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朱國棟得知二弟在桐柏吊死四個共產黨，感到事關重大，馬上驅車趕回太平鎮。見了父親，不好立即批評二弟，只好先說南陽分號的損失情況。朱照鄰道：“這是天災，就按老規矩辦吧。聽你媳婦說，你有老三的消息了?”朱國棟從口袋裡掏出朱國柱和楊紫雲穿著軍裝的合影，遞了過去，“去年老三和楊家紫雲在重慶時照的。”朱照鄰忙找了老花鏡戴上，仔細看看照片，嘖嘖連聲，“精神，真精神!怎麼成國軍少校了?紫雲一個女娃，怎麼也成了少校了?這到底是怎麼回事?你快給我說說。”朱國棟道：“中間發生了什麼事，我也沒想明白。國柱和紫雲用的都是假名，國柱還否認是我的弟弟。給他們照照片的中央社記者跟我很熟，多洗了一張帶給我看新鮮。我和三弟確實很像。我估計他們在執行秘密任務。他們已經結婚了。爹，這照片還是給我吧。免得?”朱照鄰把照片裝起來，“我知道分寸。不會拿著它去張家臭顯擺。老三總算走上正路了。二十幾歲，都是少校了，比你們強!國梁，以後，你還是多操點心，想想生意怎麼做吧。你們弟兄仨，不能都當兵。”朱國梁嘟囔道：“生意又沒耽誤?”“我說的是正經生意。又折騰了這一大圈，我也累了，你們兄弟倆好好商量商量生意上的事情。”朱照鄰打著哈欠，回了臥室。
送走父親，朱國梁不以為然地說：“啥叫正經生意，能掙錢，掙大錢的生意就是正經生意。哥，你回了南陽，真是太好了。鹽價又翻了個跟斗?”朱國棟把臉板了起來，“你以為你是誰?”“怎麼了?”朱國梁對哥哥的態度有點摸不著頭腦。朱國棟嚴肅地說：“你這種玩法，離死還遠嗎?”朱國梁道：“怪了!用軍車做生意，又不是咱們一家。你怕什麼?”朱國棟用手敲著桌子道：“縣保安團司令一次處死四個共產黨，就你朱國梁一個!你真是吃了豹子膽!”朱國梁不以為然地道：“原來是這件事啊。我可沒說那四個人是共產黨，我殺的是漢奸。對了，我試探了張世傑，沒看出什麼破綻。”朱國棟用巴掌拍著桌子，“國梁，做事兒要動動腦子!你就不怕共產黨報復?你一出門，前呼後擁的，你是不怕，爹呢?”朱國梁哼了一聲：“他們敢!他們才有多少人槍?我怕他?”朱國棟用恨鐵不成鋼的眼神打量著弟弟，“你知道新四軍現在有多少人?”朱國梁道：“新四軍不是被當成叛軍叫消滅了嗎?軍部沒了，軍長、副軍長，一個叫抓了，一個叫人殺了?”朱國棟氣得直搖頭：“你真糊塗!共產黨已經重建了新四軍，編了七個師!李先念和彭雪楓的兩個師，離桐柏只有幾百里!你以為桐柏只有這四個共產黨?”朱國梁道：“當時，縣城很亂，我怕他們被人劫了，沒想太多。”朱國棟指著弟弟的鼻子說：“你是想要那筆賞金!早晚你會死在錢上。你要不在家裡住，一定要安排人巡夜!”朱國梁道：“放心吧，我有兩個排駐在太平鎮。哥，你這次回到南陽，得想辦法殺殺張世傑的威風，他太得意了。那個酒精廠很賺錢，他們的靠山別廷芳快病死了。如果我們?”朱國棟眼裡冒著火：“錢錢錢!我們有實力和地方自治那些老狐狸叫板嗎?咱們有當參議員的舅舅嗎?別廷芳是快不行了，你知不知道李光斗又幫張家攀上了陳香亭。別廷芳一死，誰能和陳香亭抗衡?你，還是我?國梁，該忍的時候一定要忍，現在要做的事情是拉攏張世傑。對了，冰雪表妹是不是經常和張世傑在一起?”朱國梁道：“前一段時間，他們一起去新四軍那裡找過楊紫雲，回來後，我看冰雪表妹挺上勁兒的，張世傑還是老樣子。鬼子閃擊南陽那幾天，他們一起去了南陽。張世傑已經回到太平鎮，表妹還留在南陽，據說住在李光斗家。張家溜人勾子真是有一套，這麼快就攀上陳香亭了。”朱國棟道：“我在南陽見過他們。冰雪和張世傑越走越近，是好事。”朱國梁道：“什麼好事，就算郭冰雪嫁給張世傑，她也不會幫我們的忙。”朱國棟道道：“起碼，張世傑娶了郭冰雪，將來國柱回來的時候，他說不出個什麼來。如今這種形勢，和張家結親總比為敵要好得多。殺父之仇，奪妻之恨，都不共戴天。老三已經娶了張世傑的未婚妻!你明白嗎?不把老三的未婚妻賠給他，你給他買三妻四妾，他還是恨死你!你聽著：一定要尊重張世傑!”
