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薩拉丁不由得暗暗搖頭，他並不懼怕虎王的威脅，這個比上一任虎王貪婪短視的傢伙在薩拉丁看來器量遠遠不及其父，他此刻想到的是……若果夏族長不能儘快收拾人心, 那麼這個與牛頭人做了一百多年鄰居的貓族部落，或許就要變成春天的蒲公英, 被風吹散了。
虎王沒有得到預想中的反應, 越加缺乏耐性, 咆哮道：「薩拉丁！你還沒有明白你的處境嗎！」
薩拉丁抬起頭冷漠地看了一眼虎王, 大手在地面上一撐, 龐大的身軀在黑暗中緩緩站起：「不明白處境的人是你, 虎王……你的父親難道沒有告訴過你, 兩百年前, 這片大地的主人到底是誰——」
薩拉丁抬起左腳，粗壯的小腿肌肉鼓起，厚重的腳板猛然用力下落、前腳掌上的大蹄子「轟」地一聲踏裂腳底大理石地板。
虎王面色微變，下意識想將身上披著的蜘蛛絲長袍甩掉，還好及時反應過來、控制住了手上的動作。
薩拉丁右腳落下, 大理石地板上的窟窿又多了一個，碩大的牛腦袋逼近虎王，這位體型與虎族不相上下的牛頭人賢者赤紅雙目直視虎王金瞳，沉聲道：「——我們牛頭人厭惡戰爭，但也從不懼怕戰爭。」
虎王盯著薩拉丁看了數秒，忽然哈哈大笑，笑容猙獰：「牛頭人的賢者，為了保護某個小部族，你們牛頭人要與我們虎族開戰？」
薩拉丁沉默地與虎王對視，紅色雙眸中似有火焰燃燒。
虎王額頭爆出青筋——換成別族來說這種大話他只會不屑冷笑，可牛頭人的話……這幫牛腦袋是真的幹得出來的！
「王！」
「誰？！」虎王大怒，「誰在亂闖王帳！！」
「王、王庭外來了很多牛頭人！」
「什麼？！」虎王當即衝出內室。
王庭外，提供給外來者紮營的空地，來自獸人帝國的商團、四處流浪的精靈族吟遊詩人、各個種族的強大冒險者們，正警惕地將目光投向同一方向。
百餘名牛頭人沉默地站在營區外，這些出了名凶神惡煞的傢伙一個個風塵僕僕，滿身泥灰草葉，氣勢卻驚人地兇悍磅礴、殺氣十足，他們站著的地方方圓百米內空出好大一片白地，連放肆桀驁百無禁忌的冒險者們都繞開了這群一看就來者不善的牛腦袋。
幾名虎族的戰士從王庭內跑出，停在牛頭人的隊伍前喊了幾句話，片刻後，牛頭人隊伍中走出一名滿頭粗黑黃毛小辮的壯碩巨漢、一名頭頂雜亂棕毛的魁梧肌肉小巨人，跟著虎族戰士進入王庭。
王庭中心、王帳大廳，虎王黑著臉看著兩位來客。
黃牛霍爾，棕牛哈羅德，兩名牛頭人族長齊齊上門……這幫牛腦袋還真是完全不知審時度勢、利弊權衡為何物！
兩名牛頭人族長一言不發，黑眼紅眼直愣愣瞪著虎王。
「賢者薩拉丁只是在王帳做客。」虎王勉強按捺著性子硬邦邦地道，語氣特別不耐煩。
哈羅德族長看向霍爾，霍爾皺眉不語，兩名族長再次看向虎王。
虎王大怒，沒有心情跟這些牛腦袋廢話，掏出那個潔白瓷杯捏在掌間：「交出製作出這個的部族，我就把薩拉丁還給你們。」
哈羅德露出非常兇惡的震驚表情、兩隻紅眼珠差點沒粘到瓷杯上，霍爾族長則是噌地一下站了起來。
虎王額頭冒出青筋，咬著牙幫子一字一句地道：「牛頭人不受威脅，虎族就受嗎？要麼戰爭，要麼交出那個部族，沒有第三個選擇！」
霍爾向前一步，哈羅德伸手攔住了他。
較霍爾年長的哈羅德族長向同胞搖了搖頭，轉過身看向虎王，這次，這位族長開了口：「虎王，虎族想要的究竟是稱霸草原，還是回歸你們原來的家園？」
虎王臉色大變，面部肌肉緊繃，吃人般的目光狠狠瞪向哈羅德。
「這片大地被稱為詛咒之地，即使是詛咒之地，我們身為大地母神的子民也會盡力維持這片草原上的寧靜。」若論面相兇惡、氣勢驚人，牛頭人可不輸給虎族半點，哈羅德迎著虎王的逼視朝前邁了一步，「虎王，你要賭一賭我們牛頭人有沒有這種決心嗎？」
虎王眼睛微眯，身為虎族的王他並不缺乏格局眼界，哈羅德的強硬讓他意識到一件事——虎族這四十多年來在草原上動輒尋找藉口劫掠小部族的行為已讓牛頭人的不滿累積到臨界點，他們正等待著將不滿爆發出來的時機。
「呵。」虎王冷笑出聲，「很好……我可以退一步，只要讓那個小部族為我族奉上足夠的貢品，我族可以放他們一馬，也會將薩拉丁還給你們。」
「不。」霍爾族長終於開了金口，語氣非常惡劣，「沒有瓷器給你，交還薩拉丁。」
虎王的臉色立即冷了下來。
貓科動物最平靜的時刻，就是動了殺心之時。
「我的部族靠近約克山脈。」哈羅德族長插話，「雖然我族並不將草原視為我族所有，但草原上的事情我們也並非毫不關心。」
虎王轉向哈羅德，陰冷的目光中有些驚訝。
「獸人帝國的某位將軍會在秋天時拜訪王庭，這是我族的族人從獸人商團的閒聊中聽到的。」哈羅德兇惡的面孔上居然能看出一絲狡黠，「我們牛頭人是愛好和平的種族，我很願意看見曾經的獸人皇族恢復榮光……也請虎王讓這片草原得到她應有的寧靜。」