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紅葉目光炯炯地看向阿山：「阿山，我覺得我們能再多點人幫忙挖那個河道了。」
「啊？」阿山萌萌地偏了下狼腦袋。
紅葉興沖沖地拎著兩隻地精跑回河道工地，興奮地找到搬土石的阿雲，獻寶一樣地把兩隻高度在一米二左右的地精獻上。
「臥槽什麼味兒扔掉扔掉快扔掉！」蕭雲捏著鼻子瞬間跳出去起碼三米遠，眼淚都給衝出來了，「紅葉你哪撿的生化武器、居然還帶回來！」
不光蕭雲給沖得七葷八素疾步後退，周圍一塊兒搬運土石的幼崽們也是驚叫著鳥獸散、裝土石的藤草籮筐扔了一地。
「地精啊！」紅葉一手拎著倆地精，一手捏著鼻子，「很擅長挖土的地精，阿雲你看啊！」
「你憋過來~~」蕭雲轉頭就逃。
紅葉：「……」
沒奈何，紅葉只好把這倆地精拎回部落……成功地把活動房裡的兔猻幼崽們熏哭、捏著鼻子朝自家住的帳篷方向跑；蹲蘑菇房裡的薩爾也給嚇得跑出來看究竟，然後一邊痛哭流涕、一邊堅強地擋在蘑菇房前面阻止紅葉靠近。
紅葉：「……」
灰溜溜地拿了塊兔猻們加工羊毛時用的肥皂、提著倆地精直奔沼澤邊的池塘。現在儲水的池塘一直開著面朝沼澤的排水口，紅葉蹲到排水口邊上，也不管醒過來的地精正瞪著驚恐的大眼珠子看著她、幾下扒拉掉地精身上穿的不知道啥玩意兒做的褲子和小袋子，打上肥皂洗洗刷刷，粗暴的動作沒幾下就折騰得倆地精哭爹喊娘……
巴掌大的肥皂用掉半塊，兩名黑不溜秋、狀若炭塊的地精這才終於恢復了本色……呃，原來地精的皮膚也和森林精靈一樣瑩白中帶著淺淺的綠，就是依然丑得不能直視，沒眉毛沒頭髮、大眼睛扁平鼻，嘴巴里還一口爛牙。
拎著刷洗乾淨後起碼輕了兩斤的地精再去找阿雲，這回河道工地上總算沒為著紅葉的舉動搞得臨時停工了，阿雲也可算是能聽她說話了。
「哦？挖土高手？」聽完紅葉的描述，蕭雲的眼睛立馬和紅葉一樣炯炯有神起來，並聯想起去年去撿地精挖的石英石、條石的事兒，立馬蹲下來抓過地精的爪子細看。
一摸上去，蕭雲就知道地精這東西絕對不能放過——明明也是智慧生物，這玩意兒的手掌居然是往局部變態化的方向進化的，其包括腕部在內的皮膚已經不能稱其為皮膚，而是徹底角質化，進化為超過犀牛角龜殼硬度的奇異角質結構，表層有類似金屬反光的棕黑色光澤；更奇葩的是，手掌都變成這樣了，地精的掌骨、指骨居然還能靈活活動，甚至指尖上的指甲都具有一定的靈活性。
「……生物學家看到這種奇葩生物，第一想法肯定是弄個屍體來解剖切片？」蕭雲腦子裡冒這麼個念頭，抬頭對上抖得跟篩糠一樣的小地精視線。
作為弱小的生物，地精必須進化出很強的感知能力來保證族群延續，蕭雲啥話沒說、表情也不兇惡，被蕭雲看了一眼的地精便硬是差點沒給嚇暈過去——這個幼崽給他的感覺為啥比雪狼人戰士還闊怕呢呢呢呢？！
「地精能聽懂通用語嗎？」蕭雲朝紅葉求證。
「能。」紅葉鬆開手，給她拎著的倆地精立馬軟倒在地，「站起來，聽阿雲的話。」
倆地精蹭一下就爬起來站好。
「喔哦~終究還是智慧生物啊。」蕭雲摸著下巴，沖倆自帶礦工、工程兵天賦的小地精露出善意的微笑。
……倆地精直接給他嚇哭了。
「不要這麼緊張嘛。」蕭雲盤腿坐到地上，招呼倆身高在一米二左右的地精，「來來，坐下說……」
倆地精老老實實坐下。
「在我們雪狼人遷移過來之前，你們地精就已經住在這一帶了，對，雖然我們沒打過交道，好歹也是挨著住的鄰居，我們雙方之間的關係並沒有冷淡到對立的地步。現在你們來到我們的部落，我們雪狼人也不是不講道理的部族，對你們也沒有殺意，那麼我們是不是應該好好地交流一下呢？」蕭雲笑眯眯地……直接跳過了雪狼人驅趕過地精的事實。
兩名地精中，其中一名偷偷抬頭看了他一眼。
蕭雲立馬把火力集中在這個稍微有點膽子的地精身上，非常和藹地：「你叫什麼名字？」
「巴、巴隆。」地精磕磕巴巴地。
「你的族人呢，他叫什麼？」
「……加爾。」
蕭雲點點頭，像是很滿意巴隆的配合：「你們部族住在哪？」
「在、在……」巴隆頓時露出痛苦掙扎的神色，他是很怕雪狼人沒錯，也很後悔沒有早點拉著加爾逃走、別靠得這麼近，可是要讓他出賣族人，這就有點……
蕭雲也不死磕這個，又換了一個更簡單的問題：「你們的部落還有多少人？」
這個問題顯然比出賣族人要簡單得多，巴隆直接回答了：「九、九個。」
這麼少？蕭雲頓時就不滿意了，才九個地精做得了毛的事啊。
巴隆完全不知道對方為啥忽然臉色難看起來，使勁兒把腦袋往肩膀里縮。
默念一句有好過無，蕭雲繼續問：「你們部落離開地下世界多久了，出來了多少人？」
「兩、快三年了。」巴隆有些痛苦，「我們一起上來的……有一百多人。」
蕭雲都被地精這個人口損失的速度給驚到了：「其他人都哪去了？」