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穿著銀白色鎧甲的輕靈身影敏捷地跳上王城最北端瞭望塔，在能一發將巨龍轟穿的巨大弩機座上站定。
沒有戴頭盔、也沒有披大氅的精靈王，抬頭望向雪山山峰，眉頭皺了起來。
「王。」慢一步追上來的雪精靈將軍在弩機座下止步, 輕呼了一聲。
「山峰的雪, 比往年少了一些。」精靈王背對將軍, 低沉的嗓音聽不出喜怒。
精靈王的御軍中~共有十位將軍, 以往, 這十位將軍每年中至少有大半時間必須蹲在米里亞姆輪值、看守魔界之門；但自從上一次法蘭克盛宴，某頭惡魔幼崽暗搓搓地推波助瀾、洞若觀火的精靈王又順水推舟成立了多族合力看守魔界之門的種族聯合後，這些將軍們的日子總算不至於那麼苦逼, 有更多的空閒時間能安排。
連賽琳娜少尉那種御軍中的中層骨幹都能有閒暇跑人類國家玩戰球……咳咳！
前半生大半時間蹲在米里亞姆、如今才難得能回王城休假的雪精靈將軍奧蒂莉亞，輕輕嘆息一聲：「是的……詛咒之地，必須迎接考驗了。」
精靈王轉過身，從弩機座上跳下。
「通知牛頭人吧。」
「是，王。」
雖有些冷酷……但在雪精靈一族的眼中，詛咒之地值得重視的也唯有本就是原住民的牛頭人而已。
其他的，無論是種族戰爭時遷到詛咒之地的半人馬分支，還是兩百多年前避難而來的帝國難民，都只能算是外來者、算是「外人」。
「對了，聽說森林精靈有一支在詛咒之地開設了港口，雖不知這次的天災是否會危及他們，但還是應當通知女王。」精靈王大步走向城堡，想起了什麼，又對奧蒂莉亞將軍道。
「就由我去告知女王陛下吧。」奧蒂莉亞當即道。
精靈王點頭，這一任的森林精靈女王身體病弱，對長老會管束力較低，若不讓有身份的人前往女王之城，森林精靈的長老會或許不會足夠重視。
進入宮殿前，精靈王總算想起草原上那些每年都售賣不少價廉物美商品給冰雪王城的雪狼人，眉頭一挑：「讓賽琳娜去——等等，賽琳娜去了人類王國。讓戴娜中尉帶人去一趟雪狼族的部落。」
「誒？」奧蒂莉亞將軍一時間沒反應過來。
「雪狼族火炎部。」精靈王想了想，道，「我記得這個部落似乎位於詛咒之地西南角，正是天災覆蓋區域，讓他們早做準備，及時遷往高地。」
虎族淪落的這幾年，雪精靈不再像之前那樣緊盯著詛咒之地，不過各部落的居住地在巡察部隊是有記錄的，奧蒂莉亞將軍雖然長期蹲在米里亞姆，倒也隱約知道詛咒之地的雪狼族沒再繼續分散、而是選擇了聚族而居，當即應下。
雪精靈族的風格從上至下雷厲風行，當天，包括奧蒂莉亞將軍在內，便有數支小隊相繼離開王城。
自上一次的法蘭克盛宴後，不止是將軍們多了空閒時間，原本每年至多只有半個月假期的戴娜中尉也迎來了幸福的、每年足足有三個月的長假。
在家裡繫著圍腰照著《美食獵人》製作小甜點的戴娜中尉接到來自上方的命令，開始還有些不爽，一聽是讓她去通知雪狼族防範天災，便愉快地解了圍腰、召集人手。
嗯……精靈王會讓戴娜來做這事兒自然是有道理的，戴娜中尉便是當初法蘭克盛宴時招待雪狼族的兼~職女僕……
蕭雲私底下稱其為「精靈族中的毛子」的雪精靈族，身體強壯、體力耐力十足，下了薩馬爾雪山，以戴娜中尉為首的、一個小隊的雪精靈戰士便穿著那身頗具分量的鎧甲朝著西南方向狂奔。
約半小時後。
戴娜中尉帶頭停下，與其他人一塊兒默默解除鎧甲、背到背上，一個個只穿清涼的短袖……雖然下著雨、天氣比較涼爽，但詛咒之地的夏天對於雪精靈來說，還是太熱了。
約一天半後，戴娜中尉一行人冒雨抵達了大地之河上游。
戴娜中尉和她帶的戰士並不負責詛咒之地的巡邏巡察工作，對於詛咒之地了解僅限於巡察部隊紙面上的記錄，不過這並不妨礙他們看到大地之河上游的情況後大吃一驚：河水居然漫到岸上來了！
「……現在才去通知雪狼族，已經來不及了吧！」戴娜中尉忍不住吐槽了一句精靈王……
「中尉，水流這麼急，不好過去吧？」戰士們沒發覺上官對自家王的不敬，觀察了下河面後便道。
戴娜中尉想了想：「我記得大地之河分出支流的地方有個峽谷，我們從那兒穿過去。」
這群雪精靈戰士放棄強行渡河，順著大地之河上游往東走，約兩小時的奔跑後來到上游分流處。
大地之河的河道是水流在無數歲月中沖刷大地自然形成的，曲折蜿蜒、順著地勢流向東南面入海口；分出支流的地方是成片的低矮山脈錯落交織、包在中間的小型盆地，被水流以水磨功夫削掉小半山體的兩座挨得比較近的矮山，便像是形如峽谷的盆地中最接近的兩處山崖。
身體笨重的雪狼人都能輕鬆跳出七、八米遠，大腿夠壯、腿部肌肉夠發達的雪精靈身體相對輕盈，加上助跑的話跳出十米去都行；從挨得較近的兩座山崖間跳到對面，俯衝下矮山，一行人繼續往西南方向而去。
跑出分流處交錯的低矮山脈，雪精靈戰士中有人無意間回頭看了眼身後，視線掃到隔著好幾百米、在瓢潑大雨中只能看出個模糊輪廓的水泥澆築大壩，整個人都嚇到了：「那是什麼？！」