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1912年7月底的一天，孫部從鄖縣出發，一邊沿路收編人馬，一邊向漢口挺進。幾天過後，他們到達八大溝。
孫部有個鮮明的特點，一不燒殺淫掠，二不吃喝賭抽，由於這些原因，這支隊伍名望非常高，壯大得非常快，附近窮人家的孩子都被大人送去參了軍，還有不少讀書人出於對袁世凱的憤恨也從軍。當隊伍浩浩蕩蕩地從吳漢成和岷女的石頭碼起來的屋門前經過的時候，吳漢成和恩人剛好打獵回來。
女人對男人的吸引人終歸是有限的，哪怕岷女再漂亮，吳漢成曾經多麼愛她，可男人的愛總有被時間沖淡的一天。也就是說，岷女已經漸漸失去了對丈夫的吸引力。
在岷女憑藉自己的美色無法再捆住吳漢成的時候，吳漢成就滋生了回漢口打碼頭的念頭，雖然這種念頭隨時都有可能被外在因素打消，但它還是從吳漢成的心裡像一棵小草一樣成長起來。
江山易改，本性難移。
為了壯大自己的力量，吳漢成開始在大山里拉幫結派，勾結一些青年組成土匪組織。當然，這一切他都是瞞著他的恩人以及岷女本人進行的。但八大溝畢竟不是大漢口，也不是吳漢成的家鄉鳳凰村，人煙實在稀少得可憐，吳漢成的隊伍始終成不了氣候，頂多是偷幾隻雞，搞幾個女人，繼續這樣下去，吳漢成又如何實現自己的鴻鵠之志呢？
所以，孫部的到來激發了吳漢成的巨大興趣。他立即打聽清楚了隊伍的有關情況，尤其是他得知這支隊伍是要到攻占漢口的時候，不禁熱血沸騰起來。
他對恩人說：“剛開始的時候，我還覺得打獵挺有意思，可是成天打獵，我又覺得沒多大意思了，我們當兵去吧？”
恩人說：“漢成，我們都是有家有口的人，已經不是小青年了，養家餬口最要緊。”
吳漢成雖然土匪習性不改，但對他的救命恩人幾乎是言聽計從。他覺得，因為生活，人可以像禽獸，但人不可以禽獸不如，知恩不報、忘恩負義就是禽獸不如。
所以，儘管望著遠去的隊伍流出了口水，但吳漢成還是眼巴巴地看著孫部拐進大山里。
但吳漢成並沒有因此死心，他首先想到的是說服恩人。
他對岷女說：“我打算回漢口一趟，我已經好久沒回去了，非常想回去看看，你跟舅舅說說，讓我暫時回去一陣。”
岷女哪裡肯依，說：“娃子就快要出生了，你忍心？”
吳漢成說：“你去還是不去？”
岷女乖乖地去找舅舅說情，回來後告訴丈夫：“舅舅不答應。”
人都是有弱點的，帶兵打仗就是要攻擊敵人的弱點，這個道理吳漢成當然懂。可他怎麼都找不到恩人的弱點，因為他的恩人為人誠懇，任勞任怨，心胸豁達，體力充沛，不抽大煙，不酗酒，不賭博，不貪財，也不好色。吳漢成聽說，恩人從前打獵的時候殺過一隻老虎，山里人從此把他當成是武松在世，不少女孩仰慕他，對他投懷送抱，都被他一一拒絕了，他說他只愛自己的妻子。
對於這樣一個人，想抓住他的把柄，是非常困難的。比如我們現在的一些公僕，之所以會一步步走向犯罪，正是因為他們掌握著別人無比羨慕的權力，經費審批權、人事招聘權、幹部任免權、招生計劃權、檢察監督權、物資採購權、招標決定權等等，在權力得不到全面有效監督的前提下，個人的弱點於是就成為權力的弱點，被那些行賄的人，跑官要官的人所利用，送金錢，送美色，直到最後東窗事發。
吳漢成的恩人雖然沒有掌握任何權力，但吳漢成有求於他，就必須尋找他的弱點。
沒過多久，岷女給吳漢成生了個女兒。山里人非常重男輕女，要是哪家生了兒子，敲鑼打鼓地慶賀，要是生了女兒，問都沒人問候一聲。在岷女做月子的那段時間裡，只有她的舅舅來得最多，舅舅總是外孫女抱在懷裡，好一陣親熱。
“我都已經30幾歲的人了，還沒個孩子，哎。”
聽了恩人的話，吳漢成的心頭猛地閃過一道光，誰說恩人沒有弱點？
吳漢成於是漫山遍野地找醫生，他一直找了四天三夜，才打聽到山外有一個祖傳專治不孕症的大夫。傳說這個大夫的祖先曾經給明朝皇后看過不孕症。第五天，吳漢成終於找到大夫家裡，可大夫告訴他，自己已經好多年沒出門診過病人了。因為他受過傷，腿腳不方便。吳漢成二話沒說，背起大夫就往門外走。
大夫的家人哪裡攔得住，擔心這個兇悍的男人圖謀不軌，於是提著藥箱跟著吳漢成往外趕。
“把箱子給我，我是找大夫治病的，不是害他的，你們要相信我。”
吳漢成看起來雖然兇狠，但說起話來十分誠懇。大夫的家人也就相信了，把藥箱交給了他。
吳漢成背著大夫一路朝大山里走，餓的時候吃點野菜，遇上人家就討碗飯吃，渴的時候捧幾口山泉。就這樣又過了五天，終於到達了八大溝。
看完病過後，吳漢成打算留大夫住幾宿，大夫說：“大山里來回得將近半個月，等著看病的人恐怕不少，非回不可。”
吳漢成二話沒說，就又背著大夫上了路。
吳漢成回來後，岷女驚魂落魄地對他說：“舅舅已經幾天沒有出來打獵了，我去他家裡看他，門也緊緊地關著，不會是出了什麼事吧？”