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幸好兩位當家太太毫不猶豫拉了好幾個妻子(未婚妻)回來,不然的話這家熟食店當天的晚餐這頓便過不去——獅族巡邏隊,凡是沒輪到出城巡邏的都來了!
擁有十萬常住人口的獅城(還有十幾萬蹲在鄉村小鎮),千把號沒有鹹魚到讓人絕望的雄獅還是找得出來的。這些不算太鹹魚的雄獅,不管成家沒成家,都被獅城長老們收進了巡邏隊。
巡邏隊並不管城內,分班輪流巡視整個金色平原,驅趕有可能損壞莊稼的大群野獸、消滅魔物魔獸,獅城中收取的商業稅、過路費,主要就是用來養這支隊伍。
當面臨戰爭時,這千多號獅族巡邏隊便是現成的軍官,召集年輕力壯的公獅母獅填充進去,最多三天就能拉出幾萬人的大軍——野獸母獅的拖力便能戰勝八個人族壯漢,獅族的母獅戰鬥力比野獸母獅還要高N倍;別看她們體型要比雄獅小一號,丟到戰場上,個個都是猛將兄。
要不怎麼金色平原這麼好的地盤硬是沒人來跟獅族搶呢……
幾百號跟雪狼族飯量差不多的大肚漢湧進來要吃的,店家壓力有多大完全可以想像。
次日一早,修和鄰居家的當家太太再次出門,為自家丈夫努力擴大「後宮」——至於倆雄獅領不領情、高不高興,這就不足為外人道了。
開業第三天,整個獅城長老會的成員整整齊齊地出現在熟食店。
也在當天,巡邏回來的另一半巡邏隊跑上門嘗鮮,準備出發巡邏的另一半則是要求熟食店準備足夠的十三香煎餅,他們要一口氣打包走五天份的用量。
修滿頭大汗地和鄰居家的當家太太商量了一陣,兩個人一塊兒去敲了修家左邊住戶的門……
再怎麼擴大「後宮」也沒有無休止擴張的道理啊!還是多拉個人家進來合作吧!
開業第五天,熟食店上架蚝油汁,店主修「懇切」地請求那些有人手自己做飯的人家儘量自己開火,別特嘛舉家過來占桌子……
呃……當時修是站在大門口跳腳大罵的,排隊的人都拉到街尾去了,還讓不讓人關門休息了?
蚝油汁這個拳頭商品呢,也沒有叫這麼直接到讓人一聽就能發現秘密的名兒,而是改成了當初普利莫帶著羊毛迷迭香出發時,蕭雲給的建議命名:
妙鮮汁。
熟食店開業第八天,便有住在城中的熊族咬牙買了一小罐,騎著雙足地行龍送回熊族領地、給族人們嘗鮮。
開業第十天,使用妙鮮汁、發現果然神妙的獅城長老們找上了修,與這位當家太太一席深談後,眼光算是比較獨到、又頗為強勢的修便以最年輕的長老身份進入長老會,組織起城中母獅公獅,浩浩蕩蕩前往海灘,封閉了好長一段海岸線,正式開展獅族妙鮮汁生產大業……
被無數家庭踢出來摸海蚝的雄獅們,與最早掉進坑裡的、修的丈夫雷克斯,執手相看淚眼……
這期間,普利莫拉著羊毛上躥下跳地給新任長老修出主意,比如雪狼族的工廠是怎麼建的,管理原則有哪些,工廠效益、工人工資怎麼算,怎麼安排分紅激勵合理……
當還算有節操的長老修面露猶豫時,普利莫如此勸道:「現成的雪狼族經驗,幹什麼不學呢?再說了,雪狼人很不介意這個的呢!是吧羊毛?」
羊毛沒啥演技,大實話她是會說的,耿直地道:「修,你不是說你們獅族歡迎我們雪狼族來做客嗎,既然獅族願意把雪狼族當成朋友,那麼我們雪狼族也願意跟我們的朋友分享經驗。」
修又是感動、又是感慨地拉著羊毛的手,憋了半天,憋出來一句:「你們雪狼族真的不考慮跟外族通婚嗎?」
羊毛:「……」
這茬就過不去了是不是?!
想和誰交好、拉關係套交情,就不能一昧地付出,也需要適當地索取。
這個道理不用蕭雲教,普利莫這個老頭兒葉門兒清——他當初在冒險者協會當掛名分部長時不愛跟人斗,不表示他不曉得這裡面的彎彎繞繞。
花費一番精力、讓修這個新任獅族長老認可接受承認雪狼族的友誼後,普利莫便適時地提出不會讓對方太為難、但也沒那麼容易隨口應下來的請求:「其實羊毛這趟跟我出來,是想去找雪狼族當初的友好種族狐族,雪狼族的賢者阿雲,在四年前冰雪王城的法蘭克盛宴上與狐族的白狐長老有些交情,他們希望能把這段情誼聯絡上。」
作為當家太太、還能被長老會認可,修的智商自然沒什麼問題,當即瞭然:「原來如此,你們需要橫穿熊族的領地去往狐族的地盤,羊毛走在其間會有些不安全。」
「是啊,這正是我一直擔心的問題呢。」普利莫點頭道,「雖然雪狼族和熊族起正面衝突已經是兩百多年前的事情了,可誰知道熊族會不會介意這個呢?」
修想了想,對著羊毛誠懇地道:「我現在暫時不能給你承諾,給我點兒時間,我得去徵求其他長老的意見。」
說完,修便風風火火地離開……
當場拍胸脯的人是不可靠的,因為對方要麼完全沒去考慮你的委託有多大施行難度、要麼壓根就沒打算幫忙,而修這個反應,無疑是真把羊毛面臨的難題上了心。
當晚,修直接帶著兩位長老和巡邏隊的幾名雄獅回來見普利莫和羊毛。
妙鮮汁若能成為獅族的對外拳頭商品,對整個獅族的好處不言而喻。雖然雪狼族沒有自己誇功,但有(好)節(面)操(子)的大貓們顯然不準備「賴帳」——兩位資歷深厚的長老當場表示,他們獅城會派出一支二十人的巡邏隊,護送普利莫三人前往狐族領地,確保身為雪狼族的羊毛能安全來回。