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足足百多號人族整整齊齊地來到莫里斯王子的莊園外,親眼看見醜陋猙獰的半人馬戰士們後紛紛表示震驚、納罕、刷新世界觀。
但並木有出現無禮的恐懼、害怕,反倒是覺得挺安心——雖然有點不禮貌,但對於出遠門這種危險的事情吧,同行者自然是越能辟邪越好。
升格為辟邪物的半人馬戰士們,又頭痛起收費問題:他們還要跑三處送貨點,這些人族的目的地都在順路範圍內,這點比較方便,但問題是這些人族要到達的地方距離不一致,有的遠有的近。
賽爾又跟人族遊俠請教、又是詢問了莫里斯王子莊園管家的意見,最終敲定的收費方案是:每二十公里地收一銀幣護送費用。
對於這個價錢,賽爾自己是有些心虛的……銀幣可是硬通貨,半人馬在火炎部領等同於灰矮人的薪水,一個月也就十幾個銀幣而已。
然而這個價格報給人族客戶們,卻是皆大歡喜——安全送到百公里以外只收五個銀幣,行李不收錢、還能保證速度,這種好事哪找去?
準備去探望女兒的男爵還詢問半人馬是否能在秋季時護送他巡視農場、押送貨物,賽爾拿出地圖問了下路線、又算了下快遞大隊下輪送貨的時間,欣然應允。
當天出發,次日早上,在半人馬提供的大馬車裡顛簸一夜的男爵一家便被送到距離王都百公里之外的女兒家。
男爵一家高高興興地付錢下車,半人馬戰士們還順手幫忙將他們一家子的行李搬到家門口……
出門迎接的男爵女兒來不及被半人馬嚇到,便陷入見到家人的狂喜之中。
等快遞大隊離開這個小鎮時,車隊裡又多出幾位搭順風車的客人……
一路走走停停、上客下客,將公爵之子購買的農機送到地方時,在車隊裡呆了四天半、已經跟半人馬們混得比較熟悉的伯爵遺孀也到了自家莊園。
這位伯爵遺孀結算了車費,委婉地詢問秋季時快遞大隊來不來、來的話能不能順便幫她的莊園送貨,賽爾自然是愉快地應下……要不是這位很會做人的伯爵夫人幫忙,他們可賺不來這麼多外快。
在公爵的莊園中卸貨、裝貨,下客上客,點算著額外收入的一小箱子銀幣,賽爾就很美滋滋……
在公爵莊園留下兩個負責售後服務的半人馬,快遞大隊再次出發,前往第三位農機客戶、那位伯爵小姐的老家。
也就在此時,收到亞爾曼信件的一群人從深山老林里跑出來、剛剛進入克洛寧王國境內,正準備橫穿克洛寧、前往約定的騎士領。
這群人共有六人,作冒險者打扮,穿著不同規格的半身甲、皮甲等裝備,背著武器行囊,騎著價格只有陸行鳥一半的趕路坐騎、雙足地行龍,悠悠哉哉地進入了伯爵領。
這群偽裝成冒險者的天譴者們已經連續趕了好幾天的路,一個個的精神都不太好,年輕最小的一位青年整個兒趴在了雙足地行龍背上。
「我們實在很應該租條小型飛空艇的,那樣的話幾天就能到地方了。這樣慢悠悠的趕路太累人了,也沒見得能省多少錢。」
「行了,艾沙。」並行的另一頭雙足地行龍背上,一名大鬍子壯漢不悅地看過來,「你什麼時候能跟亞當學學,他比你還小几歲,跟著亞爾曼靠著一雙腳跑了多少地方,何時像你一樣滿嘴抱怨過?」
「老師你又怎麼知道亞當沒有抱怨,只不過是你沒聽見罷了。」青年人嘀咕著道,「而且亞當主修的是風系魔法,御風而行跟走路可不是一回事。」
「嗨,我怎麼就收了你這麼個小王八蛋,怎麼就沒有亞當那種良才美質落到我頭上!」大鬍子壯漢沒好氣地。
青年人轉臉看向另一頭雙足地行龍背上、打扮得像個行者一樣的女騎手:「學姐,你以前也被老師這麼嫌棄過嗎?」
「你可少說幾句吧。」女騎手哭笑不得地,「原本老師也沒強逼你來,是你非要好奇那位寫出《灰姑娘》劇作的羅賓斯騎士,自個兒跟上來的。」
青年人一下坐了起來:「怎麼就光說我呢,學姐,你難道對羅賓斯騎士不好奇嗎?」
「所以我不是沒有像你一樣滿嘴埋怨嗎?」女騎手一挑眉,拍拍身下坐騎,「為了買這六頭地行龍老師把他的懷表都賣掉了,咱們哪兒租得起小型飛空艇?」
青年人又跟條鹹魚一樣趴了回去,嘴裡還哀嘆:「我們為什麼會這麼窮啊~~」
天色漸暗時,一行六人進入了城鎮範圍,在城鎮外一處荒草不多、臨近水源的營地落腳。
很多城鎮外都有這種沒人維護的露天野外營地,商隊、冒險者、傭兵團等旅行者團隊不需要進城的話便會選擇在這種地區過夜。畢竟出入城鎮是要交城門稅的,城門稅像瓦倫丁那麼良心的可沒有幾家。
這處營地今天已經有了別的紮營者,遠遠地,一行人便看見了大隊的馬車、成片的帳篷,也聽見了沸騰人聲。
「有別人了啊,是商隊嗎?怎麼還有小孩的?」青年人手搭涼棚朝前張望,他聽到了小孩子尖利的嘻哈聲。
大鬍子壯漢瞪向最不省心的小弟子:「艾沙,你可別找麻煩,我們還有很長的一段路要走。」
「知道了老師。」青年人隨口敷衍。
再走得近一些,包括大鬍子壯漢在內、一行六人驚得下巴差點掉了下來……他們看到了什麼?半人馬?還是一大群半人馬?!