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波普子爵很高興，艾薩克更高興，接過蓋著克洛寧王私章的信封時，他那副激動興奮又強行壓制住的反應完全木有演戲成份。
在瓦倫丁城郊蹲了老些年、阿雲老師支持的活動經費花了一筆又一筆（其實他幫草原賣貨賺回去的更多，咳咳），現在他終於有機會接觸到克洛寧權力核心、有機會達成老師的願望了！
第316章 弟子們（二）
「如果沒有您的教導, 我無論如何也不能有今天的境遇。」艾薩克沒有急著看信，激動過後他先是極盡虔誠地向波普子爵表示了感謝。
波普子爵笑得像是他的確是艾薩克的長輩一樣, 驕傲又欣慰地：「你是我見過最優秀（最識趣）的年輕人，艾薩克。藏在沙礫中的金子是一定會發光的, 第一次見到你時我就如此堅定地認為，而你，也確實沒有讓我失望。」
這位風格保守的傳統紳士還是第一次這麼直接地誇獎人, 艾薩克適時作出靦腆羞澀笑容，更加謙遜地表示木有木有，其實我就是一塊朽木……
波普子爵表示哪裡哪裡，你確實是一塊璞玉……
艾薩克很清楚如果沒有阿雲老師的資源支持他是怎麼也不可能出現在這位大家族子爵面前的, 口頭上的漂亮話歸漂亮話, 實際麼他和波普子爵都清楚他們之間可沒有那種純潔的家主與騎士之間的關係, 純粹就是利益合作……但這種事兒雙方擱心裡頭就好，表面上麼，大家都不妨多說說漂亮話。
兩人你來我往廢了半天話, 艾薩克委婉表示他將永遠是波普子爵的家族騎士、波普子爵又含蓄地表示他將會動用波普家的資源讓他在王城嶄露頭角, 達成共識後, 艾薩克這才小心翼翼地拆掉信封上的蜜蠟。
克洛寧王是一位頗為強勢的君主，至少在表象上如此。
這封寫給王國內某位子爵家族騎士的信件，就帶著濃烈的、克洛寧王的個人風格——他要求這位師從草原小國賢者的小騎士, 將與草原人進行的貿易和聯繫渠道「上交給國家」。
當然, 堂堂克洛寧王不會占一位小騎士的便宜, 信中的下半部分, 是召請艾薩克進王都、受封男爵及王國西北地區的一小塊兒男爵領土（其實就是一個窮困小鎮）。
換句話說，克洛寧王要拿一個男爵的爵位和一個窮得叮噹響的小鎮換走艾薩克的騎士領，以及今後與草原人貿易中獲得的、源源不絕的財富……
艾薩克看信的過程中，波普子爵帶著笑容等在一旁，不著痕跡地觀察著艾薩克的反應。
男爵爵位和一小塊窮鄉僻壤之地就要換走被經營出小鎮規模的羅賓斯騎士領以及可預見的、細水長流的財源，這當然是很沒有道理的。
那麼問題來了，身為艾薩克·羅賓斯的主人、波普家的子爵，他怎麼會甘心把忠誠的家族騎士創造的財富讓出去呢？
原因很簡單，克洛寧王和波普子爵之間也有利益交換……不然這信為毛要讓他這位家主來為自家的騎士遞交呢？
正逐字逐句細讀信件的艾薩克，表面上一片虔誠，內心也是一片平靜。
如果換成別人，苦心經營的基本盤被這麼一封輕飄飄的紙張掠奪走，那必須是要在心裏面問候克洛寧王所有直系親屬的——克洛寧王還小心眼地把他踢到內陸深處去、生怕他繼續在沿海地區分走草原人的貿易渠道！
但艾薩克這一番辛苦本來也不是為的在克洛寧王國升官發財……將信看完後，艾薩克適時地露出了驚喜之色、又儘量保持著矜持，高興地抬頭問道：「子爵閣下，我沒記錯的話，紐因鎮是不是波頓領旁邊的那座風景秀麗的小鎮？」
「是的，那兒的景色相當迷人，很多貴族都在那附近蓋有避暑莊園。」波普子爵還怕他不滿到當場鬧起來呢，見狀暗自鬆了口氣，微笑著道。
艾薩克高興地點頭，做出一副實在是忍不住激動之情的樣兒，用力握拳一揮：「這可真是……太好了！」他猛地站起來，在房間裡走了好幾部緩解心情，眼眶中蓄出水花，興奮地，「男爵……領土！子爵閣下，不瞞你說，我的父親一輩子也只是個沒有封地的小貴族罷了，而我、我現在已經跟他一樣，不，我已經超過了他！」
本來還有些疑惑的波普子爵，聞言面露恍然之色。
艾薩克為了刷他的好感度，曾經私下裡埋怨過一嘴父母對他的不公、在他成年後給了一千金幣就將他踢出家門。
底層平民一輩子都賺不到這麼一筆巨款，但對於一位貴族出身的少爺仔而言，這麼點錢至多能維持幾年的開支，還是在極盡「儉省」、將物質享受降低到中產人家的水平上——瓦倫丁城中地段稍微好點兒的住宅一年的租金就要二十金幣起步，只僱傭一名女僕（雜活刷洗全包）、一名管家（管帳、負責烹飪採買）、一名車夫（干所有的粗重活計），只訂製兩套像樣點兒的禮服來回輪換、每個月只參加最低限度的社交應酬，不參加任何俱樂部、不養馬不養獵狗、更不買莊園別墅，一年二、三百金幣也少不下來……
嗯，當然，哪個貴族要是這麼緊巴巴地度日，基本也就跟被「社會性抹殺」差不多了……艾薩克要是沒有下狠心揣著錢離家闖蕩、而是繼續留在他老家奧斯蒙王國的話，這會兒還不知道得潦倒成什麼樣。
「你當然已經超過了你的父親，我的小男孩。」波普子爵徹底放心下來，和藹地笑著道，「你的父親只是奧斯蒙的鄉下貴族，而你，是克洛寧的男爵。」頓了下，波普子爵別有深意地，「是波普家的騎士。」