第149頁
太后聞言臉由白轉青，“哀家病了，不來侍疾也便罷了，為何不來探望？”
“皇上說前朝不比後宮，政務繁忙，他實在抽不出空來，讓您老人家體諒一二。侍疾的事兒自然有兒媳和十二負責，皇額娘您儘管放寬心。”
放寬心？叫她怎麼放寬心？特意qiáng調‘前朝’、‘後宮’，還不是明擺著在警告她嗎？看來皇上這次是對她徹底寒了心了！她生病，連看一眼，問一聲也無，這在從前是她想都沒想過的！
太后臉色青青白白的轉換，最終定格在慘白上，朝皇后有氣無力的揮手，“哀家累了，你也不用侍候了！讓哀家靜一靜。”
皇后也不推辭，當即行禮告退，走的很是利落gān脆。
看著皇后毫不猶豫的退走，太后渾濁的眼眸又黯淡了幾分，長長嘆了口氣，頹然的躺倒在榻上，面容蒼白衰老，再無幾日前那雍容華貴，高高在上的派頭。
一步錯，步步錯！選定永琪便是一個錯，為了永琪開罪端郡王，繼而惹惱皇上，更是讓她錯上加錯，只不知，日後可還有挽回的機會？太后無力的暗忖。
☆、回宮
皇帝一聲令下，船隊當晚便調頭，全速往京城駛去。待到回京，只花去了短短半月時間。
皇帝一行人在山東的作為，在災區廣為流傳，甚至有人專門編寫成段子，放到茶樓里供說書人說與民眾聽。民眾喜聞樂見，津津樂道，轉眼便將這些事跡流傳開來，使得遠在朝中的眾臣們都已獲悉，大家心思各異，但無不翹首以待君主的回歸。
下了龍船又換上車攆，帝王一行緊趕慢趕，又花了一天的時間才抵達皇宮。進宮時已是戌時二刻，夜色深沉。
乾隆帶著十二，克善行走在去養心殿的小徑上，宮人們提著橘huáng色的燈籠在前照明，三人循著燭火所及之處踏步而行。走時三月初，回時四月中，嚴冬不知不覺已經過去，撲面而來的冷風中隱隱帶上了幾絲暖意，其間摻雜著枝椏抽芽時散發的草木香氣，清新淡雅，沁人心脾，令人聞之，心情都愉悅上幾分。
乾隆呼吸著鼻尖帶著冷香的空氣，又睇一眼跟在自己身後亦步亦趨隨行的俊逸少年，心臟被絲絲縷縷的欣悅和滿足感充填，不知不覺便放緩腳步，伸手拽住少年的手，俯身，在他耳邊柔聲輕語，“慢點走，燈火明滅難辨，小心摔著。”
少年軟軟一笑，微微點頭，反握住他的大掌。兩人十指jiāo纏，攜手並進，燈光打在他們相依偎的身上，令兩人投she在地上的身影無限拉長，最終合為一體，仿佛在昭示著他們逐漸jiāo融的心靈。
“多謝皇阿瑪關心，兒臣看的見，您牽著克善就行了！”一旁的十二突兀的開口，少年清朗的嗓音在寂靜的夜晚顯得尤為高昂，打破了兩人周身縈繞的曖昧旖旎的氛圍，使得乾隆步子一亂，額角抽痛。
他忘記了，十二還跟在兩人身邊呢，那句話被他當成了是對他們兩人的關心，這會兒謝恩來了。
“恩，你也小心著點看路！劉統勛他們正等著呢，快走。”乾隆按揉額角，牽著克善加快步伐。有十二跟在身邊，比宮人們打了十盞燈籠還亮！還礙眼！
十二聞言趕緊加快腳步，一時行的急了，被腳底的碎石子絆了一下，差點摔倒，他身後的吳書來趕緊上前，眼明手快的扶住。
看著朝自己傻笑道謝的十二阿哥，吳書來微笑著躬身，連連道‘是奴才應該的’，內里卻為這實誠的孩子默哀：被自己老爹這麼忽視嫌棄，十二阿哥還能鎮定自若，無知無覺，這腦子真真是遲鈍，和當初的端郡王有的一拼，果然是物以類聚嗎？
一行人走進養心殿，在殿中等候良久的劉統勛，阿桂，履親王，祿親王連忙起身行禮。
“免禮，都坐著吧。”乾隆放開克善，走到主位上坐下，抬手讓眾人起身。見眾人各就各位，便微笑著開口，“這一個多月，眾位辛苦了！”
“哪裡，皇上才是真的辛苦了！”幾人連忙擺手謙讓。而後各自遞出摺子，將這一個多月的政事jiāo接清楚。
乾隆接過摺子仔細查看，頻頻頷首，表示自己對他們近期的工作很是滿意。
四人觀他面色，緊繃的情緒放鬆下來，轉眼朝克善和十二兩人看去，眼含嘉許。兩人此次出巡勞苦功高，大放異彩，前途無量啊！更重要的是，他們年齡都還這么小，後生可畏，日後大有可為啊！
十二被幾人灼熱的視線看的不好意思，內里羞赧，面上依然笑容可掬。克善巍然不動，自顧垂首喝茶，對眾人矚目的視線已經完全免疫了。
恩，一個寬厚仁和，一個沉穩jīnggān，又都能力卓絕，協作起來，在政務上堪稱最佳搭檔，皇上眼光獨到！甚是英明啊！四個朝中重量級人物對兩人的表現更加期許。
“永珹最近是怎麼回事？”乾隆揚了揚手裡的一份密折，突然開口，打斷了四人對兩小的審視。
“四阿哥最近動作頻繁，頗拉攏了些人，許是……許是有些著急。”劉統勛語氣沉穩的答道。至於‘著急’什麼，他不明說，眾人心中也清楚。
“呵……”乾隆摩挲下顎，意味不明的冷笑一聲，晦暗幽深的眼底浸染上一層冰寒，“朕便看看他能折騰出些什麼。”他丟開手裡的摺子，語氣淡淡，其間卻潛伏著森冷的戾氣。