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帶土把之前緊急會議的內容簡單敘述了一遍。鹿驚聽後點點頭：「能把綱手大人請回來幫忙是最好不過的了。以亥一先生的能力，只要能短暫限制住鳶的行動，想必就能成功侵入他的腦內。不過最重要的還是玖辛奈的安危，九尾人柱力離開了村子，這是曉下手的最佳時機。」
「放心，還有我和朔茂先生在呢。」帶土堅定地說，「我們一定會保護好玖辛奈的！」
「哈哈……我當然相信你們的實力。」
帶土像是看穿了他的想法，安慰道：「你也不用著急。現在……」他咬咬牙，決定還是把話說開了，「反正現在水門老師也已經打消了對你的懷疑，想必派你去前線的日子也不遠了。到那時，你就可以親自去面對鳶，揭開他的真面目了！」
「嗯。」鹿驚在面具後面彎起眼睛，向他露出一個微笑。
「好了……」帶土站起身來，拍拍褲子上的草葉和灰土，又伸了個懶腰，「時候也不早了，我們回去吧！」
「你先自己回去吧，帶土。」鹿驚跟著他站起來，卻說，「我還想在這兒多待一會兒。」
「那我走了？」
「去吧。」
黑髮的宇智波離開了。鹿驚目送著他的身影消失在訓練場盡頭，這才收回目光，重新望向慰靈碑。
但這一次，他所看向的卻不再是自己的名字。
視線自下向上移動，異世的死者彎下腰，伸出手去；指尖在離石頭表面不過半寸的距離處突然停住，懸空在一個熟悉的位置上，但那裡刻著的卻是一個全然陌生的姓名。
——我認為白牙是英雄。
——確實，在忍者的世界裡，不遵守規則的人是廢物，但拋棄同伴的人，更是廢物中的廢物！
不……那不可能。
皮革摩擦發出輕微的咯吱聲，鹿驚猛地將手攥成了拳頭。他直起身來，舒展雙肩，深深吸了口氣；隨後，又像是要將所有疑慮盡數推開一樣，長長地吐了出來。
簡單的結印過後，銀髮暗部的身影消失在了飛旋的樹葉中。
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翌日。
綱手的消息通過蛞蝓傳了回來。她已同意作為外援參加六尾封印任務，鑑於時間緊張，來不及返回木葉，她會在水火兩國的邊境港口等著其他人。水門當即決定，小隊的其餘人將於次日清晨出發，由自來也護送到港口，與綱手匯合。
火影家中，玖辛奈正在整理鋪了滿床的忍具。
十三年前，第三次忍界大戰結束後，水門很快被任命為四代目火影。身兼九尾人柱力與火影之妻的雙重身份，這些年來玖辛奈已經很少再離開木葉，一直在擔任著封印班與結界班的特別顧問，同時將大量精力投入到整理渦潮隱村遺存資料的工作中。
但這並不代表她失去了在前線作戰的能力。真正優秀的忍者，就應該無論何時都可以迅速投入戰鬥——而血紅辣椒從來都不會輸給任何人。
「苦無，手裏劍，起爆符，捲軸……」玖辛奈正點數著每種忍具的數目，身後突然傳來了啪嗒啪嗒的小跑聲。她還沒來得及轉身，便已經被人從後面抱住，兩隻小手緊緊地環住她的腰。
「怎麼了？」神情溫柔下來，她安撫地拍了拍兒子的手。
「媽媽，」鳴人的臉埋進了她的上忍馬甲里，聲音聽起來悶悶的。「你是不是要出去執行任務？」
「是啊，要去一趟水之國。」
「……會有危險嗎？」
玖辛奈一愣：「鳴人，你聽誰說了什麼嗎？」
「……」鳴人沒有回答，吸了吸鼻子，毛茸茸的腦袋在她的背上蹭了蹭，
半個月前的葬禮上、兒子哭泣的模樣在玖辛奈的腦海中一閃而逝。這孩子像她，從小就有著野獸般敏銳的直覺；卡卡西猝不及防地殉職了，村子裡再三戒嚴，父親每日忙碌到深夜……近來發生的一切都不容樂觀，現在就連從來不出遠門的母親也要奔赴戰場，一定讓他感到擔心和害怕了吧。
「鳴人。」她轉身蹲了下來，與兒子平視。鳴人的眼睛水汪汪的，大概是覺得自己這麼大了還哭鼻子很丟人，所以正有點難為情地臉紅著。玖辛奈摸了摸他的臉，語重心長地開口。「忍者的任務沒有不危險的，但因為害怕危險就退縮不前，這不是忍者所為。對不對？」
「嗯！」鳴人用力抹了把眼睛，點了點頭。
「沒錯！」玖辛奈向他露出鼓勵的微笑，「這才是將來要成為火影的小男子漢！」
聽媽媽提起自己的夢想，鳴人立刻振作了起來，驕傲地挺起小胸板。「當然！媽媽你放心，我會好好聽爸爸的話，也會努力修行！我要快點長大，變強，成為獨當一面的忍者，這樣以後就能和媽媽一起出去做任務，貼身保護你啦！」
看著兒子信心滿滿的模樣，玖辛奈卻不禁有些失神。她想起了之前水門給她看過的鹿驚的任務報告；裡面提到的、另一個世界的她的孩子，從小一個人長大，孤獨卻堅強，勇敢而執著。經歷過許多痛苦，卻依然開朗善良，一直在為了實現夢想，獲得更多人的認同而全力奮鬥著。
心頭突然感慨萬千，她張開雙臂，愛憐地抱住鳴人。「好，我等著你長大。」又鬆開他，與他認真地對視，「別忘了，我還要等著看你從水門手裡接過火影的斗笠呢。所以不用擔心，我一定會平安回來，嗯？」