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話都說到這地步，再倔強的人也不可能出聲反對，大伙兒紛紛伸手去接樹皮紙……
「可不要算錯太多啊。」青草笑呵呵地補了一句，「上個月咱們算食堂採購預算的時候就錯了一堆帳，好辛苦才修正過來。這回算是可是一冬天的開支預算呢，出問題就麻煩了。」
管理們苦大仇深地在樹皮紙上開始列算式，而長老中，有那麼幾個再次萌生退意——雪狼族監督下，這個蛇部的「官」是真的不好當！
好處沒機會撈，活兒照樣要干，還要時常與折磨人的算數為伍！
青草笑呵呵地看著埋頭苦思的眾人，神色就很淡定。
權力必須與責任掛鉤，而管理部族的責任，必然從為部族當好家、算好帳開始——小到工程項目、大到部落城市乃至國家管理問題實際上就是各種細化的數學問題，資源分配、財政預算、工程工作計劃就是一道道從淺入深精確細化的數學題；要當管理層，年紀大帶不動工作隊生產隊、甚至是減少工作量都不要緊，至少要把算帳本事掌握好~！
連部落里過冬要採買多少白棉布都算不清楚，那青草就得在考勤表上記上一筆……想搞事的時候咱們就可以把舊帳算一算，你個連給部族當好家的本事都沒有的人，到底有啥臉皮指手畫腳？
這一通「預算會議」搞了半下午，到了晚上，管理們終於可以走出會議室時，大多數人的腳步都有點兒虛浮……
古斯塔目送那些或狡詐、或陰險的長老們深一腳淺一腳各自回屋，轉臉看青草，真誠地：「多謝了，青草。」
「嗯？謝我什麼？」青草大喇喇地道，「大傢伙兒休息一天體力恢復差不多了吧，咱們明天就繼續堆肥工作，明年開春了好用。」
古斯塔不由失笑。
拿到火炎部結算的統購款，古斯塔在興奮過後心便提了起來。
大長老格雷戈失去威信、難以服眾，而他雖在普通族人中有一定的聲望，長老們卻不見得能服他……之前要不是一直有高強度的工作壓著，沒準兒為了蛇部里誰說話算話就已經吵過無數輪了。
這麼大筆錢交到他手中，古斯塔完全不敢保證自己能把錢保住，這才急於建議把錢花出去——金燦燦的金幣面前，又有幾個人能不動心呢？
管理會還沒焐熱的金幣交付大半於雪狼族採買，一船船的物資運到了蛇部家門口、一箱箱一袋袋地搬進蛇部倉庫、發到蛇族族人手中，整個部落的氣氛又回到了秋收時的熱火朝天。
大長老格雷戈默默地參與搬運，腰有點兒受不了才坐到台階上休息，看著部落里為新衣服、新鞋、糖塊零食等歡呼的幼崽們，臉上的皺紋漸漸舒展開來。
「格雷戈長老，來杯熱水沖的罐頭甜水吧。」哈里斯端著兩個杯子走過來，遞了一杯給格雷戈長老，也在台階上坐下，與格雷戈一塊兒並肩看著廣場上為爭糖塊吵吵鬧鬧的幼崽們。
「一轉眼，今年就快要過去了。」哈里斯掛著放鬆的笑容，語氣頗為輕快地，「去年這個時候還迷茫著不知道未來在哪兒，憂慮著族人們會不會被埃利奧特宮的人族驅趕……沒一年的功夫，我們卻成了能在短短几天內花去好幾千金幣的大富豪，人族那些貴族也沒有這麼大手大腳吧。」
格雷戈長老小口喝著熱乎乎的甜水，鼻子裡輕輕嗯了一聲。
「聽南風說隔壁的味精廠要鎖門了，那些人族工人將要回瓦倫丁過冬。他們這一年來總有人溜過來偷看我們，被我們發現了又呀呀大叫，真是……」哈里斯說得自己都忍不住笑，「不用在他們的地頭上討生活的話，人族其實也挺有趣的。」
「哈里斯。」格雷戈長老忽然開口。
「嗯？」
格雷戈長老嘴唇蠕動了下，將頭別過去，悶聲道：「我……為我曾經的刻薄道歉。我這樣過時的老頭子確實是沒有資格帶領蛇族了，未來……是屬於像你們這樣的年輕人的。」
哈里斯愣了下才反應過來格雷戈長老說的是什麼，不由得笑道：「哪兒的話呢，格雷戈長老，沒有你和古斯塔長老他們一塊兒庇佑我們這些年輕人，蛇部才真叫沒有未來呢。」
格雷戈長老淺淺地笑了下，遂又隱去。
他之前對於雪狼族的邀請確實只是一種迫不得已的將就情緒……不過是被流放的落魄種族抱團取暖罷了，並不認為能得到雪狼族多少幫助。
直到在雪狼族的幫扶下平穩渡過這一年，格雷戈才漸漸看出雪狼族的大智慧——那個總是笑得極其爽朗、看似沒心沒肺的雪狼人青草，事實上一直以她的手段將蛇族內部的權力爭奪消弭於無形。
格雷戈到底是站的位置比較高，他看得非常清楚，若不是青草這個雪狼人的話，他這個大長老失去權威性、中間又分散居住許多年、互相間早就沒多少面子情的蛇族，這麼倉促地捏合起來過日子，早就不知道翻了多少次天了。
格雷戈長老倒也沒看錯，青草腦子沒有大河那麼聰明，但也好歹跟著蕭雲耳渲目染了這麼些年，哪還不曉得一個集體保證穩定的本質——定時投餵、手腳不閒、一定的精神食糧，只要滿足這三項，基本上就出不了事！
哪怕是真有人腦後長反骨、貪心不足，只要沒人跟風響應，一樣掀不起啥浪花來！
嗯，雖然很樸素，但這確實是個顛撲不破的硬道理。地球上，從黑幫頭子到國賊、到街頭政治家，成事的前提都得是有人挑頭，再來那麼一批吃太飽卻閒的捧場、大堆吃不飽還累的人跟風擁護衝鋒陷陣……這裡面缺了任意一環，事兒都辦不成。（沖茅于軾吐口水：呸呸呸！）