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幾十年來，在這戶男爵家的農場周圍失蹤的外遷貴族，難以計數！整家失蹤者，難以計數！
準備遷往瓦倫丁的這些受害小貴族一去不返，親朋故舊也不是沒有尋找過……但誰會知道，竟有人如此大膽、將獵食的目標放在貴族群體上？
一名金貓抬手拍了拍小蕊的肩膀：「最後一家了，收拾完我們就回去吧。」
小蕊陰鬱的神色稍稍緩解，點了點頭。
貓族們的反感，蛇族戰士們很能理解。事實上他們也已經看夠了這些爛事，對蛇部那簡單純淨的生活環境無比懷念。
感受到族人們的視線，哈里斯看過去，點頭道：「我們也回家。」
第217章 半人馬快遞
波頓領的情況相當糟糕, 主要原因是這地方野蠻生長太多年——隔壁的瓦倫丁興起後波頓領人口、經濟流失嚴重，正經的伯爵領, 總人口加起來居然還比不上一些子爵領。
更糟的是波頓領有十幾年處於群龍無首狀態……哪家大貴族願意穿新鞋踩狗SHI？是蹲王都不好玩呢，還是蹲自家莊園裡美美地過點安逸日子不好？
蘿拉上任兩年, 在有錢有人的情況下沒有對當地敢於叫板、挑釁她的小貴族下狠手, 一定程度上也是因為確實本地已經沒有多少貴族的關係……
但蘿拉仍然是想要經營好波頓領的, 菲利普家離開經營三十年的瓦倫丁、已自斷原本根基, 若是連自個兒的伯爵領都發展不起來，那麼即使她保有克洛寧第一女伯爵的名頭, 菲利普家也註定玩兒完。
在明悟了頑疾不消則波頓領必亡的道理後, 蘿拉這才能那麼快下定決心……她本來就是這樣的想法，只是舉棋不定罷了。
蹲在艾薩克騎士領的日子裡, 蘿拉沒有一天輕忽過對波頓領的關注。當家族騎士魯伯特的信件遞上來時, 她知道, 到了她去面對正面戰場的時候了。
「克利夫蘭伯爵，艾德溫家族？」
艾薩克讀出魯伯特寫來的信中兩個特意點出的名字, 面露驚訝之色：「就是這兩家嗎？」
蘿拉輕輕點頭：「馬丁鎮的鎮長, 二十年來向艾德溫家族供奉了數萬金幣, 確保他的鎮長之位不失。塔爾城的城主太明顯，而馬丁鎮的鎮長總是容易被人們忽略……至少此前便被我忽略。」
「克利夫蘭家的莊園與波頓領交接，波頓領缺失伯爵領主這些年來，克利夫蘭家的莊園不知不覺中侵吞了波頓領西南面大片良田。」說到這兒，蘿拉聲音裡帶上了殺氣，「先是想辦法將那附近的村莊整村擄掠, 或作為農奴圈走、或丟到礦山自生自滅。沒有人看顧，那些良田自然拋荒。最後再圈走荒地，便順理成章。」
艾薩克重重地嘖了一聲，這操作可真是……用阿雲老師的說法，夠騷！
「等等……這麼說來，你豈不是很危險？」艾薩克猛然警醒，他還會不清楚蘿拉對波頓領的整頓力度嗎，蘿拉將波頓領牢牢抓到手中，豈不等於砍了別人的財源？
蘿拉笑了笑：「別人到我的盤子裡搶食吃，總沒有身為主人的我退讓的道理。」
艾薩克：「……」
也不知道是不是錯覺，老師來騎士領這些日子裡，這個小學姐感覺越來越霸氣側漏的樣子。
「嗯……我想你還是得多加小心些。」猶豫了下，艾薩克還是勸道，「哈里斯和貓族的施法者離開後，你身邊的人就少了一些。」
「我明白。菲利普家這一代，有野心者眾，真有才能的卻沒有幾個。」蘿拉向後靠到椅背上，支起手肘托出下巴，神色微冷，「我打算送一批人到草原上遊歷學習，好歹見見外面的世面，回來後也好發揮作用，至少不要辱沒了菲利普這個姓氏。」
艾薩克多花了幾秒思索才理解蘿拉的意思，不由得有些汗顏。
他本意為勸告蘿拉多加小心戒備，而蘿拉卻考慮得比他還深一層：外部的敵人好防，內賊才是真正難防。倒不如將不穩定份子暫且送遠點，內部抱緊成團，不給外賊下手時機。
能被老師看中的人，果然都不是什麼簡單人物……
學姐弟倆談了一番、敲定合作細節——蘿拉的波頓領雖在隔壁瓦倫丁的光環壓制下頗為狼狽，卻也不是全無優點：地理上，若從陸路進西大陸，波頓領便是頗為合適的陸上交通樞紐。
西大陸最好的土地都在矮人王國手中，但西大陸卻也不僅僅是僅有矮人族……與南大陸接壤的廣袤森林中，也居住著不少森林部族。艾薩克肩負著為草原部落推廣產品的任務，自然要將陸地商路儘可能開拓到夠得著的地方。
另一邊，蕭雲也正叮囑半人馬賽爾。
「這些克洛寧貴族購買的農機，就是咱們半人馬快遞的第一單業務。」騎士領第三區倉庫，蕭雲拍了拍拆卸成零件狀的農機商品，「運輸，組裝，後續維修，都是咱們半人馬快遞的業務內容。這些玩意兒反正皮實耐操得很，前三年使用不出大問題，就算咱們完成任務。」
半人馬賽爾和他的族人們嚴肅點頭。
半人馬丑歸丑、暴躁歸暴躁，智力倒是沒什麼問題，雪狼族都能學會的拖拉機、農機簡單維護維修他們也學得會。
這次出來，賽爾將族人中不是太老或太小、也沒有缺胳膊斷腿的族人都帶出來了……呃，也就兩百多點三百不到。沒辦法，給虎族禍禍了那麼老些年，還能有這麼一批有生力量保存下來就已經頗為不易。