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這一覺睡得又沉又死,啥夢都沒做,直到次日清晨雪狼族挨個帳篷叫起時,哈里斯睜開眼睛瞪著帳篷頂,一時間都沒反應過來自己身處何方……
「起來洗漱吃早餐辣~!」石頭闖進帳篷,就近把還迷糊著的哈里斯身上毛毯扒拉開、整個蛇抱起來立到帳篷外,迎面冷風一吹、腳下一踉蹌,哈里斯瞬間就清醒了。
族人一個個的被石頭抱出來立外面強迫清醒,還沒回過神呢,便被石頭跟帶小孩一樣手拉手全拉到露天食堂旁邊的洗手池,蛇族幼崽給按人頭髮豬毛牙刷、玻璃水杯、刷牙青鹽、洗臉毛巾,洗漱完了,又跟放羊似的拉去吃早點……
「早上我們干點輕省的活兒。」石頭笑呵呵地說著,把哈里斯幾個帶去運石頭。
挖地基挖出來的土方要回填再利用,碎石子也有用場,不大不小、雜七雜八的石頭就沒啥用處,全送到運河邊堆積、等以後挖池塘啥的拿來填底部……要說輕省,就輕省在卸的時候不費力,傾倒出來就行。
哈里斯面無表情,和他同組的族人抽了半天嘴角,終於忍不住嘀咕:「到底輕省在哪……?」
「這邊挖地基挖出來的雜石不多,咱們加把勁兒半早上就能運完。」石頭笑呵呵地道,不等蛇族們眼睛發亮,他又來了下半句,「然後就可以去幫忙挑土方了,那個挺省力的。」
哈里斯面無表情,剛才出聲的族人腦殼垂了下去。
當晚又是被石頭扛著去刷洗、換上自家來時穿的亞麻布衣物,再互相攙扶著到露天食堂用餐。
哈里斯面部肌肉抽搐、雙手微微顫抖地吃著蒸麥餅時,不經意間看見同樣齜牙咧嘴進餐的格雷戈長老——臉上總是帶著憂慮、眉頭總是擰一塊的格雷戈長老短短一天半下來整個蛇的氣質都變了,反正哈里斯看不出格雷戈長老哪裡還有沉積鬱氣,跟周圍的族人完全木有區別……
來到草原上的第五天,干透的大棚開始上樑封頂,為等蛇族適應而暫時停工的住房建設重開。
這次,蛇族「技術工種」們要學習的部分多出了如何盤炕,如何鋪地暖煙道,如何在居住區設置下水管道設施……等等。
仍舊幹著重體力活的哈里斯用完晚餐、能夠靠自己走去帳篷睡覺時,發現包括長老們在內的一批人被組織著坐在露天食堂一側,由阿月給他們上課;阿月吐字清晰、中氣十足,聲音離老遠都聽得清,然而哈里斯只能聽懂他說出來的每一個字、卻搞不清楚他說的那些字組合起來是啥意思。
坐在人群中的長老們抓耳撓腮,向來沉穩的古斯塔長老似乎是正費力地硬記阿月說的話,一向多思多慮的格雷戈長老倒像是接受得比較快,神色極其專注……
「這是……?」哈里斯疑惑看向石頭。
「算數課。」石頭一如既往地笑得十分憨厚,「他們不是在鋪地下陶管了嘛,做那個活兒最起碼要能心算兩位數加減法,還要能看懂圖紙,阿月就給他們上一下基礎課,不能讓活兒被耽擱了。」
哈里斯:「……(o言o)」等等,他也懂算數的,阿月在講的真是算數?不是驢他?!
其他族人:「Σ(⊙▽⊙"a」你們雪狼族幹活兒還要學算數?!
石頭看他們這反應,也不知道是誤解了啥,很貼心地安慰道:「沒事兒,現在是趕工期嘛大家的時間都安排得比較密,把主要工程搞完,能抽得出時間了,大伙兒就都可以學算數課了。」頓了頓,又很善意地補充,「不光學算數,還要學識字的呢。學了這些更方便工作,能讓大家更能幹。」
「……」蛇族集體沉默。
「石頭,你們雪狼族是所有人都要學的嗎?」一名蛇族青年忍不住道。
「對啊。」石頭點頭,露出不堪回首神色,「年年都要學的。平時還好,不忙時才組織學習。到了冬天才叫慘呢,三天小課、五天大課,每天要做三十道數學題,隔幾天還要交文字作業,要求至少寫兩百個文字,前後要連貫、表達要清晰、主題要明確,錯別字不可以超過三個,寫得我頭都禿了!」
「……」蛇族再度集體沉默。
「……我族到冬天要冬眠的。」蛇族青年堅強地。
「我知道,你們蛇族是變溫種族嘛,身體溫度受環境影響,阿雲說的。」石頭再度點頭,「所以給你們蓋的房子才把火炕盤得比較寬,冬天你們坐在炕上不會冷到,就有精神上課了。」
「……」蛇族再再度集體沉默。
睡到帳篷里,大伙兒難得地沒有躺下就睡過去。
「真實的雪狼族和傳說中的差得也太多了。」有族人極其唏噓地感嘆,這個感嘆是大伙兒這段時間發得最多的。
「石頭說他們是這幾年才這樣生活的,以前他們過日子的方式和其他種族也差不多。」又有族人極其糾結地道,「我還以為他是吹牛的,原來不是……像他們這樣折磨自己,當然有可能短短几年時間變化這麼大了——」
哈里斯默默聽著族人討論了半天,冷不丁出聲:「以後我們也要和他們過一樣的生活,大家是願意,還是不願意?」
這話讓同帳篷的人都安靜了下來。
良久,最開始發起討論的族人才一臉複雜地:「想一想感覺有些絕望,可再想想……似乎也不錯。雪狼人可以習慣,貓族、灰矮人、半人馬、地精、人族也可以習慣,我們蛇族沒有道理適應不了。」