愛在戰火紛飛時 第七章3(1)
張世傑提出暗中除掉朱國梁為四名遇害同志報仇的方案。趙九思認為這個方案不妥當，理由有三：一，朱國梁背後有朱國棟，激化與朱家的矛盾，肯定會影響到張世傑和地下交通線的生存。二，這四個人是被縣保安團秘密抓捕的，後來又在鬼子來犯的緊要關頭被朱國梁以漢奸罪公開處死，除掉朱國梁不一定就能得人心。三，這四個人的死與洪壽亭叛變有直接關係，如果他不叛變，悲劇不可能發生。最後，趙九思決定除掉洪壽亭，震懾內部的意志薄弱者。除掉叛徒的任務由張世傑完成。張世傑託了關係打聽到洪壽亭和情婦小娥已到南陽躲藏之後，忙帶高連升到了南陽。那個小院已經人去院空。張世傑下了決心：“挖地三尺，也要找到這個狗日的。他一次出賣五個人，還能拿著賞銀，帶著姘頭逍遙?天理不容!走，我們再去找，我不信一點線索找不到。”
一輛黃包車在小院門口停了下來，郭冰雪下車說道：“誰惹了張二少爺，你的臉色不大好呀。哎，你們這是要去哪兒?”“有事。”張世傑腳步不停。郭冰雪道：“事兒再大也得吃飯吧，陪我去第一樓吃包子。”張世傑頭也不回：“沒那個閒功夫。”“是不是在忙著找人?”張世傑停下腳步，“你到底想說什麼?”郭冰雪道：“張二少爺，沒辦法，我就是對你的事兒感興趣。我知道你這次到南陽是為了找人，也知道你到現在還沒有找到。如果你陪我吃飯，再陪我到白河邊散散步，說不定我能提供點線索給你。怎麼樣?去不去?”
顯然，郭冰雪是個知情者。張世傑答應了郭冰雪的要求。吃過飯，張世傑就和郭冰雪出了城。白河發源於伏牛山，在南陽盆地拐了個大彎，正好就把南陽城抱在懷裡。平漢鐵路沒修通的時候，雲、貴、川、湘、鄂、滬等地的貨物均由長江走漢水，經白河到南陽，然後再從陸路運往北方各地，因此造就了南陽的繁華。平漢路修通之後，南陽水陸碼頭的地位有所下降，如今平漢路南段被鬼子控制，白河上又變得帆船林立。初春時節，岸邊的垂柳剛剛吐出小芽，清洌的河水在微風吹拂下盪著細小的漣漪。郭冰雪挑了一處被白色沙洲圈起來的水面，拿著扁小石頭，在水面上打著水漂。試了幾次，總算打出三個旋兒來，不禁拍著手大笑。張世傑不說話，挑了一塊石頭，在水面上打出從大到小十幾個旋兒。郭冰雪眼都直了，“太神了，看來你小時候的功夫沒丟。”“雕蟲小技。你也和小時候一樣能纏人。”張世傑淡淡說一句。郭冰雪：“你可真能沉得住氣。”張世傑道：“你郭大小姐的脾氣我又不是不知道，就算我沉不住氣，也只是讓你看笑話。你又不是第一次故弄玄虛了。”郭冰雪認真看著張世傑，“大事，我從來不騙你。你在找那個姓洪的共產黨叛徒，你要除掉他。”張世傑愣了一下，厲聲說道：“你到底想幹什麼!”郭冰雪怪異地笑笑：“別緊張。世傑二哥，我就是餓死，也不會用你換那幾個賞金。南陽內部價，抓住一個共產黨賞大洋五百。你知道我這些日子在幹什麼?我在搜集線索，在等你求我幫忙。問吧。”張世傑打量了一會兒郭冰雪，問道：“你認識洪壽亭?”郭冰雪道：“我不認識他。”“你?”張世傑真有點生氣了。郭冰雪得意地晃著身子，“好容易你有機會求我，我得好好看看你著急的樣子。好了，不逗你了，我不認識洪壽亭，可我認識他的情婦陳小娥?”張世傑問：“縣城開壽衣店的陳寡婦?”郭冰雪道：“對。她是我表姑父的學生，長得挺風騷，人不怎麼安分?”張世傑追問：“她在哪裡?”“她和那個洪壽亭去了信陽。張世傑——我還沒說完呢，你去哪兒?”郭冰雪喊著，追著，眼睜睜看著張世傑騎上馬進了城。