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　　  平兒冷笑一聲，心道，如今自家的主子比之大奶奶還摳。再說了，這府里的事，憑什麼凡是進帳都進了太太的腰包，凡是出帳就想著從自家主子這邊扒拉，沒這樣的道理。就先唬了臉道：“嫂子也別只一味的推脫。又不是我一個人的事，按說，橫豎我也不缺銀子使，有什麼可著急的。可我這邊能過，別人呢。鴛鴦可是剛才可是已經去找過我們奶奶了，有人要找老太太告狀了。這驚動了老太太，你可別管我。反正我們奶奶有肚子這麼個護身符在，別人還能如何說她不成啊。我又只是個掛鑰匙的丫頭，當不得家，做不得主。到時候老太太真要問起來，太太的臉上只怕就不好看了。嫂子你只看著辦，我再是不管了的。”

　　  周瑞家唬了一跳，趕緊將這話記下，就安撫道：“好姑娘，再撐三天。最多三天，銀子一準到手。到時候萬事都好辦啊。”

　　  平兒這才罷了。

　　  到了晚上，賈母留了劉姥姥住在家裡。想著明兒一起逛園子，一家子跟著熱鬧一天。

　　  卻說王夫人回了房裡，才聽了周瑞家的稟報。周瑞家的道：“如今外面說什麼話的人都有。主子，不如我去鴛鴦那裡……”

　　  王夫人皺眉道：“那利錢真就收不上來嗎。”不到萬不得已，她還真不敢打老太太的主意。

　　  周瑞家的道：“已經有幾家在賣兒賣女了。欠債還錢本也是天經地義的事。可外頭的那些人卻只道什麼為富不仁。我也不敢逼的太過了。就怕萬一有那小人，將這些事傳開，叫老爺或是老太太知道了。可怎生是好。咱們的這點子利錢，勉強夠打點宮裡的太監的。可咱們府上的開銷，在外面也已經賒下不少債沒償還了。就算將利錢收上來，這賒下的債，銀子又得從哪裡來呢。橫豎還得是老太太那裡……”

　　  “可外頭這可靠的人是沒有的。你女婿出了事，這東西拿出去，要叫人知道了。咱們一樣脫不開干係。”王氏作為這個時代的媳婦，對於婆婆的敬畏是與生俱來的。

　　  “咱們不出面，就平兒那丫頭想辦法處理不就完了。咱們只收了銀子，東西給她，她去處理，只怕她也只以為那是太太的嫁妝呢。”周瑞家的又補充了一句。

　　  王夫人沉吟半晌道：“你只來回傳話就罷了，東西你別沾手。只叫鴛鴦拿了東西直接給平兒，你只收銀子就行了。萬一真出了事，與咱們不相干。”

　　  周瑞家的點點頭，露出笑意，“是！”

　　  第二日，趁著家裡的主子都去了園子，周瑞家的悄悄的找了鴛鴦。“姑娘也知道，如今日子艱難……”

　　  鴛鴦似笑非笑，哼了一聲，頭也不抬的道：“你只說你要幹什麼就是了。”

　　  周瑞家的強笑了一下，就道：“不過是找些不起眼的東西，姑娘親自拿給平兒，叫她換些銀子。暫時周轉兩天就罷了。等手裡寬鬆了，自是會贖回來的。”

　　  鴛鴦心裡冷笑，果然奸詐。竟然從頭到尾都不打算沾手的意思。要是自己當初真的鬼迷了心竅，等著自己還不定是什麼結局呢。她心裡想了一遭，反正是老太太默許的，她輕鬆的點點頭。覺得看著周瑞家的如此上下蹦躂，倒越發像是小丑一般了。

　　  平兒拿著匣子裡的東西，手都在抖，她壓著聲音對鴛鴦道：“你可別干傻事。”

　　  鴛鴦感念平兒這個時候，還知道提醒自己一句，就道：“你也小心著，別被你的主子給賣了。”在她的眼裡，王熙鳳絕對算不上是善茬。

　　  平兒沒有說話，她如今也是進退不能了。只點點頭，兩人分開。平兒拿著東西就去見了王熙鳳。

　　  王熙鳳看了平兒惶恐的臉，就道：“你當鴛鴦是傻的。老太太要是不知道，她端是不敢拿出來的。”說著，就掀開匣子，是三捲軸畫。這個她倒是真不擅長，也不知道價值。這些東西在賈家大概會被當做最不值錢的東西處理。要不然也不會一下子拿出來三幅。但王熙鳳跟林雨桐相處的時間長，自然知道，這些東西要是珍品或是孤品，會是怎樣的價值。心裡不由的就歡喜了起來。面上卻不動聲色的道：“去換了銀子，給太太送去。我就不粘手，省的惹人嫌了。”

　　  “這東西恐怕也是值不得幾個錢的。我先找人四下里問問。”平兒就小聲道。

　　  “原來周瑞家女婿的對面就有一家，價錢還算過的去。關鍵是人可靠。不防你去那裡問問。”王熙鳳好似無意的道，“前兒我叫小紅將我的金項圈給典出去，就是這一家。價格還算公道。關鍵是那家鋪子的掌柜，跟咱們家那位爺有些交情。當初蓋園子的時候，沒少打交道。信得過。”

　　  “如此就好。”平兒舒了一口氣。畢竟外面的事情，還得看男人的。跟賈璉認得，自然算是放心的人家了。

　　  看著平兒出去，王熙鳳才舒了一口氣。總算是開始了。

　　  卻說賈母帶著劉姥姥到了瀟湘館。如今的瀟湘館，住著的是史湘雲。

　　  “這是我娘家的侄孫女的屋子。”賈母看著屋子收拾的不錯，就含笑對劉姥姥道。

　　  劉姥姥心道：這家裡連侄孫女都得養著，難怪會缺銀子使。她笑著贊了又贊，這屋子確實好，這輩子都沒見過這樣的屋子。