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然而,關於馬克·吉姆到底是如何受害、又是如何被拋棄在荒郊野外,卻仍然是一個謎題……繼承勳爵父親遺產的吉姆一直在隔壁大城市中花天酒地,將家財敗得差不多了才回到鎮裡的老房子儉省度日,在本鎮沒有親戚,貿易司的文員是為數不多的和他保有聯繫的舊日親朋。
劇情進展到這一步,助手華生再次成為觀眾們的代言人:「會不會是那個侄女撒了謊?她趁姑母不注意的時候將馬克·吉姆騙到家中殺害?」
「借居於他人家中,姑母對她不假辭色,女僕甚至能沖她甩臉子的女人,要怎麼說服溫蒂妮莊園中的僕人或是馬夫、花匠之類的男性幫助她拋屍體?還不能是一人,必須是兩人,且還得動用她姑母的馬車。」
「那麼,難道是貿易司的文員?他編個藉口將吉姆騙出去似乎也不難。總不能是那個私生子,那傢伙壓根不認識吉姆。」
「別亂猜了,華生。」
治安官霍姆斯從破了個洞的沙發上起身,走向衣帽架,披上黑色大氅、待上圓頂帽,咬著菸斗、拿起拐杖,扳著標誌性的後爹臉道:「凡是無名屍體只要能查到屍源,案子就破了一半。而這個案子更加簡單,查到屍源的那一刻我就已經知道犯人是誰。現在,就讓我們來解決最後的問題……捉住並懲罰殺害馬克·吉姆的真兇。」
台下觀眾:「??」
「簡單……?」波普子爵嘴角一抽。
「已經查到了?幾時?我錯過了什麼情節嗎?」莫里斯王子一臉茫然。
二樓貴賓室,表演開始時沒少為這壓根沒有唱段的「戲劇」直皺眉、現在已經「真香」的溫斯頓伯爵父子面面相覷,又齊齊看向跟他們一個屋的森林精靈戰士們。
「海琳,凱,你們猜出誰是兇手了嗎?」溫斯頓少爺詢問地。
「這……最有嫌疑的看上去似乎是私生子少爺和貿易司文員,除了他們不會有別人了吧。」海琳為難地,「溫斯頓少爺,你認為呢?」
溫斯頓「少爺」:「……」
旁邊,另一位溫斯頓尷尬地:「嗯……海琳,與你說話的是我父親。」
海琳、凱及其他精靈族戰士:「……」
海族成年後面相變化不大,又是長壽種,這導致溫斯頓父子看起來和兄弟差不多;若他倆同時出現、自己又沒有主動介紹,外族還真的很難分辨清楚誰是爹誰是崽……
最後一幕,工作人員推上舞台的,是私生子少爺家的布景。
「果然是私生子少爺,溫斯頓伯爵,我猜中了呢!」海琳連忙轉移話題、努力化解尷尬。
丫話音才剛落下,一輛馬車從舞台另一側緩緩駛出、停在私生子少爺家門口,侍女攙扶著一位老婦人走了下來……正是溫蒂妮莊園的女主人,男爵夫人。
男爵夫人抬步正準備上階梯,躲在一旁巷子中的治安官霍姆斯咻一下冒了出來。
全場表演下來只有一個表情的霍姆斯略微躬身行禮,扳著後爹臉:「又見面了,夫人。」
男爵夫人是正經的演員,演技毆打面癱臉醫生學徒·霍姆斯,先是露出短暫的驚恐表情,隨即快速冷靜下來,高冷地抬起下巴:「這麼巧嗎,霍姆斯治安官,你也來拜訪邱吉爾爵士?」
霍姆斯點頭,耿直地:「是的,夫人,我等待著在你拜訪邱吉爾爵士時前來打攪。」
男爵夫人面部肌肉很明顯地抽動了下,這麼精細的表演離得遠的觀眾是看不見的,所以男爵夫人便在上台階時稍微腳滑了下、用以表達心中的不安。
……這也是舞台表演的短板,演員的台詞能通過裝在舞台外圈的擴音裝置(音貝或鍊金製品,前者比較少,後者技術成熟,相對於其它鍊金製品不算太貴)清晰傳遍全場,微表情啥的就只有前幾排觀眾能夠看清。
海琳:「……」嗎耶,臉好痛!
男爵夫人、治安官霍姆斯一前一後走進大門,工作人員迅速將大門布景推走,出現在舞台上的便是私生子少爺家的客廳布景。
男爵夫人在侍女的攙扶下坐下,邱吉爾爵士家的女僕甚至無需問喜好便為男爵夫人端來了紅茶。
私生子少爺出來接待客人,很自然地向男爵夫人致以問候,發現霍姆斯在場,便不大高興地:「治安官閣下白天裡不是來過了嗎,怎麼又來了。」
「自然是有事才來。」霍姆斯情商負分地來了這麼一句,自顧自掏出懷表看了下時間,「請稍等,我的助手很快會將路易先生請來。」
「路易?那是誰?」私生子少爺更加不高興。
端起茶杯的男爵夫人手腕一抖,少許紅茶濺了出來,女僕連忙上前收拾。
「居然是這個男爵夫人幹的好事?」台下,莫里斯王子糾結地。他心裏面猜來猜去想了半天,獨獨沒有考慮到這個老婦人。還好沒有把結論說出口,不然多打臉。
「是啊,我還以為是那個年輕的侄女呢。」波普子爵困惑地。
莫里斯王子神色不變,多了個被打臉的同伴,感覺好多了。
有類似疑惑的觀眾不少,半人馬那邊,賽爾和幾名戰士甚至低聲交流起男爵夫人面相和善、怎麼看都不像是兇手這種低層次討論……
助手華生連哄帶騙將貿易司文員路易帶進場,這名文員表現得十分茫然:「霍姆斯治安官,您邀請我到邱吉爾爵士府上做什麼呢?」