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　　  “我無法回答我自己也不清楚的事情。”

　　  托尼輕嘆：“那真糟糕。”

　　  *

　　  晚上，托尼回到曼哈頓。

　　  “艾莉西亞回來了嗎？”

　　  “希斯小姐50分鐘前回來了。Sir，神盾局的內部警報，斯特拉克男爵從長島的秘密羈押地逃脫了。”

　　  托尼不滿的蹙眉，“真見鬼！”神盾局也不是鐵板一塊。所以布魯斯·班納和史蒂夫·羅傑斯在自己的公寓改建好之後，都沒有立即住進來。史蒂夫之前自己在外面租了一間公寓，布魯斯的住處一直不定，現在還是不定。

　　  他住院期間，布魯斯去探望他，跟他說了神盾局的內奸問題。神盾局從他和艾莉西亞失蹤後一直在暗地裡進行嚴格的內部審查，娜塔莎和巴頓主導追查和搜索行動，尼克·弗瑞再也不吹噓神盾局的安全問題，因為安全確實有問題。

　　  艾莉西亞過了一會兒上來了，“托尼，你聽說了嗎，斯特拉克逃跑了。”  

　　  “我聽說了。”還立即查看了有關監視錄像，九頭蛇為了救出斯特拉克男爵，不惜暴露了好幾名隱藏在神盾局內的秘密間諜。他嘲笑的說：“弗瑞再也沒法吹噓他的特工有多麼忠誠、神盾局是多麼堅不可破。”

　　  他在沙發上坐下，示意她坐在他對面。

　　  手裡一直轉著威士忌酒杯，沉默的打量了她很久。

　　  電梯門開了，佩珀進來，見他倆沉默著坐在沙發上，互相嚴肅對視，很有些奇怪的問：“你們在幹什麼？”

　　  兩人同時轉頭，看了她一眼。

　　  佩珀更覺得奇怪了，“怎麼了？今天出了什麼事嗎？托尼？艾莉西亞？”

　　  “是出了一點事情：斯特拉克被九頭蛇的人救走了。”托尼說。

　　  佩珀吃驚，但也不很擔憂。

　　  “我沒什麼事，就那些。”艾莉西亞聳肩。

　　  “學校怎麼樣？沒有什麼不太好的事情發生吧？”佩珀坐到她身邊，拂了一下她頭髮：絲綢一樣筆直的黑髮，順滑清香。  

　　  “沒有，我認識了幾個比較有趣的孩子，他們不會很笨，心地善良。”

　　  “那就好。你們吃過晚餐了嗎？沒有吃的話，我們到隔壁餐廳吃點東西，好嗎？”

　　  於是三個人出去吃了飯。

　　  佩珀假裝斯特拉克脫逃事件不存在，托尼假裝不知道有個疑似複製人，艾莉西亞假裝不知道他倆各懷心事。

　　  托尼強行講了幾個段子活躍氣氛，佩珀也強打精神表示“這個段子好好笑噢”。

　　  3個人都吃得不多。

　　  吃過飯，又帶艾莉西亞去買返校節舞會上要穿的禮服裙。

　　  托尼·斯塔克習慣了買東西不看價格不問價格，徑直去了一間高級時裝店，表示哥有的是錢，不要給我省，看上哪條都可以，一條不夠，兩條三條也無所謂。

　　  佩珀向櫃員提出了具體的要求，櫃員按照艾莉西亞的尺碼，拿了幾條款式合適的禮服裙給她試穿。

　　  托尼很是心不在焉，佩珀只以為他不耐煩陪女人購物，沒有多想，當然也不會詢問他的意見。

　　  “男人啊，鑑賞力無限接近於‘零’，他們眼裡只有兩種女人：能睡的、不能或是不想睡的。”佩珀說的挺狠辣的。

　　  “托尼呢？他也是這樣嗎？”

　　  佩珀雖然覺得不太好說男友的不是，但托尼太典型了，很適合用來舉例。“他也是。你總該從網絡上看到他的那些緋聞，”她做了一個“嫌棄”的表情，“他是個標準意義上的‘play boy’，你得小心這種男人，包括男孩。”

　　  她站在艾莉西亞身後，為她整理頭髮，“學校里沒有想討好你的男孩子嗎？”

　　  托尼很積極的捕捉到了這句話，立即關切的注意起她們的對話。

　　  “有，好幾個。”

　　  “都有誰？”佩珀微笑。

　　  “比利，傑克，金，湯米，克里斯，皮坡，潘恩——”艾莉西亞數了十幾個名字。  

　　  佩珀大感興趣，“誰邀請你做他的舞伴？”

　　  “全部。”

　　  佩珀直笑，“你答應了哪一個？或者說，你有沒有有一點點喜歡他們中的一個？”

　　  “湯米，他長得比較好看，又比較聰明。”

　　  “你可以在舞會之前先邀請他過來一次，我想先見見他。”佩珀想了想，覺得復聯總部不太適合接待她的舞伴，“你可以到我那兒去。”她還住在酒店，方便，省事。

　　  “好，我明天跟他說，明天要是有時間就過去，我會提前給你打電話。”

　　  托尼覺得她倆之間的感情奇怪極了：明明沒有血緣關係，佩珀卻根本當她是妹妹一樣照顧疼愛，艾莉西亞也不介意佩珀一直把她當孩子看待，兩人相處的非常和諧融洽。

　　  喂，等等，他漏掉了什麼？倒回去，她喜歡那個叫什麼湯米的男孩？

　　  這個見鬼的湯米是哪兒來的？！

　　  最後，佩珀選了兩條禮服裙，叫櫃員打包裝好。

　　  “還需要一些別的配飾，那些你都有，我會給你一個清單，告訴你都需要些什麼；腕花男孩子會帶給你，你得告訴他你的裙子是什麼顏色的，他好去挑選花的顏色。”佩珀又絮絮叨叨對她交待了一堆。