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伊芙琳一臉驚駭：「……」
蕭雲慢悠悠喝了口茶，忽然一笑：「克萊斯特將軍也就罷了……以我對梅麗長老的了解，我還真的很難相信這位長老已經陷入絕境，毫無反抗之力。但她卻做出一副『迫不得已』的模樣、順從他人逼迫做出『森林精靈邀請草原王國聯合鑄幣』這種對著我們磨刀子的行為來……你對梅麗長老的忌憚和懷疑，倒也不算事出無因。」
這個世界的通行貨幣可不是地球上那種印刷廠流水線出來的、成本低到可以不計的信用紙幣，而是真金白銀！
作為強勢方的森林精靈邀請體量還不到自家十分之一的草原王國聯合鑄幣是啥概念，跟強勢的鄰居忽然敲開你們家的門，要求「幫」你們家管帳是一樣一樣的……
這次伊芙琳的表情沒有太大變化，她拿起克萊斯特將軍的來信掃了一眼，輕輕放下，露出個落寞無奈的苦笑。
阿納納斯城是精靈之森幾十座城市中最邊緣的城市之一，在雪狼族橫空出世、蕭雲的弟子卡萊爾提出多方合作戰略之前，阿納納斯就是個默默無聞的、作為格溫多琳長老這種中央政鬥失敗人物「流放之地」的窮鄉僻壤。
這十年來阿納納斯搭著雪狼族掀起的東風扶搖直上，就像是給這座原本貧瘠的城市撒足了足以支持野心滋生的肥水……這次梅麗長老藉機順水推舟、試探性地邁出要求草原讓出更多利益的第一步，並不是什麼難以理解的事。
當然，不管草原這邊還是阿納納斯那邊都絕不會認為這事兒能成，但借著這事兒讓草原人讓出部分利益對於阿納納斯來說就是賺了（所謂破窗效應在這地方也適用）。梅麗長老還能將責任全部推到「逼迫」她的人身上，她自己仍然是草原人民可靠的合作夥伴、友好的盟友、親切的好鄰居——但這只能騙騙外人，騙不了伊芙琳，更騙不了蕭雲這種人精。
「梅麗長老的試探行為就先當做沒看見，現在……我們先處理草原財政被人覬覦這個問題。」蕭雲放下茶杯，直視弟子，「伊芙琳，我需要你幫我做件事。」
「好的，老師。」伊芙琳精神一振，連要求都沒聽便立即應下。
她可不想被老師當成梅麗長老之流，現在正是需要盡力表現的時候~！
三天後，精靈之森核心、女王之城城外天空廣場，一隻肥肥胖胖的五彩大鳥盤旋了半圈後在鳥場邊緣處落地。
幾名巡邏戰士小跑向這只不屬於女王之城的飛行坐騎，其中一名武官認出了鳥背上下來的精靈法師，眼睛一亮：「日安，伊芙琳女士！」
「日安，諸位辛苦了。」伊芙琳整理了下長袍下擺，笑著沖叫出她名字的武官和巡邏戰士們行了個淺淺的法師禮。
作為《大陸遊記》上的知名執筆者，伊芙琳也是有粉絲的……
「您也辛苦了，您是來拜見女王的嗎？」精靈武官熱情地親自上前為伊芙琳牽鳥。
「是的，這之前我想先見見我的好友，騎士團成員伊莉莎白·克萊斯特。」伊芙琳笑著點頭致謝。
不久後，在森林精靈年青一代中有著一定粉絲群的伊芙琳，被天空廣場的執勤武官熱情地護送到了女王騎士團駐地。
擁有遺傳自克萊斯特將軍好相貌的伊莉莎白正在馬場上訓練，見到伊芙琳後立即衝過來熱情地與她擁抱。
「好久不見伊芙琳，紅葉還好嗎？她有沒有來？」
「如果你想看見紅葉，你得自己去草原上找她才行。她可是個大忙人，就算我常年住在火炎城，一年也見不到幾次紅葉。」伊芙琳拍開伊莉莎白滿是汗水和塵土的爪子，嗔怪地道，「你到底還是不是我的朋友，見到我只想問紅葉嗎，就不會問點兒別的？」
「好啦，我也很關心你的嘛~你看，我只摸一下就知道你肚皮上的肉又厚了一點點。」伊莉莎白嬉皮笑臉地。
「喂！我才沒有胖呢！」
兩個從小一起長大的精靈少女嘻嘻哈哈地打鬧了半天，伊莉莎白又叫來她在女王騎士團親近的夥伴們，為伊芙琳一一介紹。
表面上跟著一塊兒嘻嘻哈哈的伊芙琳觀察了半天確認這位由梅麗長老運作安插進女王騎士團的好友完全不知阿納納斯的變故，便有意地提起她與阿雲老師合著的兩篇遊記、將馬場上訓練的年輕騎士們儘可能多地吸引過來圍到她身邊。
美食獵人的身份不提，精靈遊俠遊記中克萊斯特將軍與雪狼人紅葉這兩個原型人物的八卦秘聞，在如今的年輕人之間是很有市場的，克萊斯特將軍每年都能收到無數的愛慕者來信，紅葉也不遑多讓……沒多會兒，原本就是騎士團風雲人物的伊莉莎白（靠她老爹）和遊記執筆者伊芙琳身邊，就裡三層外三層地圍滿了眼睛閃閃發亮的年輕精靈……
伊莉莎白這種騎戰雙修的年輕俊傑都得梅麗長老運作一番才能進入女王騎士團，其他的團員自然也不會是什麼背景單薄的柔弱小百花。人氣聚得差不多，伊芙琳便裝作不經意地露了口風，將老師交代她的任務透了出來……
於是……伊芙琳還未見到女王，她的來意便已傳到了女王耳中。
聽完吉娜女官的匯報，正在溫室中享受下午茶時光的精靈女王奧蒂莉亞蒼白的面容上浮現笑意：「這還真是大手筆呢。」
「可不是呢，准入門檻五十萬金幣起，這得是多可怕的天分數字？」吉娜女官笑著道，「不過草原人確實擅長生財之道，想必是篤定能有更驚人的收益才敢如此大膽行事。」