時認識的?”少女問。

　　  “一點不錯。”

　　  他們扯了些舊時的趣事，尤其講了當年還是個小屁孩的奇犽的黑歷史，比如什麼沉迷賭場輸很多錢、揮霍獎金買巧克力之類的。

　　  “那小子現在出息了——”雷歐力不由感嘆道，“而且居然是我們這群人中第一個成家的。”

　　  “嗯，確實有些意料之外。”

　　  話題慢慢轉到了阿特米希亞本人身上。金髮青年坐得端正了些，恰到好處地結束了輕鬆話題，準備談正事。

　　  作為友克鑫乃至整個優路彼安大陸西區的黑幫掌權人，酷拉皮卡十分忙碌，此次來枯枯戮山並不簡單為了訪友，而是有備而來。

　　  “我聽說了您看見顏色的能力——”金髮青年放下手中的咖啡，調整成公事公辦的語調，“我想知道，您所畫的，真的是奇犽正在探索的黑暗大陸實景嗎?”  

　　  他直直盯著少女，目含期待。

　　  這是個直指核心的犀利問題。連雷歐力都不覺放輕了呼吸，豎起耳朵。

　　  畫家斂去唇邊的漫不經心。她不緊不慢地把鬢角的碎發撥到耳後，然後端起面前的紅茶抿了一口。

　　  “這是奇犽身邊的色彩。”她語調溫柔地說，“以思念和愛意為寄託飄到我身邊，於是我把它們忠實地記錄下來，僅此而已。”

　　  酷拉皮卡陷入了沉思：“那您認為，這些連續的畫，能不能拼成他們走過的黑暗大陸路線圖呢?”

　　  畫家聞言困惑地眨了眨眼。

　　  “我聽說別人看這些畫時能看到神奇的幻境，向上望不到頂的密林，深藍色的雨，切斷石頭的厲風……可是我看不見。”她解釋道，“對我來說，筆下的只是顏色而已。所以我沒辦法回答你的問題。”

　　  她用對朋友才會有的獨特的耐心和善意補充道：“但是如果你願意相信的話，我可以為你把至今為止所有的顏色都畫出來，按我所目視的順序排列。”  

　　  酷拉皮卡閉上眼深深呼吸了幾下，似乎在平復激動的心情。

　　  “阿特米希亞小姐，如果您能按照順序畫下來……這些情報將擁有無法估量的價值。整個大陸，不，整個世界的格局都會因此改變。”

　　  青年侃侃而談：“人類的第一次黑暗大陸遠征雖然結局慘烈，卻也看到了那裡的無盡財富。一小撮就能燃燒數個月的磷粉，治百病的花蜜，能依靠太陽光存活的老鼠，無論哪一項發現都能幫人類文明推進一大步。繼續遠征是每個政府都想做的事。”

　　  畫家這下明白了：“所以他們需要地圖。”

　　  “是的。”青年肯定地點頭，“黑暗大陸詭譎莫測，就連最有經驗的製圖師也分不清東南西北，目前沒人能畫出路線圖。人類需要一條能安全深入黑暗大陸的通道……”

　　  “奇犽和小傑已經開闢了通道。只是需要有人將這條路記錄下來，而你認為我的畫可以做到這一點。”畫家頓時理解了更深層的意義，“所以你的意思是，我的畫，可以換回很多東西?財富，權力，地位，常人想要的一切。”